“云海兄，我们可真是羡慕你的好运道。”这位关系热络的少年正是酥香楼少东家费子健。
听费子健没头没脑说了这样一句，闵云海笑道：“我有什么好运道？说起这个，我们反而要羡慕你才是。子健兄年纪轻轻就掌管了家中大权，管着几十间酒楼，偌大的家业也没人和子健兄争抢。难道还不知足？”
费子健抬手满饮一口浓酒，辛辣从嗓子眼一直钻到肚子里。他苦笑的看着闵云海：“有钱能如何？见了你们这些读书人，还不是要矮上一截？”
众人被费子健看似挖苦自身的话捧的有些飘飘然，几个吃多了酒的书生当即吹嘘起来。这个说将来要提携费子健，那个说要送费子健一官半职。大伙儿嘻嘻哈哈，各种挤兑。
费子健却不恼，反而笑着谢过：“诸位都是在场的证人，将来可别反悔不认。”
闵云海实心实意将费子健做朋友，否则，今日也不会请他来。
闵云海见费子健这样自贬身价，不禁低声劝道：“你这是何苦？咱们相交一场，我从没小瞧过你。”
费子健苦笑：“云海兄待我如何，子键心知肚明。你这样的世家公子。不明白我的苦衷。”
“咱们是朋友，你既有苦衷，我不妨替你出出主意。”
费子健察觉身边有人偷听，忙摆摆手：“算了，等改日你得闲。我再说不迟。”
费子健是否说说而已，暂且不知，但闵云海却将此事放在了心上。宴席后，他单独留下了费子健。
“子健兄，你究竟遇见了什么难处？值得这样伤感？”
费子健看了闵云海半晌，才叹气道：“我们家在扬州新设了一间酒楼，请的是两广一带的名厨蔡一刀。本以为大展宏图近在眼前。谁承想，却因为这家酒楼得罪了扬州知府。而今，我们酥香楼但凡漕运上的东西，十有八九会在扬州被克扣。一次两次还好，但是长久下去......”
闵云海凛然：“原来是这样，正巧。我嫡亲的姑父是扬州治下真州县的县令。我想，他和扬州知府总该有些关系，不如我书信一封？”
却见费子健摇头：“云海兄以为我们试过？与扬州知府关系较交好的人家，我都去求了，只是没人肯帮忙。你既拿我当朋友。我就更不该陷你于不义。”
费子健不动声色的打量闵云海：“其实，也有人与我出了个好主意。”
闵云海忙道：“愿意洗耳恭听。”
“我若是能娶一个身世显赫，妻族与扬州知府又有利害关系的，想必对方才肯善罢甘休。”
闵云海忙问：“子健兄心中莫非已经有了属意的人选？”
费子健盯着闵云海笑而不语。
闵云海恍然大悟：“难道，子健兄心中的佳人是我闵家姑娘？”可转念一想，费子健从没见过闵家的女孩儿，又哪有钟情一说？
若钟情的是人，闵云海还可以为费子健奔走奔走；若钟情的是权，闵家的权势，闵云海却要拍着良心和费子健说声抱歉了。
费子健察觉出不妥，忙道：“云海兄千万别误会，其实，其实我心有所属，只是一直不敢表白而已。”
费子健当即就添油加醋的将他那日如何遇在马车上看见芳菲，如何在府中做客时又与芳菲偶遇。
闵云海早就是瞠目结舌，他全不知四妹妹和费子健有这些交集！
“四妹妹是什么意思？”
费子健说起谎话来脸不红心不跳：“我与四姑娘发乎情，止乎礼，并不敢戳破这层窗户纸。不过，依我瞧，四姑娘心中对我未必没有情。”
闵云海大笑：“子健兄早说这样的话，有了这一条，我为你奔走起来，也方便些不是？”