“我的老朋友，说起来，我们有很长一阵子没怎么见面了。最近如何？是不是感受到了元昊带来的压力？”火星一处高档餐厅包间，托马斯与阿尔弗雷德共进晚餐。
阿尔弗雷德放下酒杯，叹了口气：“老朋友！为什么我能从你的话语中听出一丝幸灾乐祸的意味？你确定我们的友谊经得起时间考验吗？”
“抱歉！可能是我语气不当，让你误会了。老朋友，我们的友谊经得起任何考验。这一点，即使宇宙星辰变化万千，我们也不会改变。就冲天堂星，难道你对我还有什么怀疑么？”提起天堂星，阿尔弗雷德就没有再继续纠缠这个问题。
托马斯的话没错，一颗现今价值十万亿的星球，都被托马斯无偿赠送自己，那的确是友谊最好的证明。“我的记忆里，如果没有什么重要的事情，你从来不会出现。说说吧，这次希望我给你提供什么帮助？”阿尔弗雷德再次举杯问道。
他当然清楚，像托马斯这种联邦顶级富豪中的顶级人物，时间的宝贵比起自己来一点不遑多让。他如果没事，绝对不会有这闲情逸致找自己吃饭。
“老朋友，除了互相帮忙，我们也需要一点时间来谈谈，增进友谊。当然，这次我的确有点事情，需要麻烦你一下。这位准将，相信你对他有一点印象。”托马斯发给了阿尔弗雷德一张照片。
阿尔弗雷德看了一下，点点头：“嗯！我对他有印象。他现在负责一处边境要塞。那边通向的是蛮荒地带，还未曾有过探索记录。怎么？你们在那边有什么业务？”
“嗯！集团有一支探险船队，准备前往未知星系进行勘探。当然，这是联邦允许的经营业务。只是因为这次准备比较充分，我们的舰船数量比上报的数量多出百分之七十。所以这位要塞司令官暂停了我们的船队，不允许通过要塞防区。”听了托马斯的话，阿尔弗雷德心里一阵冷笑。
多出百分之七十，你这脸皮也真够厚的。亏你说得这么云淡风轻，多出百分之十，军方有权利没收多余舰船不说，还能处以多余舰船价值百分之五十到百分之三百的罚金。多出百分之七十，任何一位要塞司令官，也不敢轻易放过这样一支船队。
“嗯！这件事情，倒是不难。我会联络他，让他放过你们集团的船队。说起来，焦氏集团现在风头越来越猛。焦健刚刚被评为新一届联邦十大商人之首，往常这一位置都是你蝉联卫冕的。眼看长江后浪推前浪，你真的无动于衷么？”想起开始的时候，托马斯给自己扎心的话，阿尔弗雷德毫不客气的回了一刀。
“老朋友，这真的没什么。一个虚名而已，我根本不会在乎。何况，如今我们集团的业务，都处于陆续转移之中。我与你一样，都是效忠陛下的人。陛下应允我们的回报，远远超过我们短暂的损失。话说起来，内阁传来消息。他们希望你加快动作，陛下给你的星球和人口都已经备好，可是你的私人舰队还没没办法把星球交付于你。”
“嗯！人员方面，我很快就能找齐。只是，我该怎么让他们撤离呢？”
“阿尔弗雷德，你先给我一百五十人的名单。我会安排他们第一批离开联邦，至于如何离开，这件小事你不用在意。只是宪兵们目前都在发狂，四处寻找各种可疑的蛛丝马迹。所以我的动作要很小心，今年我可以帮你转移走百分之十五的人员。预计三年内，我会把他们安全转移出去。”
“对你的感激之情，我无法用言语表达，我的老朋友。来！为我们的友谊干杯。”
“还有一件小事，陛下需要阿瑞斯要塞的详细资料，详细到要塞里每一根水管的位置。”托马斯压低声音说道。“好的，这不是问题。请陛下放心，一切如他所愿。”
(本章完)