萧爻的战术思想说白了就一个字：挖。以核心紫金山举例，紫金山方圆31公里，占地总面积2100平方公里，共有三座主峰，第一主峰北高峰海拔449米，第二主峰小茅山海拔350米（中山陵就建在小茅山的山坡上），第三主峰天堡山海拔250米，同时，紫金山余脉向北延伸为聚宝山，向西延伸为富贵山和九华山。根据萧爻的设计，首先，紫金山的山脚下就要挖掘开错综复杂且延绵不断的堑壕（是堑壕，不是战壕。堑壕比战壕更大、设施更完善，战壕只能让士兵们在里面战斗，而堑壕则可以让士兵们住在里面），堑壕前埋设大量的地雷，从而形成强大而致密的雷区、雷阵、雷场；山脚下的第一条堑壕可以环绕整个紫金山的山脚，堑壕里每隔二十米就设立一个机枪碉堡，每隔四十米再设立一个迫击炮阵地，同时战防炮（反坦克炮）机动待命参战，至于环形工事、掩蔽部、火力支撑点、连环地堡群、散兵坑，自然一个不少，阵地完全建成半地下式，形成绵密的火力网，这是第一条堑壕，位于海拔0位置，再往上，在位于海拔三四十米处，挖掘第二条堑壕，与第一条堑壕通过纵向交通壕进行联系，如法炮制，一样的套路；再再往上，在位于海拔六七十米处，挖掘第三条堑壕；再再再往上，在位于海拔一百来米处，挖掘第四条堑壕；…用萧爻的话说，“紫金山有四百多米高，就像圆环阶梯那样不停地挖掘环山堑壕，只要时间够，起码可以挖掘十条”；不过，这只是表象，在海拔一二百米处，堑壕开始深入挖掘向地下，在山体内挖掘出大量的坑道（地道）、越多越好的篮球馆那么大的地下室，用于充当官兵宿舍、休息室、食堂、医院、存放粮食的粮库、存放武器的军械库、存放弹药的弹药库等，从而储存大量的军械和物资；另外值得一提的是，坚守紫金山的部队不需要担心饮水问题，因为紫金山上有一个紫霞湖，所以不会像马谡那样被困在没水的街亭南山上不战自乱。“最好把紫金山给挖空，坑道工事层数越多越好，起码五层以上”，使得部队人员和通讯网都受到良好保护，提升部队在日军炮击轰炸下的生存力；不止如此，真正的重头戏是在紫金山的三大主峰——北高峰、小茅山、天堡山，山峰上设立重炮群阵地，并且不是露天的，同样是隐藏在山体内的。比如北高峰，海拔449米，可以在海拔400米处挖掘大型地下室，用上面近50米的山体土石厚度密实保护藏在山体内的重炮，在山峰的海拔400米处，设立山峰环形重炮射击口，绕山一圈，重炮放在地下室里面正中央，铺设铁轨通往各个射击口，哪个方向需要重炮火力增援了，重炮就用柴油机拖曳着通过铁轨移动向那个方向的射击口。位置越高，大炮自然轰得越远、越准，紫金山三主峰上的重炮群完全是居高临下瞄准整个南京城战场，方圆万米都在三主峰重炮群的射击范围内。按照萧爻的构思，紫金山会变得“浑身密密麻麻都是洞”，“小洞上千个，是枪的射击口；大洞上百个，是炮的射击口”。口径越大的炮，位置就越高。四百米处是最大的火炮，三百米处是榴弹炮，二百米处是步兵炮（轻型火炮），一百米处是迫击炮。位置越高的大炮，肩负的任务也更多，底层火炮只需要援助本山头战场，中层火炮还需要援助附近山头战场，高层火炮则支配整个南京战场。最大的火炮用哪种？口径150毫米的重型榴弹炮都让萧爻看不上了，他向蒋纬国提议，跟德国购买沙恩霍斯特级战列巡洋舰的主舰炮，安装在紫金山三主峰上。蒋纬国听得头皮发麻，沙恩霍斯特级战列巡洋舰的主舰炮，口径高达280毫米，每颗炮弹重达330公斤，该炮最大射程为42500米，别说轰山脚下的南京城战场了，就是轰到长江对面也毫无压力（南京地区的长江水面宽度约1500米；紫金山主峰距长江约10000米）。
“江阴要塞的那些重炮，可以拆下来，安装在紫金山三百米处。”萧爻最后补充道，“唯有立体化堑壕坑道战，才能让在南京真正地阻挡日军、痛击日军、重创日军。”
蒋纬国反复思考萧爻的构思，其实，萧爻的思路跟原先历史上准备死守硫磺岛的栗林忠道是一样的，只不过，他要比栗林忠道“玩”得狠多了，根据他的计划，南京城简直就是放大十倍以上的硫磺岛。蒋纬国思考着，回过神来，看办公桌上的日历：1937年5月20日。
“我们的时间似乎不多了。”蒋纬国望向萧爻，“这可是一个浩大的工程啊！不但要把紫金山等五座山给挖成蜂巢蚁穴，还要在南京城区外围、南京城区内部构建大量的战备工事，根据你的计划大纲，我们要在南京城内外…”他拿着萧爻的计划书，“挖掘累计100公里长的堑壕、200公里长的战壕、150公里长的地道、22个大型防空洞、67个大型地下室，还要修建大型火力据点28个、连环碉堡群17处、堡垒4座、要塞2座、中小型火力点700多个，我的天！”他挠挠头，“堪比修万里长城了！我们时间够吗？”
“加派人手不就够了？”萧爻不动声色，“中国缺人吗？光是南京本地就有100多万人，在南京本地征调10万壮丁不成问题吧？再在周围的苏南一带征调，组织20万壮丁动手施工，完全不成问题。我已经计算过，二十万壮丁，六个月就可以全面完工。至于费用…