“我去衙门，你们不要乱跑。”常班主和一院子的人打招呼，又和常柳几个略大点的孩子，道：“看着大家别出门。”
常柳应是，忍不住问了一句，“你们带班主去衙门干什么？”
“问几句话就好了。”杜九言道：“你们在家。”
稍大点的孩子就有些担忧，年纪小的则没有想那么多。
一行人回了衙门，刚坐下来常班主就焦虑地问道：“杜先生，您要问什么？”
“你和我说说，那几个年纪大点的孩子各自的事情。”杜九言道。
杭家班里十五六岁的杜九言能确定是常梨和凌戎，还有一个常桦是唱老生的，不怎么说话一直靠墙站着，看着大家。
但是常梨眼睛不好，那么精细的杀人手法他完成不了，唯有常桦和凌戎。
“凌戎不算，就常梨和常柳还有常桦。”常班主道：“常梨眼睛不好，嗓子的条件也不适合，就留在家里打杂做事了。常柳个子矮了一些，但人活络，武生是唱不了，但他的变声后粗了不少，现在我正带着他唱丑行。”
“常桦条件好，天生就是武生的料子的。”常班主没有多问，就和他们介绍这三个人。
杜九言很惊讶，“常柳有十六了？”
“嗯。”常班主道：“他年纪大但是个子没长，要是个子高点就好了。”
说着叹了口气，“所以人无完人，想要在台上立住脚，真的是要靠老天爷赏饭吃。”
桂王道：“你说说看着几个人的来历和性格。”
“你们知道，戏班里的孩子多数是我捡回来的，或者是别人给的我留着养。都跟着我姓，也都是我看着长大的。”常班主道：“要说性格，常柳开朗嘴开朗。”
“他来的时候多大？”杜九言问道。
常班主点头，“他到我这里来的时候十个多月，他娘被他爹典租了好几回，一心求死。死前带着孩子从家里要饭出来，路上遇到我将孩子给我了。我收了以后，她当天晚上就吊死在树上了。”
常班主说着叹了口气，“有时候我常常想，如果当时我不肯收留他的话，他娘是不是就不会死了。”
“只怪当时我只想着他们母子可怜，却不知道，一个母亲连孩子都不要了，她会是什么心情。”常班主道：“都怪我，好心办坏事。”
杜九言蹙眉，正好说话，跛子道：“她想死，你收不收留她的孩子，她都会去死的。和你无关。”
“你做的，依然是好事。”
常班主拱手，道：“多谢跛爷安慰，事情已经这样了，说多少都没什么意思了。”顿了顿又道：“常桦这孩子来我这里的时候还不会走路，像只小猫一样坐在篮子里哭。”
“我半夜听到把他带回来，给他煮粥吃，他抓着勺子啪嗒啪嗒吃了一碗就睡觉了。这孩子从小就乖的很。”常班主道。
“有没有发生什么有趣的或者特别的事情，令你记忆深刻的？”杜九言问道。
常班主想了想，回道：“没什么特别的事吧？饿肚子受冻挨穷，我们大家都是一起扛着的，也没有说特别委屈谁。”
常班主问道：“王爷，杜先生，你们问了这么多，是不是有眉目了？是不是怀疑谁？”
“怀疑这三个孩子吗？”常班主很紧张，“这三个都是好孩子，我觉得一定是外面的人进来杀了八娘。你们应该去外面查，真的。”
杜九言道：“我们都会查的，只是要一步一步来，您别着急。”
“那就好，那就好。”常班主道：“那我先回去？”
杜九言问道：“您今天别回去，就住在衙门。”她看向单德全，“衙门能安置吗？”
单德全不明白为什么要留下常班主住下来，但还是想也不想的应了，“有的，后衙有空房间，烧个炕拿床被子就好了。”
“杜先生，为什么要我留在这里？我不回去孩子们会害怕的。”常帮主道。
杜九言道：“您在这里休息，今晚的大家伙的饭菜我请客，一定让他们都吃饱了。”
“怎么能让您花钱，而且……”常班主说了一半，杜九言摆手道：“不会超过三个晚上，您就住在这里，哪里都不要去。孩子们都很独立也能互相照顾，你不在他们不会出事。”
常班主犹豫着，可又不敢反抗，只好点头，“那您能回去和他们解释几句吗？”
“我会去的。”杜九言道：“您放心，去休息吧。”
单德全领常班主去后衙休息。
“晚上要去盯梢？”桂王问道。
“嗯。从目前来看，这个案子的线索其实不少，但是矛盾点也很多。留下常班主在这里等那个人露出马脚。”杜九言道。
单德全推门进来，好奇地问道：“杜先生，为什么要这么做？”
“还记得伞和箱子的禁忌吧？我们虽然都知道，但是在思考的时候，却将这个线索忽略了。”杜九言道：“所以，一直往前走走不通，那我们就后退一步再去看看。”
单德全明白了，低声问道：“那今晚我们要去盯着吗？”
杜九言点头，“分上下半夜，我们去盯梢。”
“我们一起。”桂王和杜九言道：“上半夜我陪你。”
杜九言拱手，“辛苦王爷了！”说着，就看着跛子和单德全，“那二位现在去睡觉，过了子夜来换我们。”
单德全当然没有问题，他看着跛子。
“或许不用到下半夜，”跛子也不说同意，也不说不同意，波澜不惊地