“这种武器叫做步枪，关于这件武器的资料，法师团已经通过抽取灰矮人记忆获知。那几个被俘的灰矮人嘴很硬，严刑拷打根本撬不出任何东西，只能使用死灵法术抽取记忆，记忆片段很模糊，只知道布雷德罗逃进了幽暗地域，收罗了一群地底种族充作爪牙，这把步枪就是他发明的。”
首席法师迪特拉说道：“与之前流转的说法不同，它并不是一柄魔杖，而是机械造物。”
焰拳将军莫特斯摆弄着步枪，拉动枪栓，扣动扳机，又对着瞄准镜看了半天，没有安装子弹的步枪在他手中就如一根普通的棍子，毫无出奇之处。
“这种武器明明有消解护盾的魔法效果，威力也比弩强得多，使用时还会喷出火焰……”
这位将军困惑地说道：“怎么会是机械造物呢？”
博学多识的法师微微一笑，从将军手中取过步枪，拉开枪栓，向枪膛里装了一颗子弹。
这位穿着长袍的法师，擎起步枪，瞄准营帐的一根支撑木柱，扣动了扳机，雷鸣声响过，那根碗口粗细的木桩噼啪断裂，木屑碎片迸射飞溅。
“法师也会制造构装体和机械造物。”
大法师把枪递还给焰拳将军：“严格来说，这把步枪分为两个部分——枪和子弹。”
他从次元袋中取出一颗尖头子弹展示给焰拳将军，接着说道：“子弹是炼金物品，赋予弹头巨大威力的，是里面装填的爆炸物。”
焰拳将军接过那颗子弹，在掌心把玩，以他贫乏的知识储备，仍是无法理解这种叫做枪的武器的基本原理。
“总的说来，这是一种结构简单，易于操作，却威力不俗的远程武器，和它相比，弓箭和弩箭落后太多，哪怕是价值千金的魔法弓和附魔弩，也比不过这把枪。”
大法师指着枪口上的铭文：“看这里，这是附魔符文，目前法师团还不能解构出符文的生效原理，正是正两行符文赋予了这把武器消解护盾的类魔法效果。”
最后，大法师总结道：“这把武器结合了机械、炼金和魔法技术，是一种非常精良的远程武器。”
焰拳将军的脸色阴沉，他思索着道：“能打破铠甲，消解护盾，射程超过两千码的远程武器，如果阿斯卡特拉城的守城暴民人人都拿着这样的武器，攻城战会死很多人。”
“不必担心。”首席法师笑道：“斥候抓住了不少逃出阿斯卡特拉的暴民，他们很配合审讯，几乎没上什么刑就把城里的情况都说了。那群暴民手中并没有多少步枪，最多数百只，像这种刻印枪铭的步枪，似乎一只都没有。”
焰拳将军松了口气，但他却发现迪特拉眉头紧锁，若有心事。
“首席法师阁下，您在担忧什么？”
“拿枪的暴民不值得担忧，创造出这种武器，并用它武装暴民和邪恶地底种族之人，才是我们的心腹大患！”
首席法师冷声说道：“蛊惑魔王布雷德罗！就是他发明了这种恶魔武器，必须尽快除掉他，清除他在这个世界上留下的一切痕迹，销毁他的魔影和艺术品和这种武器的图纸，杀死所有懂得制造这种武器的技师。”
焰拳将军摆弄着步枪，不解地问道：“既然这种武器非常优秀，我们为什么不招募工匠仿制呢？您提到这种武器结构简单，那应该不难仿造。愚民用这种武器都能对抗军队，如果我们训练有素的骑士和战士们也使用这种武器，肯定能把那群愚民轻松消灭。”
首席法师冷冷地看向将军，刺人的目光盯得这位身经百战的强大战士从心底散发出寒意。
“也许你的精锐士兵拿起枪能打败两倍以上的持枪市民。”
首席法师说道：“但你一共有多少士兵？一个健壮的小伙子，不从事生产，经过长期专门训练，提升武技和等级，遵循诸神教诲的美德，至少要五年时间才能成为一名合格的见习骑士。而一个农夫，十八岁到六十岁任意年纪的农夫，经过三个月的训练就能使用步枪。
双方都装备步枪，精锐士兵也许能打败两倍以上的武装暴民，若暴民的数量如果是士兵的十倍百倍呢？”
“我们可以招募农夫，这岂不是大大减少了训练士兵所需的时间？”焰拳将军反驳道。
“招募农夫？”
大法师冷笑起来：“农夫为领主种地供养领主，还要被逼迫上战场送死，而他们手里武器足可以对付骑士了，他们为什么要服从你呢？这些信仰不够虔诚的愚民如果受了布雷德罗那样人蛊惑，你武装起多少农夫，将来就要面对多少暴民！”
焰拳将军闻言额角流下冷汗，他思索着说：“法师和牧师，掌控着神力和魔法力量的超凡者能压服士兵……”
“除去少数天才，培养出一名中级法师，需要二十年时间。一百个人里，也未必有一名受到蜜丝拉祝福的法师天赋者。”
首席法师冷声道：“运气好的话，两三个拿着步枪的暴民就能杀死一名中级法师。大法师和选民不畏惧这种武器，但大陆上一共才有多少个大法师和选民呢？
法术位是有限的，一位大法师面对源源不断涌上来的持枪暴民，也会因为耗光了法术位而死。如果布雷德罗能制造出更多的枪，把这些枪散播到费伦大陆每一个角落，那即便是我，也不敢随意出行了，天知道我会不会被一百个拿枪的平民埋伏而死，因为我即使把所有法术都用在防护系法术上，也挡不下攒射如雨的弹丸