刘士斗还要劝慰刘之勃，两人的谈话却突然被右前侧岔路上的动静打断了。那岔路口被一大片茂密的竹林遮覆，只闻其声，不见其人。
动静越来越大，刘之勃与刘士斗不禁驻马观看。片刻之后，岔路口便钻出来一支很长的队伍。队伍绵延不断，竟然看不出有多少人。前头三四百人都是精壮，每人肩上一把锄头、镐头或者铁铲，身着一色的灰色对襟布袄，他们在“一二一”的口令声中，整齐地摆手大步向前。
精壮之后的人更多。他们穿着杂色的短打，有扛锄头的，有推小车的，有挑箩筐的，有背尖背篼的。他们中间还有几个骑马牵骡的人，指挥着人群拐向到灌口的官道。
这支队伍的行进方向与他们一样，也是灌县。刘之勃吩咐道：“老肖头，你去问问，他们是哪里人马？欲往何处去？”
老爷发话，老肖头不敢怠慢，连忙弃了马缰，向岔路上的队伍跑去。他拦住一名骑马之人，那骑手便丢下老肖头，打马朝刘之勃这边冲过来。马到跟前，那骑手大力勒住马缰，顺势纵下马来，给刘之勃和刘士斗行了个单膝跪地的抱拳之礼。
“下官蜀王府左护卫世袭百户王怀德！参见巡按大人、推官大人！”
老肖头气喘吁吁地跑回来，可刘之勃没功夫理他。他奇怪地问王怀德：“王百户既是王府护卫，如何到了这成都县地境，又如何带得如此之多的人马？”
王怀德也奇怪地看了刘之勃一眼。世子旨意中不是说他是这次灌口岁修的总指挥么，怎么还问我们去做什么？他没有多想，话便脱口而出：“下官奉世子旨意，领着成都县护庄大队及部分庄户前往灌县，参加灌口岁修。世子严令，限下官六日内征召本县王庄护庄队员，自行携带工具和二十日的粮食，在十日内开至灌口，向王府丁原丁公公报到。逾期未到者，领受军法处置。报到之后，一切行止听从巡按大人和丁公公吩咐！”
刘士斗追问道：“还有哪些个王庄抽人前去？每个王庄抽了多少人？”
“其他王庄情形下官不知。下官只知道灌区内的王庄都得到了世子的旨意。世子旨意道，收成要想高，水土肥搞好。欲用水，先修堰。灌区百姓都靠这都江堰分水灌溉庄稼，现在又是农闲，田里农活不多，去修堰有工钱吃食，报名之人很多。王府存粮有限，只好限定每县最多一千人。大人您看，我们正好千人。一人不多，一人不少！”
一县之护庄大队？兵力竟有千人！刘之勃与刘士斗对望一眼，倒吸一口凉气。从对方眼睛里，他们都看到了无比的惊愕。
“以此推知，仅成都府周边灌区十一县，便有万人之多！若是遍建王庄于四川，那商庄两队即有雄兵十余万！”刘士斗心想。
“一旬之间，一县之丁尽行征召！”刘之勃猛然惊醒，热汗陡出：“难怪廖抚曾力劝本官，万万莫把世子逼上梁山。世子若反，蜀地皆反！”
“以此观之，蜀地不亡，大明亦不亡也！大人还要死国、死社稷、死天下乎？”刘士斗趁巡按大人分神，悄悄凑近耳语道。
刘之勃重新恢复成一位朝廷重臣的模样，好言叮嘱道：“士斗在灌口盘桓几日，便赶着到建昌上任去吧！世子让本官总管岁修，不过是借用本官这身衣冠，免得那些地方闲官无事生非。你不必陪着本官去袖手闲坐，也不必等着授官圣旨下来。若是开封、归德有失，还不知道这圣旨能否到我四川呢！士斗到了建昌，好好学着世子，为国家练出一支精兵！本官自会上奏世子，给你派几员大将！世子钦点你兵备建昌，用意便是如此！走，我们与王百户的护庄队同去灌口，路上本官还要嘱咐你几句！”
……
小太监丁原站在依山而立的秦堰楼（注一）上，都江堰渠首工程的几个主体工程——分水鱼嘴、飞沙堰、宝瓶口，个个历历在目；后人添建的几处名胜古迹，安澜桥、崇德祠（今二王庙）、玉垒关，处处尽收眼底。极目远眺，还可以看见青城群峰和西岭雪山，白的、青的山脊，像一座座屏风，横亘在天地之间。
面对如此壮美的一幅图画，小太监却没被激发出观山望景的兴致。他低头注视着远处内江分水口那白浪翻滚的波涛，又看了看鱼嘴堰上密密麻麻摆放的一排排杩槎（ha）和竹笼，不由暗暗皱了皱眉头。
丁原是十余日前匆匆赶回王府的。一回府，世子就亲自召见了他，这让他大出意外。一名无根无名的小奴才被主子褒奖重视，那是何等的荣耀！
丁原是李崇文在仁寿县的接班人，他也做好了在仁寿县这个地方干上十年的思想准备，毕竟他的资历和年龄都太浅太小了。谁知最近世子一声令下，突然对大批干部的任用进行调整，他也就被赋予了更重的职责。
世子交给他的第一项任务，是按期保质完成都江堰岁修。世子强调，都江堰岁修是个系统工程。它并非只是对灌口渠首河道进行深淘加固，而是要趁着内江几条分水河干涸的良机，对它们一并进行清淤固堤。这次岁修动用的队伍共有灌区十县和新津县十一个护庄大队共一万多人。为此成都附近州县的各护庄队几乎倾巢出动，仅有汉州和崇庆州各县另有任务没有参与。且不说都江堰几十年没有岁修，沉积淤塞的砂石有多厚，光是人手如何分配，物资如何保障，首先便是个大难题。
都江堰岁修不过数月功夫。干