是故驻守朝天关和广元城的官军历来是四川官军的精华，川北总兵的衙门也设在广元城中。可守备团不是野战军，守兵相较战兵，更像是二等军队。因此川北镇的将领们在表态服从整编旨意的同时，对改编为守备团表示了不满。他们集体上书，请求廖抚和马兵备向世子殿下陈情，给予他们一个正规的护国军团级番号。
团营级番号可不是随便乱给的。广元驻军整编为一个守备团，下辖三个守备营，那是保宁会议上世子亲定的，廖大亨和马乾不敢擅自更改。于是两人以广元地位重要，须得重兵防守；驻军员额缺编、不宜遂行野战等理由搪塞回去。
可廖大亨和马乾低估了广元驻军的决心。
很快，徐名蛟、李之珍便与诸多军官联袂上门陈情。他们道：广元驻军缺额，并非没人，而是没饷没粮，只能养活这点人。只要两位大人拨下粮饷，他们可以在一个月甚至更短的时间内达到满编甚至五个营的兵力。
廖大亨细细追问原因，那些将官们就以大量在营丁壮在乡下屯田为由解释。
廖大亨起了疑心，但因要急着赶回成都，主持新政大计，便让马乾留下来暗中查访。这一访，就访出了朱平槿警惕的缘由。
原来，最近数月经朝天关和广元进入四川境内的秦地流民越来越多，高峰时达到一日数百人。较之去、前年的规模，那是大大增加了。广元驻军只要在卡住关口拉兵，兵源确有保障。
但秦地是流贼的发源地。流贼的哨探内应常常混在这些流民中，为流贼的攻城拔寨打前站。所以对于北边来的秦地流民，四川官府的态度迥异于东边来的荆楚流民，不仅不欢迎，而且时刻加以防范。
四川巡抚衙门曾明令于四川主客两军，不得擅自招募秦民为兵。可上有政策，下有对策。川北镇常年征伐，兵力折损极大，还战死了一位总兵，两员副将。仅仅依靠利州卫的卫所兵补充，那是不可能的。所以将领们经常偷偷将秦民中的健壮有勇力者编入行伍，甚至是自己的家丁队。刘镇藩的奇兵营实力很强，就因为他招募了大量的秦民屯田当兵。
秦地流民大量涌入四川，当然也引起了马乾的重视。
马乾在调查中发现，秦地流民的变化，不仅体现在数量的激增上，还体现在流民入川动机和流民身份的变化上。
秦地自天启末年和崇祯元年开始，连续遭遇百年不遇的特大旱灾。以前秦地流民入川，主要是逃荒。可近来秦地流民入川，主要的动机除了逃荒，还有逃避瘟疫、战乱、抓兵和到四川垦荒。
流民身份的变化更为显著。以前的流民几乎百分之百是饿得半死的叫花子，可最近的流民中，不仅出现了衣着华丽的士绅，而且有些士绅还来自于陕南最富裕的汉中府。这些士绅抛家舍业，举族南迁，主要是因为对陕南局势的悲观。
他们直接了当地说，汉中四面皆大山，贼多如牛毛。汉中总兵赵光远贪鄙无耻，骄横跋扈；关南道陈纁（xun,音勋）庸碌无能，畏贼如虎；土寇贼势日张，已成心腹大患。瑞王不近女色，一味好佛。一遇危机，只知向京师号哭求兵而已。如此国主，弃国离藩，只是早晚而已。
蜀地本富庶之地，自去岁以来，官军迭次大胜，已渐成兴旺之相。兼之蜀地赚钱生财机会众多，还有垦荒优惠之策。与其瑞王弃国之时再蜂拥出逃，倒不如现在从容先行！
马乾做事是个精细人，得了这些消息，立即拜访了汇通钱庄广元分庄的掌柜。从广元分庄的账上，他看到了一个令人咋舌的数字：仅在今年一、二月，来自民间的存款汇款便增加了近三十万两，其中绝大部分来自于秦地流民！
分庄掌柜还从银库中拿出一个细丝银锭给马乾观看，马乾一看便大吃一惊：
因为这个银锭有内承库（注一）的印记，分明来自于大内！
而在陕南，除了封在汉中府的瑞王，哪里会有出自大内的银子？
……
“瑞王欲入四川！”这便是马乾奏报的核心内容。而瑞王是被迫弃国，还是奉旨移藩，更是朱平槿担心之处。朱平槿召集几名军机大臣议事，便是要讨论瑞王入川的应对之策。
然而，这个本来讨论如何应对瑞王入川的会，却因舒国平、孙洪和程翔凤三人的一个大跌眼镜的建策而改变了议题。
舒国平、孙洪和程翔凤见着朱平槿，便呈上一份奏疏。
三人一致建议：在蜀地废祀真武大帝，改祀天蓬元帅。
天蓬元帅，没错，就是《西游记》里面好吃懒做、重色轻友、贪生怕死、贪财好色，娶了高家庄的庄花还到处招惹妖精，原任天蓬元帅，因为调戏嫦娥而被打下天庭，误投猪胎，吃了老娘，经过九九八十一难，终于封了个净坛使者的吃货野猪精——
猪八戒！
注一：内承库，即内承运库，名义上归户部，但管理权归宦官。明代国库有十库，内承运库是其中最重要的一库，主要贮藏金银、宝玉、缎匹等。
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