原定于上午召开的军议，却因为左平贼视察前线迟迟未归而不得不改到了下午。然而众人挨到下午，却等到了左平贼派人来传话，说是左帅奔波过甚，导致旧疾复发，需要精心调养。
左良玉这么不给面子，可见督师的脸色有多难看。然而督师毕竟是督师，丁启睿心中再不爽，依然以大局为重，放下督师的架子要亲去左帅大帐探病。左良玉派亲兵说不必了，丁启睿派师爷说一定要去。
就这样三番五次来回折腾，左良玉终于坐着软轿亲自来到了岳武穆庙，头上还包了个病人常用的白帕子。也不知道在夏日炎炎的酷暑季节中，他是如何不小心染上的风寒。
关键人物到了，军议立即开始。
帅案之后就坐的督师丁启睿，照例代表皇帝对众将士伟大的自我牺牲精神进行了高度肯定，对即将到来的大会战发表了激励人心的预言，对开封宗蕃士绅百姓的艰难处境进行了生动描述，对参战将士将来的历史地位进行了充分保证。
一通鼓舞人心的官话之后，丁启睿拿出他和杨总督为马进忠、王允成二将军写的请功折子以及近期的军情塘报让幕僚念了，在反复强调防守的困难与危险，比如水源断绝、粮源不济、贼军火炮众多、开封旦夕陷落等等因素之后，督师大人终于讲到了今日军议的正题：
屯集于朱仙镇周围的官军，到底是攻还是守？
是什么时候攻，要守到什么时候？
这下各营的军头们都打起了精神。
左良玉与丁启睿不和，十余日里吵了若干回，大家都有所耳闻。
督师要攻，平贼要守；督师说没粮了，平贼说可以派出骑兵去征集；督师说再怠战皇上要治罪了，平贼说敌锋正锐打不得，坚持原则比皇上治罪更重要。
总之，左帅的心思大家都明白：
若是没了粮饷，大军退回原地，文臣顶缸；
若是开封城陷，大军退回原地，还是文臣顶缸！
可尽管文武殊途，左帅与大家一样都是大明的官员，都是皇上的臣子。具体的动作做到哪一个分寸，大家还是盯着左帅。你敢一，老子就敢零点九！
总之，无论是文臣顶缸还是武将背锅，将来皇帝的板子怎么也打不到我们这些小官的屁股上！
“本督师意欲出战，不知平贼将军以为如何呀？”
丁启睿在抛出底线的同时，尽量保持着封疆大吏的雍容和仪态，向右下首圈椅中那半坐半躺额缠白帕的病人征求意见。
“本将已然说过，如今敌锋正锐，打不得啊。”左良玉半闭眼睛，声音细若游丝，几不可闻。
“左帅久历戎行，战功赫赫。天下名将，满朝咸知！本督师对左帅，那向来是佩服得很！左帅之平贼大旗竖在阵中，贼众岂敢不齐聚军中精锐以应之！”丁启睿没有发火，反而在众将惊诧的眼神中，拉高调门赞扬了左良玉。
无事献殷勤非奸即盗，这里面有阴谋！
众将的眼神在局促的空间里往来碰撞，一个不好的预感涌进他们的心头：
丁启睿明显是有备而来，搞不好左帅要吃亏！
孰料左良玉听了这番话，连眼皮都没动。他只是淡淡颌首道，下官就是个粗莽的厮杀汉，丁大人实在过誉了。
“不过呀，这大军已到开封城下，我等不打一仗怕是难向朝廷交代啊！”丁启睿语重心长道。
他推心置腹地向将领们掰起了指头，这次出征，朝廷拨了多少银子，人马吃了多少粮草，军械马匹筹集了多少。一五一十，清清楚楚。他让将领们想想，如果在初战大胜的情况下，全军不战而退，朝堂上那些乌鸦的唾沫能把你我喷死！
结果督师还是想打！众将们顿时泄了气。
一时间，下面的气氛便有些乱糟糟的。
个别将领把气发在马、王二将身上，开始小声说怪话：有人想找死，结果把我们拖了进去！还有人道：某人贼性不改，大帅的话不听，就为了抢东西抢女人！
坐陪末座的马进忠脸上红一阵白一阵，一旁的王允成则是大汗淋漓，好像刚从水桶里捞出来一样。
哼哼！把圈椅当病榻的左帅不失时机地咳嗽两声，会场顿时安静下来。然后他哼哼唧唧向帅案翻了个白眼：既然乌鸦们能把人喷死，那不如请督师向皇上奏疏一封，多派些乌鸦来当援军！
左帅一句轻松的俏皮话，顿时让殿中一片欢乐。
左帅说出了众将的心声，那群丘八还不趁机打上一顿太平拳？一时间，各种各样的怪话充斥着大殿。
“左帅误会本官了！”丁启睿急得面皮通红，立马站了起来，一只手把案几拍得啪啪作响，而那只装着令箭的木匣就跟着他的节奏在案几上跳动，“本官可真是为大家的前途着想！”
督师吃窘，身材矮小，面色黝黑的杨文岳也不失时机地站了起来，为丁启睿的天才战略构想大声背书：
“兵法云；示敌以弱，乘之以强。今可反其道而行之，示敌以强，诱敌集中。暗出奇兵，出敌不意，攻其不备！
督师大人之意，是要以奇破正！
如今左帅之军布阵于前，流贼见左帅大旗，必然集强军以应之……
此时，吾等派出数营死士，趁夜奇袭闯贼老营——阎李寨！
敌营遭袭，必然大乱。
我军乘势薄城，里应外合，不愁流贼不破！”