敲定宾客邀请的名单之后，刘家送出二十多张请帖，邀请受邀宾客前来竟陵刘府参加刘范和蔡琰的婚礼。 d t 刘范和蔡琰的婚期也敲定了，选在一个良辰吉日，定在十二月十日那天。整个竟陵县都因此变得忙活起来了。
因为这次婚礼，朝廷里请假去参加婚礼的大臣足足去了三分之一，朝廷的政事都难以解决；江夏郡的官吏、世家、三老，也都倾巢而出；镇北军两万五千人更是从虎牢关南下，奔向刘府。刘府此时是张红挂彩，热闹非凡，还有许多刘家和黄家的仆人坐着马车，马车载着重重的五铢钱，一路，仆人们痛快地朝人群撒去五铢钱，人们激动地争抢路散落着的五铢钱。
到了黄昏时分，刘府开始布置婚礼了。古人结婚都是在黄昏时分结的，要不怎么叫“婚礼”呢？“婚礼”是从“昏礼”演变来的。吉时已到，是时候成婚了。刘府三门大开，刘家派出的媒人，是军师贾诩，他带领一支穿红戴绿的喜庆的队伍，踏着街皑皑白雪，前往城东的一处旅舍，好事的人们纷纷摩肩擦踵地跟在后面。由于蔡家在豫州而不在竟陵，于是蔡邕便包了一家旅舍，作为临时的家。媒人贾诩是代表刘家，执行婚礼第一项程序:纳采，其实这个程序很简单，是媒人到女方家里，询问女方是否愿意与男方成亲。蔡邕代表女方，同意刘家的成婚请求，贾诩便送给女方家一只还活着的大雁，这还是赵云为刘范所捕获的。
第二项程序:问名，是媒人代表男方家询问女的名字。贾诩对蔡邕一板一眼地道:“某已受命，将加诸卜，敢情女为谁氏？”
蔡邕将蔡琰的名字告诉贾诩，道:“女为蔡氏，小字为琰！”蔡邕说完，贾诩又送给蔡邕一只大雁。
第三项程序:纳吉，是媒人给新郎新娘算算生辰八字，看看八字合不合。当然，这只是走个样子而已，媒人是绝不会说两人不合的。然后，贾诩将新郎新娘八字十分相配的好消息告诉女方家，贾诩装模作样地掐指一算，嘴里叨咕些莫名其妙的、他也不懂自己在念什么的箴言，然后他假装一副惊喜若狂的表情，对蔡邕道:“两人的生辰八字正好相配，适宜成婚。”蔡邕也笑了。
第四项程序:纳征，是男方家送给女方家聘礼。贾诩将十只活蹦乱跳、惊喜过度的梅花鹿送给蔡邕，这让蔡邕受宠若惊。本来，送礼只需送一只鹿好了，但刘范送给他十只！这其实是镇北军出动全军冒着大雪，去森林里围猎捕获的。除了十只活鹿之外，贾诩还送给蔡邕许多金银财宝、绫罗绸缎。
第五项程序:请期，是男方家提日子。贾诩告诉蔡邕，今日要让两人成婚，并询问蔡邕的意见。蔡邕当然没意见，爽快地答应了。
最后一项程序:亲迎，是新郎亲自去迎娶新娘。这时候，男主人公刘范终于登场了！刘范穿着大红色的婚服，骑着一匹枣红色的高头大马，马头人还绑着一朵大红花。他身后是镇北军将士，将士们都身穿喜庆的大红色衣裳，手拿着众多乐器在演奏喜庆的音乐，整条街都被乐声所感染，仿佛天空都是喜庆的红色。有五乘轿子，每顶轿子都有八名士兵抬着，轿子轿身红幔翠盖，面插画着龙凤呈祥的图案，四角挂着正黄色的丝穗，来时有花轿三乘，一女迎亲者坐一顶轿子，两个压轿男童各坐两顶轿子，女迎亲者由刘范的姨妈、黄氏的姐姐代劳，两个压轿男童是刘瑁和刘璋；另有两顶轿子，是给新娘和新郎坐着回去的。
刘范下马，向老丈人蔡邕行了一礼。蔡邕满意地拍了拍手掌，刘范的二弟刘诞便背着蔡琰出来了。古代迎亲时，新娘须由新娘的兄弟或者表兄弟或者堂兄弟背着出来。由于蔡琰福薄，蔡家子嗣太少，她没有兄弟，也没有表兄弟或者堂兄弟，所以只好让小叔子刘诞代劳了。刘范看见了蔡琰，瞬间被她的美惊艳到了。蔡琰内着一件大红色袄子，足蹬绣履，腰系着一条流苏飘带，下穿一条绣花彩裙，头戴用绒球、明珠、玉石丝坠等编织而成的凤冠，肩披着一件绣着龙凤呈祥图案的霞帔，光彩照人，光彩夺目！蔡琰的脸蛋儿浮现出两团红晕，含情脉脉地给刘范暗送秋波。没等刘范看够，刘诞已经将蔡琰背进了轿子里，还给蔡琰披红盖头。刘诞了他的伴郎轿子，刘范只好也了他的新郎轿子。
喜庆的乐曲再次响起，士兵们将五顶轿子抬起来走，后面的军士将喜钱洒满街道，人们喜悦地惊呼，纷纷去捡起喜钱。
抬轿子抬了一段路，到了刘府之。刘府里摆着一个小鼎，里面已经煮好了一道羹汤。按照周礼，新郎新娘需要一起食用鼎里的食物。轿子停下，刘范便挽着蔡琰的手，来到小鼎前。在众位宾客的注视下，刘诞用勺子给刘范和蔡琰各盛了一碗羹汤，两人一边暗送秋波，一边共同饮下美味的羹汤。之后，是著名的合卺礼了。年轻的宾客纷纷起哄，刘诞冷静地用刀子把一个匏瓜一分为二，分别将两个半个匏瓜递给刘范和蔡琰。刘范和蔡琰这还是第一次结婚，都激动不已，对婚礼每一项程序都毕恭毕敬的。刘范和蔡琰各拿着一半匏瓜，然后刘诞接过侍女递给他的一壶酒，然后给两人斟了些酒。刘范突发想，和蔡琰来了个交杯酒，一同饮下甘甜的美酒，这顿时让围观着的宾客们惊喜交集，纷纷拍掌。
然后，刘诞在前引路，刘范和蔡琰跟着他进入大堂之内。大堂里已经距聚集了许多重要的宾客，蔡邕