刑部和别的衙门一样，有很多的公事房。不过别的衙门公事房，是分配给官员们坐班。刑部的公事房，有一部分用来审案。
楚芊眠挑的这间，出自精通京都的上官知主意，居中是主位，两侧有座椅，靠墙的条几上也有茶具，如果只看这些的话，和一般招待人的公事房或者说客厅没有分别。
但是多出来的几件，无不昭示这里是刑部。
几件刑具，挂在墙壁之上，乌黑中泛起可疑暗红，让人不寒而栗。
彭方郎、焦川、井图、仇暴、车居、甘龙六个人走进来，受内心本就有的担心支配，不由自主往一个地方站站，把彭方郎簇拥在前。
彭方郎眼神左一瞄右一瞄，把两边刑具看过，往前走上一步，带头行礼：“四品知府彭方郎见过长公主殿下。”
后面的人得到暗示，跟着自报官职再行礼。
这个暗示也针对楚芊眠，楚芊眠接受的很愉快。面有笑容：“听说彭大人有博学之称？”
彭方郎心想几时有这个称呼的？心头提起，知道是长公主的发难，不接不行，伏地道：“公主请说。”
“刑不上大夫这话，不知道出自哪里？”
“回公主，出自礼记。”
“是什么意思呢？”
彭方郎恭恭敬敬的回：“对古来君王对我辈熬出头的士人，给一点儿宽厚。”
楚芊眠眼睛在刑具上打个转儿，再问他：“什么是士人？”
“回公主，读书人。”
“什么是熬出头的读书人？”
“回公主，指科举而出。”
楚芊眠含笑：“不止吧，依我看，应该指官员。”
并不是所有的官员都由科举而出，彭方郎坦然回科举，无形中又标榜一下出身。他和余下的五个人，都是规规矩矩由科举出仕，全凭自己的能耐。
长公主会见他们在刑部，彭方郎已经不服气。但是尊卑相关不能碰顶，他就自报官职，提醒长公主他是官员，不是轻易能动刑的人。而楚芊眠问他刑不上大夫和接下来的话，也有反驳他的意思。
话撵着话，这就说到彭方郎的本意上面，他是官员，没有证据请长公主谨慎。
也就是彭方郎的暗示，两边刑具吓人可以，拿来用大可不必。
这又是一回针对安泰公主的蔑视，但彭方郎不会如在国舅面前随便说话那样后悔。
安泰公主举刀逼到脖子前面，他不顶也不行。
关于安泰公主为什么磨刀霍霍，拿彭方郎治下的官员第一个开刀。彭方郎赞成焦川等人的推测。摄政公主需要政绩，不弄点儿捕风捉影的事情屈打成招，她怎么能在皇上面前保持地位。
谁叫她有摄政名头呢？
彭方郎没有想过自己内心眼红安泰公主，因为在他身边非议安泰公主的人太多，和家常便饭一样习惯。
一个人每天出门看见一棵树，说这树好难看，经过的人也说一样的话。长久以后，习惯让他们觉得自己真正确。
这个误区受惯性支配，而不是聪明与否。彭方郎对于楚芊眠就是这种心情，听到汤捕头奉的是长公主之命拿人，脑海里一声哎呦，说的是总算等到了，这位公主总算在本官意料之中，开始惹是生非。
虽然在国舅面前碰个钉子有所反思，但对长公主的情绪犹在，一时半会儿不可能改变。
见楚芊眠直言不讳的指出他的原意，高声报官职为的就是保自己，彭方郎这种外官上混成精的人叩个头：“公主说的是，公主英明。”
他心里痛快极了。
刑不上大夫指的是所有官员，不管恩荫，还是科举都在内。这话可是公主您自己说出来的。
心里愈发小瞧，拿刑部吓人也不过如此。
“所以说，你一直想为大殿下论不平，今天总算说出来了是吗？”楚芊眠笑吟吟的，愈发心平气和。
“扑通！”
官员们是跪在地上的，并且以下对上，是伏地而拜，却在楚芊眠的话后，摔出这种动静。
他们一个个半仰面庞，都有惊骇。原本趴着的半边身子惊起，往后摔的狼狈。
手按住地面，因为忽然，就有了一声。
彭方朗怒气上涌，胆怯也随之而来。这位公主断章取义，强行把自己这些人往大殿下身上扯，用心何苦歹毒？
而确实，他忘记大殿下也是官员。殿下虽是皇子，参政后领差使，总要有个名称，不能避免的也有个官职在身上。
如果这样扯的话，刑不上大夫也同意适用于大殿下。大殿下是新丰帝登基那天明正典刑，难道说新丰帝错了？
彭方郎当然知道公主的话意，告诫他王子犯法与庶民同罪，别论什么官员不官员的。但是谁能担得起为大殿下说话的名声？不由得胸口剧烈起伏，气的面色乌紫。
这副形容看在楚芊眠眼里，还是很解气的。有公公执掌朝政数十年在前，长公主是个女子而又年青，还是上官知贵公子出身，没出仕先博得喝彩声，殿下摄政困难重重。
不时的，就借到公公或丈夫的光彩，然后就让人瞧不起，要说还不是国舅的名声照顾你？又不是自己的能耐。
能解气的时候，楚芊眠可不想放过。而打下彭方郎的气焰，对她审案有利，并不仅仅是恶劣心起。
带笑追问：“彭大人，本宫问你话呢？这刑不上大夫大，还是……。”
彭方郎决定不和这位打官腔，夫子尚且说过，唯女子与小人难养也，自己犯的哪门子混，要和