萧怀素虽然见着了杜延林的新婚妻子兰氏，但因是在新房里，那么多蜡烛照着，新娘子的妆扮又差不多，这样的浓妆一化，倒是真分辨不出她本来的模样了，还是第二日认亲时让她开了回眼。
兰氏的容貌算不得绝丽，却又带着一份婉约的美，若不是早已经知道她出身商贾之家，就这样一看少不得以为是哪户书香门第出来的大家小姐。
杜延林带着兰氏给家中长辈见礼，这门亲事虽然不是梁氏自己愿意结的，可见着新娘子又是这番品貌，梁氏心里的不愿已是去了一半，再接过那双兰氏亲自缝制的十样锦绣鞋时已是眉开眼笑了。
萧怀素看在眼里，不禁与曲婧对视了一眼，俩人都心领神会地一笑，看来这门亲事果真是没有结错。
回到宁府后，萧怀素便将这事说与宁湛听了，又夸赞兰氏道：“看着性子文静，说话却头头是道，条理清楚着呢，绝对不是个糊涂的，这下俩个人是精明到了一块去，只怕这生意会越做越红火。”
“这不是你希望的么？”
宁湛笑了笑，“叶兄也来赴宴了的，你三表哥倒是拉着他喝了好大一通酒，看来是对叶兄崇拜得很呢！”
“是，三表哥走了经商这条路自然就想要做到皇商，如今有观澜这个榜样在，他自然有样学样，一心向别人靠拢了。”
萧怀素不以为意地笑了笑，这一天她够疲倦的，又与宁湛说了会话儿，俩人梳洗后便上床安寝，一夜无梦到天明。
日子又过了几天，倒是萧怀柔与萧怀畅约着一起来宁府探望萧怀素，难得的是萧怀秀也跟着出来一同坐了。
萧怀素让小菊给她做了双皮奶，没想到烨哥儿也喜欢吃，俩人便在一旁吃得不益乐乎，倒是让萧怀柔看得乐了，“没想到四妹如今也懂事了，”又看向萧怀素道：“看来还是三妹的功劳。”
“倒也不是我的功劳。”萧怀素笑着摆了摆手，这才道：“太后赏了个经年的老嬷嬷给我，人虽然是严厉了些，可规矩没得错，有她管着四妹我放心得很！”又凑近了小声道：“最近都在学规矩，也就是你们来了四妹才能忙里偷个闲，央着嬷嬷给了她假，如今才能坐在这儿呢。”
“原来如此。”
萧怀柔笑着点了点头，又扫了萧怀畅一眼，瘪嘴道：“今儿个二妹怎么成了个闷葫芦了，咱们姐妹几个好不容易聚在一块，你也说上两句话啊？！”话语里还带着一丝别扭和埋汰。
萧怀柔与萧怀畅看似是握手言和了，可那心里的结又岂是那么好解开的，如今萧怀柔也就是看在萧怀素的面子上凑个趣罢了，却又见不得萧怀畅这般心不在焉的模样，就像自己上赶着要与她交好似的。
萧怀素却是知道萧怀畅如今的心思，只推了她一把道：“二姐，你是在想二姐夫的事？”
文姐夫刚刚参加了秋闱，眼下结果还没出来，萧怀畅有些神思不属这也是正常。
听萧怀素这一问，萧怀畅便叹了一声，也没理会萧怀柔对她的挑刺，只一手支着下颌轻声道：“前儿个你姐夫不是刚考完么，在那里面累得都要不成人形了，不瞒你们说，我可心疼了，”说到这里微微红了脸，见萧怀素并不在意，萧怀柔也只是轻哼了一声，这才继续说道：“早知道科考这般艰难，我就不叫他来考了。”
“自古文人都是科举出仕，你若不叫他来考，那将来真做个白身你可不要后悔！”
萧怀柔是过足了官夫人的瘾，如今她的命妇品阶比嫡母萧夫人都高出一截，在萧家说话也算是有底气了，自然有些觉得萧怀畅这样没品没阶的有些上不得台面。
“大姐，你话也不能那样说啊？！”
萧怀畅不悦地嗔了萧怀柔一眼，“谁不希望自己的夫君能有出息？我就是有点为他担忧罢了……”说罢又叹了一声，拉着萧怀素的手道：“如今秋闱才算是开始，若真是中了举，不还有明年的春试？若是一鼓作气冲到了殿试，那倒真是福气了，不过便更有操不完的心了。”
“二姐倒是杞人忧天了，若是二姐夫真有这个能耐，你就由得他就是，咱们做女人的守着家做自己的事，让丈夫没有后顾之忧了就好，难不成你还能顶替二姐夫去科考不成？”
萧怀素摇了摇头，眼下才发现萧怀畅嫁了人后怎么反倒变得多愁善感了，倒不似她从前爽利的性子。
“你说得也对。”
听萧怀素这样说，萧怀畅也沉下了心静静地想了想，片刻后才点头，“那就由着他吧，横竖到时候需要我帮忙的时候再使力气。”
萧怀素这才笑着点了点头，一旁的萧怀柔却闲闲地说道：“二妹这话却是说错了，哪里会需要你帮忙？若是到时候妹夫考上了进士，这各方面疏通关系还要靠父亲，或是你姐夫和妹夫，确实有操不完的心，但如今还言之过早。”
“大姐……”
萧怀畅一听微微红了脸，将目光转向了萧怀柔，又拉了拉她的衣袖，诚挚道：“大姐可是不生我的气了？”
“生你什么气？！”
萧怀柔轻笑了一声，目光不经意地扫过正和萧怀秀在一旁玩得欢快的烨哥儿，面色到底缓和了几分，去了棱角与尖锐，透着一种母性的温柔，这才转向萧怀畅道：“看在你上次见到烨哥儿给的红包足的份上，我就不与你置气了。”
“这才对嘛！”
萧怀素笑着点头，“亲姐妹，有今生没来世的，咱们都要珍