独立团团部，张昊和董壮飞参谋长一起听取牛奔营长的报告。
牛奔营长说：“日军拥有的15o毫米榴弹炮，威力太大，我们躲在反斜面都有天翻地覆之感。我们装备的是75毫米野炮，和这种巨炮相比，威力要弱很多。日军15o毫米榴弹炮可以在我们的迫击炮射程外，对我们的阵地进行打击，我估计射程可以达到十公里。当然了，我们的野战炮也能打那么远的。”
张昊说：“把雪儿和下野叫来，听他们说说日军火炮情况。”
雪儿和下野来后，张昊请他们俩坐下。
下野说：“日军甲种炮兵联队正常情况下应该拥有2个大队6个中队，每个中队有4门15o毫米重榴弹炮，全联队一共有24门炮，还有72辆6吨牵引车拉着72门75毫米野战炮、18辆弹药车、31辆乘用汽车、11辆指挥车、119辆货运汽车、5辆修理汽车。”
下野曾经是日军15师团某联队少佐军事参谋，被周永强活捉过来后，刚开始宁死不降，随着雪儿做工作，再被张昊洗脑，后来就死心塌地跟着张昊当独立团作战参谋了。
下野对日军情况非常熟悉，说出来的数据虽然是老数据，但却有相当的参考价值。
牛奔营长摇头说：“第3师团不可能拥有这么多重型榴弹炮，因为假如有，我会感受得到的。而且也不可能拥有这么多车辆，再说了，在这种湖泊沼泽地带，车辆通行不便。”
雪儿说：“牛营长说得对，据侦察人员报告，日军拖拽火炮使用的主要是骡马，第3师团拥有几千匹骡马。”
下野点头说：“应该是这样吧！在长江以北，路好走，甲种师团配备车辆会多一些，甚至还有大辆坦克。”
雪儿说：“这次第3师团一定没有坦克。”
张昊看着董壮飞参谋长和牛奔营长说：“胜败决定于能不能摧毁日军火炮。假如用火炮对轰，我们独立团火炮处于劣势。当日军用火炮攻击我们时，我们还得防空，我们的火炮阵地一旦被日军飞机现，就会立即被摧毁。前几天，日军飞机乱炸一气，并没有炸到我们，但与日军对轰后，日军飞机可以轻易现我们的火炮阵地，甚至能够轻易现我们的火箭炮阵地。”
牛奔营长听后着急了，赶紧说：“那我们怎么办？日军虽然遭受了打击，但兵力仍然远胜于我们，火力也比我们强大。我们放日军过来，有可能会弄巧成拙，自寻苦吃。”
张昊大声说：“不管是75毫米野战炮还是15o毫米榴弹炮都有一个共同缺点，那就是部署非常困难。赵副团长已经亲自率领一营两个步兵连帮助远程火箭炮连抬运弹药，连夜赶往马颈山东侧，准备夜袭日军。牛营长，你立即返回营部，做防空准备。明天日军飞机集群及有可能会飞过来，狂轰烂炸我们这里。”
就在独立团和日军第3师团开战之时，恩施第6战区长官司令部灯火通明，紧急赶来的陈诚司令长官接过了指挥权，和孙连仲代司令长官、吴奇伟副司令长官、曾以鼎副司令长官、李及兰副司令长官、郭忏参谋长一起开会研究着常德北侧战况。
陈诚司令长官一脸愁容，叹气说：“日军出动了第3师团、独立混成17旅团、第4o师团一部，正在和张昊独立团交战，马颈山已失守，日军拥有了据点，常德危险了。”
孙连仲怒气冲冲说：“张昊是怎么打仗的？日军过河时，为什么不阻击？他以为是古代打仗啊！必须等两军排好兵，布好阵时才开战？现在张昊独立团据守马颈山，一夜时间都没到就弃守，这是怎么一回事？我看不懂，我不能说他畏敌潜逃，我只能说他是乱打一气。”
陈诚轻轻敲桌子，小声说：“孙副司令，29集团军报告过来的情况是，日军第3师团被独立团重创了，只是涌过来的日军兵力太强大，人数实在太多，重点是使用上15o毫米榴弹炮，换成其他队伍也守不住马颈山。”
孙连仲说：“马颈山扼守常德门户，他独立团全都战死也不应该弃守。现在日军假如会攻常德，常德怎么办？74军和79军也都是饭桶，竟然到现在都还没有赶到。”
郭忏参谋长看了眼陈诚，陈诚点头。郭忏和陈诚之间关系最为密切，郭忏是陈诚一手扶上马的将军，对陈诚极为忠心。
郭忏参谋长知道孙连仲对陈诚临时过来把他的指挥权收掉非常不满，就把火在了张昊身上。张昊假如这仗打得不好，孙连仲必然会向统帅部告张昊的状，陈诚司令长官绝对不会允许孙连仲说张昊的坏话。陈诚是委座的亲信，郭忏是陈诚的亲信，张昊是委座的自家人，郭忏怎么不清楚其中的轻重？张昊独立团开表彰大会，陈诚是代表统帅部前去参加的啊！
郭忏和陈诚之间非常默契，陈诚不好意思讲的话，郭忏必须讲。
第6战区司令长官部参谋长郭忏看着孙连仲笑说：“张昊独立团直属统帅部，张昊拥有在战争中的自主决定权。张昊过来后，为防止日军第3师团与日军第13师团会师，合击第1o集团军，通过夜袭方式，沉重打击了第3师团，而且把其逼退。现第3师团会同独立混成17旅和第4o师团一部，渡过澧水，其行动目标必定是想报复，想消灭张昊独立团。张昊并没有被吓趴下，而是再次主动出击，炮轰日军第3师团。据29集团军报告，日军再次遭到重创。”
孙连仲怔了怔后，打断郭忏的话，大声说：“不管怎么样？张昊都不能弃守马颈山。”