张謇回来后,给宋骁飞说起条约的事,宋骁飞听到最后一条“日本有权派兵保护使馆”,大为惊讶,没想到吴长庆这么不擅长外交,这等于承认日本在朝鲜使馆的驻军合法,而且没有规定驻军人数,会给日后埋下极大的隐患。果然,日本借机把调往朝鲜的一千四百名军士都留在了汉城,伺机图谋朝鲜。
张謇也认为日本派兵保护自己的使馆没什么大不了,见宋骁飞愁眉不展,问他条约是不是有问题。宋骁飞看吴长庆已代表朝鲜和日本签了和约,他也不好再说这顶头上司做得不对,便叹了一口气道:“没什么。张大哥,其实我心头一直有一个疑问,你是吴大帅最信任的幕僚,为什么从一开始就全力帮我?在汉江登陆那次,要不是你赶来,我还真不知道怎么办才好。”
张謇说:“我要是说,因为你第一次见我,就说我们都是科举落榜生,你信吗?”
宋骁飞说:“我信。”
张謇大笑,说:“说实话,第一面见你,我就看出来你属于大鹏,需要九万里天空展翅,朝鲜这片小天地,绝对不够你翱翔。而且我看你是谢幼度之类的人物呀,有军事天分,指挥士兵也多多益善。”
谢幼度是东晋名将谢玄,他字幼度,因淝水之战闻名。宋骁飞心领神会,拍了拍张謇的肩膀,说张兄谬赞呀,你夸人都这么有文化,我看你有状元之才,将来必定高中,两人哈哈大笑,促膝长谈,互相引为知己。
这次,宋骁飞迅速稳定了朝鲜的局势,吴长庆念着和袁保庆的兄弟情义,有意提携,把主要功劳都给了他,向朝廷上书称赞他“英达夙成,志气轩豁”,这是三国名将周瑜的评语。李鸿章也奏明朝廷,夸赞宋骁飞“血性忠诚,才识英敏,力持大局,独为其难”,慈禧太后便给宋骁飞官升一级,任命他为“驻扎朝鲜总理交涉通商事宜大臣”,位同三品道员,全权处理朝鲜事务。
不久,吴长庆被调回东北驻防俄国人,留在朝鲜的一千五百名淮军交由宋骁飞指挥。后来日本在朝鲜增兵到两千人,李鸿章派幕僚马建忠从国内增派一千五百淮军入朝,也归宋骁飞统领。
朝鲜叛乱平定后,闵妃对宋骁飞很欣赏,先派了一百五十名近卫军交给宋骁飞训练,后来看效果不错,在宫中两天一小宴,三天一大宴,请宋骁飞帮朝鲜购置洋枪洋炮,训练一千五百名新式陆军。宋骁飞答应了,他派人找赫德购置军火,从中拿了大约十万两白银的回扣,挖得人生第一大桶金。
到光绪七年,宋骁飞手下的淮军达到三千人,朝军达到两千人,张謇、黄仕林、陈昱都成了他的得力助手,他用新式陆军训练方法,结合自己在军校的学习经验,将他们分为炮兵和步兵,但故意让他们的军官流动起来,兵不识将,将不识兵,绝对服从他的指挥。宋骁飞采取“胡萝卜加大棒”的方法,每月亲自发放军饷,将他们训练成一颗颗听话的子弹,而他,紧握扳机。不远的未来,他会让这些子弹多飞一会,击碎旧世界,让中国迎来新光明！