现行的选秀流程以及相关的规则是以2005年劳资协议中的规定为主体框架的，2005年之后的劳资谈判并没有对选秀制度进行大的改动。参加选秀的球员年龄必须满19岁，具体计算方式是选秀年减去19得到一个年份，如果该名球员是在该年份或以前出生，那就符合标准。具体到2013年选秀，参选球员出生日期不能晚于月31日，而今年年龄最小的球员就是来自希腊的月6日生的扬尼斯·阿德托昆博了。
除国际球员外，其他任何参选球员，必须高中毕业至少满一年。举例说明，月5日出生的o.j.-梅奥在月的时候已经年满19岁，年龄上符合参加选秀的资格，但他当时距离高中毕业还有6个月，加上这6个月以及高中毕业后满一年的规定，梅奥在2008年才达到参加选秀的标准，他在那一年成为探花。
当一名球员年满19岁并且高中毕业后满一年，根据情况不同有两种方式参选。第一种是自动获得选秀资格，满足以下条件中的任何一条都能自动获选：在大学打满4年、在美国高中毕业（但没有进入美国的大学）后满4年，与之外的职业球队签约并上场打球（非国际球员）、国际球员满22周岁。
第二种参选方式就是申报，任何没有获得自动参选资格的球员，想要参加选秀就要申报。申报的途径有两个，一是直接写信并邮寄到总部，二是发送电子邮件到选秀办公室，会有专门的工作人员负责接收邮件。如果球员符合标准，方面会回复一份选秀表格，球员填写后获得联盟批准，就会进入候选新秀名单。需要注意的是，申报是有时间限制的，不得晚于选秀大会前60天，2013年选秀申报截止日是当地时间4月23日。
通过申报参选的球员，可以参加的选秀训练营，还可以接受球队的单独试训，这样的安排是让球队了解球员的同时，让球员对于自己的选秀前景有更好的预估，若是情况不是很理想，可以退出选秀，这对于球员尤其重要。比如北卡的贾斯汀-杰克逊，他在2016年报名参加选秀，但在试训后从相关人士那里得到的反馈是应该回到学校让自己变得更加出色，杰克逊撤回了选秀申报，重返北卡并带队夺取了本赛季总冠军，他的个人能力也得到了明显提升，在2017年的选秀预测榜上跻身首轮。
撤回申报也是有时间限制的，不得晚于选秀大会前10天。球员则要更早一些，根据规定不能晚于选秀联合测试后10天。选秀联合测试是每年选秀前举办的包括体测、药检、采访、投篮训练以及五对五对抗练习等内容的综合性训练营，2013年选秀联合测试在5月9日至5月14日举行，也球员想要撤销选秀申报，不得晚于当地时间5月24日。撤销申报的球员，只要没有聘请经纪人，就可以保留大学资格。