“是啊，方面军参谋长同志，当时的形势对我军是非常不利的。”索科夫说道：“我那时候在莫斯科北面的希姆基镇内，当一个守备班班长，每天听到的德军又向莫斯科方向推进了多少多少里。好在我们的军队，最终挡住了德国人的进攻，并在莫斯科城下展开了对德军的反攻，将他们赶到离城市远远的地方。”
“当年德国人打了我们一个措手不及，迫使我们不得不放弃大片的国土，一步步地退向了莫斯科。但好在我们最终还是粉粹了敌人的阴谋，把他们牢牢地挡在了莫斯科城外。”扎哈罗夫有些激动地说：“如今轮到我们进攻，他们防守了。从目前的敌我态势来分析，德国人会在我们的打击下，一步步后退，相信要不了两年的时间，我们就能彻底打败他们。”
“您说得没错，方面军参谋长同志，我军正在不断地取得胜利。”索科夫点头赞同了扎哈罗夫的说法，不过他还是补充了自己的看法：“不过德国人的抵抗很顽强，如果按照现有的推进速度打下去，恐怕还需要两三年的时间，才能打到柏林。”
“那你觉得应该怎么做，才能加快我们的进攻速度呢？”
“很简单，催促盟军早点开辟第二战场，这样就能分散德军的一部分兵力，从而减轻我军在进攻时所遭到的阻力。”
“索科夫同志，”听到索科夫提起了第二战场，扎哈罗夫有些不以为然地说：“你真的认为盟军开辟了第二战场，就能迫使德军从东线抽调部队吗？”
“这是肯定的，方面军参谋长同志。”索科夫说这话时，深怕扎哈罗夫不相信自己所说的，还特意解释说：“据我所知，库尔斯克会战的后期，盟军在西西里岛登陆，迫使小胡子把曼斯坦因的总预备队第23装甲军调走。假如这支部队不是被调往意大利，而是留在库尔斯克地区，参与了最后的进攻，那么库尔斯克会战谁是最后的胜利者，还真不好说。”
索科夫的话已经说到了这个份上，假如扎哈罗夫还不明白的话，那他这个方面军参谋长就未免太不称职了。好在扎哈罗夫并没有想象中那么笨，他思索一阵后，对索科夫的说法表示了赞同：“索科夫同志，你说得没错。当初为了挡住德军的三个党卫军师的攻击，我们前后动用了四个方面军的部队，才勉强挡住了敌人的攻势。
当然，在库尔斯克会战时，你所指挥的部队也出力不小。你们凭一己之力，拖住了德军的三个党卫军师和一个战斗群，彻底扭转了战场上的不利局面。”
说到这里，扎哈罗夫又端起茶杯喝了一口水：“至于说到曼斯坦因的总预备队被小胡子调走一事，我还是第一次听说。不知这种消息靠谱吗？”
“当然靠谱。”索科夫自然不会告诉扎哈罗夫，关于这件历史事件，自己是从曼斯坦因所着的《失去的胜利》里看到的。为了防止扎哈罗夫刨根问底，他故作含湖地说：“这个消息，我是从可靠的途径获得的，绝对假不了。”
“索科夫同志，我相信你说的都是真的。”扎哈罗夫有些无奈地说：“从战争爆发的第一年开始，我国就一直在要求英美两国开辟第二战场，甚至每隔一段时间，都会以各种名义派出代表团访问米国，通过各种方式游说米国，希望他们能早日开辟第二战场。
说实话，刚开始时，我对这个第二战场的说法，还是充满了期望。但随着时间的推移，我军在顽强抗击德寇进攻的时候，米国却没有半点动静，让我对他们的所谓第二战线，已经彻底地失望了。”
说到这里，扎哈罗夫忽然想起了一件琐事，便笑着问索科夫：“索科夫同志，米国援助我国的物资里，有一种焖牛肉罐头，你猜猜我们的战士把它称作什么？”
扎哈罗夫的话，让索科夫想起以前在电影里看到过的一个情节，便试探地问：“方面军参谋长同志，我们的战士总不至于把这种焖牛肉罐头，叫做什么第二战场吧？”
索科夫的话一出口，立即引起了一片哄笑声。但扎哈罗夫却抬手制止了众人的笑声，而是态度诚恳地说：“索科夫同志，你说的没错，我们的战士的确是这么说的。他们之所以会给米国的焖牛肉罐头，取这样一个奇怪的外号，完全是因为他们对米国承诺的第二战线，已经彻底丧失了信心，只能拿这事来进行调侃，以打发无聊的时间。”
“司令员同志，”扎哈罗夫的话刚说完，戈罗霍夫便插嘴问道：“我想问一下，你觉得盟军会开辟第二战场吗？”
“军事委员同志，我觉得他们肯定会开辟第二战场的。”索科夫见周围的人都朝自己投来了怀疑的目光，便继续往下说：“卫国战争刚爆发时，英美两国看到我军在节节败退，担心自己一旦开辟第二战场，德国人就会将他们作为进攻的主要目标。
接下来的两年，他们看到我军与德军在进行反复的拉锯战，担心此时开辟第二战场，德国人还能抽调足够的部队，去对付他们的第二战场。
如今战场上的形势已经明朗，德国人的实力是一天不如一天，再这样打下去，恐怕整个欧洲被德国人占领的地区，最后都会被我们所解放。英美两国担心我国会在欧洲做大，为了遏制我们的发展，肯定会出兵开辟第二战场，和我们争夺欧洲的土地。”
索科夫的这番话，让周围的人陷入了沉思。一直以来，米国提供的各种军事援助，让他们在