虽说索科夫与雅科夫打交道的时间并不多，但对他的性格还是有所了解，见他迟迟不可告诉自己到下诺夫哥罗德的目地，便只能自己暗自猜测起来。
对于下诺夫哥罗德这座城市，索科夫多少有些了解，城里除了有生产“嘎斯”汽车的制造厂外，还有飞机制造厂、发动机制造厂、机械厂、钢铁厂和石油有机合成厂等等。这次去下诺夫哥罗德，肯定不会去什么汽车和飞机制造厂，钢铁厂和石化厂也不会去，剩下能去的地方，就只剩下发动机制造厂和机械厂，可能是新式火箭弹的推进系统需要完善，因此雅科夫便特意带自己同往。
想到这里，他望着雅科夫，装出若无其事的样子问道：“雅科夫，不知道了下诺夫哥罗德之后，我们是去发动机制造厂还是机械厂？”
索科夫的话让雅科夫愣住了，他瞪大眼睛望着索科夫，惊诧地问：“米沙，你怎么知道我们要去发动机制造厂？”
看到雅科夫没有否定自己的猜测，索科夫便知道此行的目地，是与改进火箭弹的推进系统有关。火箭弹在空中飞行，要保证它的飞行稳定方式有两种：一是尾翼稳定，二是涡轮旋转稳定。如今装备部队的喀秋莎火箭炮，属于前者，而自己“设计”的火箭弹，则属于后者。
索科夫冲着雅科夫淡淡一笑，说道：“我是猜出来的。我们这次去下诺夫哥罗德，是为了改进新式火箭炮的推进系统吧？”
见索科夫已经猜到了此行的目的，雅科夫在迟疑了片刻之后，决定还是把实话说出来，反正再过几个小时，在火车站也会遇到发动机制造厂的人接站，就算自己不说，索科夫到时也能猜个八九不离十。
正是出于这种考虑，雅科夫开口说道：“没错，你猜得很对。我们这次去的目的地，的确是发动机制造厂，厂里有一个生产小组，是专门负责火箭炮推进系统的。你所设计的新式火箭炮的推进系统，与如今装备部队的喀秋莎火箭炮不同，还需要重新改进。”
此行的目地，除了改进火箭弹的推进系统外，还有什么别的任务，雅科夫没说，索科夫也没问。他的心里很明白，雅科夫能对自己说这么说，已经是冒着受处分的风险，提前向自己泄密了。如果再继续追问的话，只会让自己的“老朋友”为难。
下诺夫哥罗德距离莫斯科有差不多五百公里的距离，按照正常速度，在七个小时内就能到达。但由于个别地段遭到了德军的轰炸，以至于列车不得不几次停下来，等待铁路工人抢修道路。
等到达下诺夫哥罗德的莫斯科火车站时，已经是华灯初上。雅科夫他们一行人从车厢里出来，早就等候多时的两名接站人员就迎了上去。
接站人员应该早就接到了莫斯科方面的通知，知道带队的是一名上尉，因此来自发动机制造厂的那名军人，直接抬手向人群中唯一的上尉——雅科夫敬礼，嘴里说：“您好，雅科夫上尉，我是发动机制造厂的军代表莫什科夫中尉。”
“您好，中尉同志。”雅科夫抬手向对方还了一个礼，满脸歉意地说：“火车晚点，让你们久等了。”
脸庞被冻得通红的中尉听到雅科夫这么说，连忙笑着说道：“没关系，雅科夫上尉，现在是战争期间，总是会有不少意想不到的事情发生，这一点我们能理解。”说完，他用手一指旁边一名穿着便服的人，向雅科夫介绍说，“这是厂里的工程师库尔克。”
雅科夫连忙向对方伸出手，客气地说：“您好，库尔克工程师。”他可能是考虑到在接下来的日子里，和库尔克之间的合作是少不了的，便用手指向索科夫，说道，“我来给您介绍一下，这是索科夫少校，新式武器就是他设计的。”
原本表情冷漠的库尔克，听到雅科夫这么说，不禁眼前一亮，连忙握住了索科夫的手，热情地问：“原来那个新武器是您设计的，真是失敬了。”他在停顿了片刻之后，又好气地追问，“少校同志，您是军事工程师吗？”
“不是的，库尔克同志。”听到库尔克的提问，索科夫有些尴尬地回答说，“我就是一个普通的步兵营长，这种新式武器也是一时心血来潮，而设计出来的。”
军代表莫什科夫深怕几人聊起来就没个完，连忙催促道：“工程师同志，有什么话到厂里再说吧，我们还要赶路呢。”
军代表带着一行人出了火车站，上了停在站外的一辆改造过的公交汽车。看到人都到齐了，军代表冲司机点了点头，说道：“好了，司机同志，开车吧。”
坐在库尔克身边的雅科夫，笑着问道：“工程师同志，这是厂里用来接工人上下班用的车辆吧？”
“没错，上尉同志，是我们的厂车。”库尔克笑着回答说：“我们的厂区有差不多一个中等城市那么大，如果没有车辆的话，从厂门走到生产车间，至少需要一个多小时。”
好在发动机制造厂离车站并不远，只过了十几分钟，厂车就开到了两扇紧闭的大铁门前。有一名中士带着两名战士上车瞧了瞧，又和莫什科夫聊了几句以后，便下了厂车，吩咐执勤的战士打开大门，让厂车进门。
厂车从敞开的大门开进去时，索科夫借助车灯的照明，看到除了门口有两个架着机枪的沙袋工事外，门里面还有一个高射机枪阵地。有几十名工人模样的人，正在大门旁的一间小屋子前排成了长队。
排队的工人引