扎哈罗夫的办事效率很高，不到一刻钟就给索科夫打来了电话：“米沙，你的建议我已经向马利诺夫斯基元帅汇报了，他也非常赞同你的意见，觉得派出空降兵空降敌后，能有效地加快战役的进程。”
索科夫听扎哈罗夫这么说，心里不由一阵狂喜，既然方面军首长同意了自己的计划，那么接下来就可以开始做空降准备。想到这里，他连忙问道：“方面军参谋长同志，不知我们什么时候可以空降敌后？”
“米沙，你不要着急。”谁知扎哈罗夫听后却不慌不忙地说：“我想就算要在敌后实施空降作战，也需要等一周以后。”
“啊，还要等一周？”索科夫听后不免暗暗吃惊：“那样不会贻误战机吗？”
“米沙，说实话，刚刚听了你的作战计划，我恨不得下一秒就派出空降部队到敌后去空降，和我们正面进攻的部队来个内外夹击。”扎哈罗夫说道：“但是不行啊，米沙。要知道，空降作战要做的准备还很多，比如说我们用来空降的运输机和滑翔机数量有多少；参与空降的部队是否需要短时间的训练，以确保从高空跳伞时，不至于出现非战斗减员……”
扎哈罗夫的话给索科夫提了个醒，让他意识到自己把问题想得太简单了。没错，阿富宁将军的近卫第18军里，有两个近卫空降兵师，但这两个师的官兵这两年一直被当做普通的步兵在使用，真正参加过跳伞的人还剩下多少？假如不由分说就抽调他们空降敌后，很多没有空降经验的指战员在落地时，很有可能发生各种意外，从而导致大量的非战斗减员出现。
“我明白了，方面军参谋长同志。”想清楚部队目前存在的问题后，索科夫对着话筒说：“我会立即把准备参加空降的部队撤出战斗，找个地方让他们进行相应的训练，从而减少不必要的非战斗减员。”
“嗯，你能想清楚这一点，我就放心了。”扎哈罗夫简短地说道：“抓紧时间训练部队吧。你们早一天完成训练，我们就能早一天完成对敌后的空降行动。”
结束和扎哈罗夫的通话后，索科夫命人接通了阿富宁的军指挥部。听到阿富宁的声音，索科夫开门见山地说：“阿富宁将军，我是索科夫。我现在命令：立即把近卫空降兵第4师撤出战斗，由科涅夫将军的第3师来接替他们作战。”
听到索科夫的这道命令，阿富宁顿时傻眼了，他不解地问道：“司令员同志，近卫空降兵第4师打得挺好的，为什么要把他们撤出战斗呢？要知道，如果没有合理的理由，恐怕会影响到部队的士气。”
索科夫考虑到自己在空降作战方面是个外行，要想圆满地完成在敌后大城市的空降任务，离不开阿富宁这样的专业人士，便如实地说道：“阿富宁将军，我刚刚向方面军司令部提交了一个作战计划，就是派遣一支空降部队空降到被敌人占领的大城市附近，夺取这些城市作为我们新的进攻出发点，并配合正面进攻的部队前后夹击敌人。”
阿富宁刚开始以为是叶廖明出了什么事情，激怒了索科夫，才会被从前沿撤下来。此刻得知索科夫打算在敌后实施空降，不由喜出望外，毕竟作为一名空降兵指挥员，他也不愿意看到自己的空降兵被长期当成步兵使用，那简直就是一种浪费。他连忙说道：“司令员同志，这真是太好了。假如叶廖明少将知晓了此事，不知会有多么高兴。要知道，我们作为空降兵，但长期以来都是被当成普通的步兵使用，说大家没有任何情绪，那是不可能的。如果真的能让大家有机会空降到敌后，不知大家会有多么高兴。”
“阿富宁将军，我们可能会在一周后，对敌人占领的城市实施空降作战。”索科夫担心阿富宁急着派部队出战，还特意向他解释说：“由于长期以来，我们的空降兵部队都被当成普通的步兵在使用，空降经验的指战员出现伤亡之后，补充的都是普通的步兵，从而使空降兵师变得名不副实。”
“您说的没错，司令员同志。”阿富宁其实心里也担心索科夫命令自己的部队马上参加空降行动，此刻听完他的担忧后，连忙附和道：“如今的空降兵师里有空降作战经验的指战员人数有限，贸然投入战斗，恐怕会起到反作用，假如把他们撤下来投入训练，我觉得一周时间足以让所有人掌握空降的技巧，从而降低部队在空降时出现的非战斗减员。”
“阿富宁将军，你立即安排两个师换防吧。”索科夫在电话里叮嘱阿富宁：“早一天完成训练，你们就能早一天参加空降行动。”
“放心吧，司令员同志。”阿富宁向索科夫保证说：“我会尽快完成两个师的换防。”
阿富宁给叶廖明师长打电话时，该师正好与关东军的一个联队在激战。虽说小鬼子的坦克和大炮都比不上苏军，也没有什么空中掩护，他们依旧依靠事先构筑的工事，顽强地阻击着近卫空降兵第4师的进攻，战斗进入了胶着状态。
叶廖明接到阿富宁的电话，得知准备让自己师撤出战斗时，他一下就急了：“军长同志，我的部下正在外面与关东军的敌人进行殊死搏斗，您在这种时候让我们撤出战斗，我想不懂！”
面对叶廖明的不满，阿富宁不紧不慢地向他解释说：“叶廖明师长，难道您不想知道，究竟是谁下达的换防命令吗？”
“这还说么。”叶廖明心里和明镜似的，这种命令肯定不