斯大林这么一发作，华西列夫斯基的脸红了，不过对于自己的责任，他并没有推诿，而是主动地承认了自己的错误：“斯大林同志，步兵旅的行军路线是我安排的，都是我的错，是我考虑不周。”
“行了，现在不是追究责任的时候。”斯大林冲华西列夫斯基摆了摆手，随后再次向安东诺夫进行确认：“安东诺夫同志，你刚刚说，索科夫也分析出了德军的动向，对吗？”
“是的，斯大林同志。”安东诺夫点了点头，用肯定的语气回答说：“索科夫中校的确说过这种话，从目前的情况看，他的分析是完全正确的。”
斯大林听安东诺夫说完后，没有说话，而是攥着他的烟斗在屋里来回地走动着。华西列夫斯基侧着脸看了一眼安东诺夫眼后，向前走了一步，试探地问：“斯大林同志，您要见见他吗？”
“不，暂时不见。”没想到华西列夫斯基的这个提议，立即遭到了斯大林的反对：“虽说他偶尔能猜到德国人的下一步行动，但他毕竟只是一名中校，还没有资格参加这种重要的决策。”
见斯大林拒绝了自己的请求，华西列夫斯基也不气馁，继续问道：“那接下来怎么安排他，还是让他率领部队前往斯大林格勒吗？”
“总参谋长同志，”斯大林停下脚步，望着华西列夫斯基说：“这还用说么？如今已经确定了德军即将冲向斯大林格勒，而我们在那里的防御力量薄弱，需要有部队去加强。这件事，你立即去安排，让他们尽快赶往巴维列茨火车站，从那里乘车直接赶往斯大林格勒。”
就在华西列夫斯基和安东诺夫准备离开办公室时，斯大林忽然在后面说了一句：“华西列夫斯基同志，你可以给小米沙一个总机的通话密码，同时告诉他，假如以后再有什么样的想法，可以直接打电话对我说。”
华西列夫斯基听斯大林这么说，顿时喜出望外，连忙答道：“明白了，斯大林同志。我会将您的意思，转达给索科夫中校的。”
两人在返回总参谋部的途中，安东诺夫用羡慕的语气说道：“总参谋长同志，真是没想到，斯大林同志对这个索科夫中校如此器重，居然还给他总机的通话密码。”
“安东诺夫同志，”华西列夫斯基望着安东诺夫，表情严肃地说：“你不觉得，这是索科夫中校应该得到的吗？假如不是他的年纪太轻，就凭他在战场上的表现，当个将军都绰绰有余。”
安东诺夫微笑着点了点头，随后问道：“那我们什么时候通知索科夫中校，让他率部队赶往巴维列茨火车站？”
华西列夫斯基抬手看了看表，侧着脸对安东诺夫说：“安东诺夫同志，这事还要麻烦你跑一趟，去见见索科夫中校，顺便把克里姆林宫总机的通话密码给他。”
虽说铁路运输不是自己职权范围内的事情，但安东诺夫也明白巴维列茨火车站的运输格外繁忙，便有些担心地问：“总参谋长，不知去了巴维列茨火车站后，什么时候可以安排步兵第73旅出发？”
“放心吧，安东诺夫同志。目前的局势发生了变化，斯大林格勒将是我们接下来的防御重点，因此部分运送建材的车次会暂停，优先运送部队前往斯大林格勒。”华西列夫斯基沉默了片刻，继续说道：“我会和有关部门协调，如果一切顺利的话，他们最迟今晚就能出发。”
安东诺夫跟着华西列夫斯基回到总参谋部，处理完一些积压的事务后，带着几名部下前往雅罗斯拉夫火车站，寻找索科夫和他的部队。
正和索科夫站在大厅里聊天的别尔金，看到安东诺夫去而复返，心里不禁咯噔一下，心想他怎么又回来了，难道是来找索科夫麻烦的？想到这里，他慌忙在索科夫的手臂上拍了一下，等对方将注意力集中在自己的身上后，他心惊胆战地说：“旅长同志，你快点看，安东诺夫将军又来了。莫非是来你找算账的，这该怎么办啊？”
“算账？！”索科夫对于别尔金的这种说法，满脸是疑惑不解的表情：“我又没有做错什么，他找我算什么账？”
“难道你忘记刚刚对他所说的那些话了？”别尔金压低嗓门，急急地说道：“你说德国人的下一个进攻目标，将是斯大林格勒这座以最高统帅本人名字命名的城市。也就是说敌人有可能几乎深入俄罗斯的心脏，那么，说得好一些，这是荒唐无稽的想法；说得不好一些，就是失败主义的表现。”
别看索科夫平时大大咧咧的，但他听到别尔金这么说的时候，心里还是一阵阵发慌。在那一刻，他甚至有夺路而逃的感觉，觉得逃得越远越好。不过这种事情，在心里想想就行，要想逃跑是不可能的，也无路可退。唯一能做的，就是硬着头皮和别尔金一道，去迎接安东诺夫，准备勇敢地面对接下来所发生的一切。
谁知安东诺夫一见到索科夫，却表现得格外热情，他抓住索科夫的手使劲摇晃了两下，说道：“索科夫中校，真是没想到，我们这么快又见面了。”
“是啊，将军同志。”索科夫不明白安东诺夫为什么对自己如此热情，有点尴尬地答道：“我们又见面了。”
安东诺夫和别尔金握手后，左右张望了一番，见周围都是席地而坐的指战员，便试探地问：“附近有没有安静一点的地方，我想和你们两人单独聊聊。”
别尔金见安东诺夫对索科夫的态度友好，心里悬在的