去年，徐庶久慕刘表善善恶恶的美名，因此亲自去襄阳拜谒刘表。
原来他觉得学有所成之后。便想寻一明主，尽心辅佐于他，也好一展胸中之所学。
在刘表那待了一阵子后，徐庶不禁大失所望。他思量到“刘表喜欢贤才却不知道重用。说是厌恶庸才，但蔡瑁之辈仍然身居高位。此人徒负虚名，便是我想尽心辅佐与他，也会不得重用。如果留在他这里，我只能做个整天陪他高谈阔论的宾客耳。”
想明白这些之后，徐庶就在馆驿中留书一封，径自离开了襄阳。
离开后，徐庶心中郁郁，一时间也无处可去。思虑再三，他想到去司马徽那里住一阵子。也好向他请教学问。
等到了司马徽在荆州的庄子，才知道水镜先生早已返回了阳翟。
徐庶到自己来荆州避难，已经离乡十载。现在颍川已无战事，也是时候回家乡看看了。打定主意之后，徐庶便返回了颍川。
不久后，徐庶到阳翟拜访司马徽，没想到又是扑了个空。好在这里还有个凤雏接待他。
庞统见了徐庶之后，笑问道：“元直因何而来呀？”
听他这么一问，又触动了徐庶的心事。
他一声长叹，说道：“我久闻刘景升善善恶恶，因此前去投奔。没想到他徒有虚名，善善而不能用，恶恶而不能去，所以我留书一封后就离开了。因为现在无处可去，所以想和水镜先生请教一些学问。”
庞统听后一笑，只见他摇头晃脑，拉开长腔比划着说道：“听元直如此说，却是汝之过也。”
“士元何出此言？”
庞统张口刚待卖弄，却又戛然而止。他寻思到“我如今不专心向学，还有心思在这卖弄，实乃我心中不静也。如果一直和他人争这口头上的高低，却不专心于学问。又怎能做到不以物喜，不以己悲？怎能成为那忧国忧民，隐于朝堂的大隐之士？”
念头转过之后，庞统又把到了嘴边的话，生生的给咽了回去。
他拿起竹简，一边比划一边笑着对徐庶道：“看书，看书，一切尽在方寸之中耳。”
徐庶被他吊足了胃口，没想到竟然又不说了。他心里嘀咕着“这丑货遮遮掩掩的，不知道又在做什么怪！”
既然庞统什么都不说，徐庶也不再多问。就安心的陪伴着庞统，在庄里读了个把月的书。
后来他耐不住清净，就决定先返回长社孝敬母亲。有所疑问的时候，再来找庞统讨论。
临行前，庞统还不忘笑话：“元直你心中不静，却是做不了忧国忧民的大隐了。”
等回到家中，徐庶说起自己寻访明主的事。
徐母训斥道：“你何其愚也！刘玄德仁义布于四海，若非他爱护百姓，颍川之民怎能再安享太平？连乡间小儿都在传唱：刘皇叔，救疾苦，安天下，四海足。明主即在眼前你不投之，反而去求见夸夸其谈的刘表。同缘木求鱼何异？此并非他人之过，是你自取其辱耳！”
徐庶听后连连认错，不敢多言。
其后，徐母也不让他在家侍奉，说是徐庶不能辅佐明主，就别再回来了。
徐庶不敢违逆，只能又从家中离开。在庞统的口中，徐庶多次听他提起刘玄德的贤明，还有关云长的不凡。
既然母亲有令，徐庶就决定先去试探一番。如果刘备真的是明主，自己就尽心辅佐，一展胸中的抱负。
但等他赶到平舆时，才知道刘备在吴郡还没有回来。
想到自己为寻一明主，竟然还有这么多的波折，徐庶心里一叹。因为没有去处，他又寻到了司马徽的府中。
入府之后，徐庶终于在草庐中见到了司马徽。见礼毕，他就说起了从去年以来，自己遇到的种种波折。
司马徽听完后朗声大笑：“好！好！”
徐庶知道司马徽的这个习惯，也不以之为恼。
笑了一阵后，司马徽说道：“你即怀王佐之才，自然有机会应时而出。前番你急于求成，自降身价去见刘景生，乃是自取其辱也。又与人家善善恶恶有何干系？你这一路几多波折，盖因你不知天时之故也。岂不闻顺天者逸，逆天者劳乎？”
徐庶听司马徽这样说，长长的叹了口气：“先生之言是也！”
“好！好！”司马徽笑道：“如今时机已到，明主就在眼前，你需好好把握才是。”
听他这么一说，徐庶想到了来这里的目的，于是问道：“难道那刘玄德，真是当今之明主？”
司马徽也不回答，只是笑道：“好！好！”
徐庶明白再也问不出什么，于是就觉得自己去试探一番再说。
不久之后，他听闻刘备剿灭吕布，已经班师而回的消息。于是徐庶算准了时间来到平舆城外，在大军的必经之路上寻了个土坡，然后就躺在那里放声高歌：
天地反复兮火欲殂，大厦将崩兮一木难扶。
山谷有贤兮欲投明主，明主求贤兮却不知吾。
看着眼前熟悉的场景，关羽不用猜都知道这是谁，他都有些替徐庶觉得尴尬。
关羽心里忍不住吐槽着“你怎么换汤不换药，还是演义中的那个套路。你就不会玩点新花样？难怪你徐庶自己上门，都推销不出去自己。这套路跟人家孔明比，实在是差太远了。你躺在地上鬼哭狼嚎的，与那喝醉了酒的疯汉子又有什么两样？如果不是真的困顿无门，求贤如渴。说不定还会认为你是个刺客。”
。讶然发现，大哥竟然还