张昭被关羽抓住话柄，最终害的颜面尽失。众人为此说笑了一阵子之后，对孙权也是暗暗的防备。
此人有计谋、有野心，手下能出谋划策的江东人才也着实不少。以他那坚忍不拔的性格，不从刘备这里捞点好处，恐怕不会那么容易善罢甘休。
张昭走后已经近午，大家自然又在刘备府上用膳。等到酒足饭饱之后，自然是接着饮茶聊天，共议天下大事。
关羽吹开飘着的那片茶叶，啜了一口后放下杯子，转过头来向着刘备道：“依弟之见，不论是用什么计谋，都应该先拿下堵阳等县为上。现在从张绣手中夺取此地，以后也可以让刘表没有说辞。不然等刘表平定南阳后，我们再取很可能提前引发两方大战。”
关羽说完之后，众谋主都点了点头，连陈宫、徐庶都没有反对。
原来在汝南和南阳之间，自西北往东南被伏牛山脉、桐柏山脉隔开。而两条山脉间相距三五十里，这个范围内是一片连通东西两地的平原。
在这片平原西面的出口处就是堵阳县，东面是昆阳、舞阳、鲁阳三县，山脉之间的平原地带还有叶县、县。
这六县之中，唯有昆阳、舞阳两县在汝南郡治下。
而鲁阳更是在昆阳县西北，伏牛山东侧，不但和南阳盆毫无瓜葛，更是在颍川郡心腹之间。
以前张绣兵马不足，这几处地方在他手中，倒是一直没有什么问题。
但刘表平定了张绣之后，如果在堵阳、叶县、县、鲁阳四县驻守大军，到时就相当于将一把利刃插入了豫州。
所以这四县绝对不能落在刘表手中。
关羽见众人都在沉默不语，一时都没有表态，于是就接着说了句：“此次只是为了夺取这四县之地，只用三万兵马足够。”
“二弟！”刘备当是关羽怕众人反对，所以才只用这么点兵马，他满脸焦急之色的说道：“兵家大事怎可如此儿戏！”
“大哥不必担忧。如果带的兵马过多，反而会让刘表、张绣以为我们要趁机将他们一举伐灭，大军到时他们反而不敢在轻举妄动了。如今只带少量兵马夺取四县，刘表必会猜到我们的用意。他现在不敢对豫州用兵，也只能暂且忍下这件事。”
“云长之言甚和愚见。”司马徽先对关羽点了点头，然后他转过身去对刘备说道：“如今我等已经掌握大势，云长自然不会做出那弄险之举。主公放心就是了。”
“既然是这样，那此次用兵就由二弟全权做主。”
“大哥！”张飞急忙站起来咋呼道：“弟也要随二哥同去！”
“这…”刘备看向关羽，似是向他询问。
“哈哈…”关羽见张飞满脸的迫切，他抚须长笑了一阵，然后说道：“三弟不用着急，此次要兵分四路，自然少不了你这路兵马啊！”
“好！”张飞得意的一声爆喝，心中已是喜极。
次日，关羽点齐张飞、张辽、文丑、宋宪、魏续五员大将，提兵三万往舞阳而去。
等大军到了舞阳之后，关羽令众将兵分四路往西杀入南阳：
第一路，张飞提兵五千前去夺取鲁阳；第二路，张辽领兵五千攻打县；第三路，文丑领兵五千夺取叶县；第四路，关羽同宋宪、魏续领一万五千兵马，拿下堵阳虎视博望。之后张飞、张辽、文丑三路兵马，到堵阳同关羽合兵一处。
四路大军只用了一天的时间，便拿下了各处城池。次日过午之后，便连路途最远的张飞，也来到了堵阳汇合。
此时刘表的大军正在攻打宛城，等斥候探得关羽兵出汝南，已经夺取了堵阳县之后。疾忙将这个消息传了过来。
文聘闻讯之后，赶紧下令停止攻城。
不多时，魏延急冲冲的来到帐中说道：“仲业兄，为何又停止攻城了？如果再不尽快拿下宛城，等蔡瑁再告我们的刁状。我们没有他这样的关系，恐怕主公真的会处置我们了！”
文聘听魏延这么说就心中来气。你也知道他们关系不一般？如果不是你一直招惹蔡瑁的话，用的着像现在这样吗？
当然，得罪同僚的话文聘是不会说的，他此时满脸淡然：“这次主公不会怪罪你我的。”
“此话怎讲？”
“关云长已经兵出汝南，将大军屯驻在堵阳了。此时我们不可轻举妄动，等将消息传递到襄阳，主公决定之后再说吧。”
魏延听后点了点头，他知道有了这个借口之后，就算是蔡瑁再去刘表面前告状，也没有自己什么事了。
想到蔡瑁这个死对头，魏延又有些猖狂的说道：“如果不是蔡瑁这种无用的鼠辈捣乱，关羽又有何惧哉！”
文聘看他这狂样，也懒得再说他了。魏延的武艺虽然比自己好一点，但是比那黄汉升可是差了不少。至于比起那更厉害的关云长，差多少还真是很难说。
等再三嘱咐魏延不要轻举妄动之后，文聘便派人到襄阳跟刘表汇报此事。
刘表闻讯之后果真骇然一惊。他不知道关羽现在夺取堵阳，到底是出于什么目的，只能加派细作前去打探情况。
此时刘表心中隐隐有些发苦。他想到如果当初张羡死的时候，自己不是那么膨胀，一时昏聩代替天子郊祀天地。后来没有受周瑜的挑唆，做出暗中截杀刘备的举动。估计现在用不着这样被动了。
刘表现在想明白了，当初只要一心靠向刘备，荆南四郡肯定不会丢。从掌握的消息来看，刘备对宗室都很不错，