刘表进入宛城安民已毕，便令人犒赏三军。又在府衙之内大排筵宴，同诸将饮酒共贺。
次日，关羽和刘表道别之后，就同张飞等人领兵而归。
等到了博望带上邹氏之后，他就将这里的兵马撤出，算是还给了刘表。
当然，堵阳等四县他肯定不会还的。经过堵阳的时候，关羽还特地留下了魏续，让他领五千兵马继续屯扎在这里。
回到平舆之后，关羽先安排好了邹氏，让她住在自己府邸附近，之前给严氏置办的那处宅子里。
而邹氏早已经修书一封，让关羽派细作带到汉中去见张绣。她还等着办妥此事后，关羽纳自己过门呢。
这厢的事安排妥当了，关羽也没有先回府看看。直接和张飞去了大哥那里。见面之后他就把此行的经过，完完本本的都讲述了一遍。
刘备听了讶然失笑，没想到二弟这次见到人妻之后矜持了一回，结果就吓跑了一员大将。
当然，他心里也没怪关羽，毕竟当时的情况复杂，容不得二弟不处处小心。
“二哥，那张济之妻比严氏嫂嫂都要漂亮不少。你当初纳了她，给张绣个向你卖好的机会，他又怎么会吓得逃跑？”
刘备见张飞胡乱埋怨，呵斥道：“三弟莫要胡说！当时张绣初降，他的心思一时难测。你二哥就算纳了邹氏，肯定也睡不安稳。”
关羽见大哥开始还说得正经，后来越来越不像话，干脆也不再和他们搭话这个话茬了。
“好！好！”司马徽突然抚掌大笑，让关羽愈加的无语，不知道他现在又凑什么热闹。
见众人都看向自己，司马徽突然来了句：“看来贾文和也想到了。”
他说完后贾诩果然点了点头：“此次张绣前往汉中，如果处理得当的话，说不定还是一步妙棋。”
贾诩这一点拨张飞也想到了，他急着问道：“文和先生的意思，难道是让张绣继续留在汉中，等我们对汉中张鲁用兵的时候，好叫他给我们做内应？”
话音刚落，贾诩就点了点头：“正是此意。”
关羽听了盘算一阵，也觉得这事能成。从他当初张绣离开时让邹氏传话，可以看出张绣还是想来投靠大哥刘备的。
这时张飞打断了他的思绪，也问出了关羽的好奇：“我们在南阳待的时间也不算短了，为何曹操一直没有起兵支援？”
刘备和众位谋士听后，都大笑了一阵。
然后徐庶对两人解释道：“云长家中的那个细作返回河间后。那袁尚就点齐了兵马，提兵二十万赶跑了曹洪。他等了几日后见曹操按兵不动，就在安国厉兵秣马，准备来日兴师南下。曹操受到袁尚的牵制，还有什么心思绕道去南阳解围？”
“好！”张飞听后大笑：“有袁尚和曹**斗，来年屯田的时候就没有人给我们捣乱了！”
就在这时，张辽、文丑、宋宪犒赏完三军，让他们各自回归本卫后，就来到府中复命。
见诸将到齐了，刘备就令人大排筵宴。等左右行酒之后，他举杯说道：“诸位此次出兵，又除去一大隐患。如今周围只剩曹操、孙权、刘表三家，而刘表又和我等结盟。曹操已经难以用其他各路诸侯牵制我们了。诸位此次立功不小，理应饮宴庆贺！”
说完后他便同众人共饮。其后座上觥筹交错，饮的甚是开怀。
关羽心里高兴的寻思着“用不了几天就要过年了。等来年落实屯户政策，兵马钱粮渐丰之后，就先吞并这黯弱的刘表。如果能赶在曹操伐灭袁尚之前完成此事，到时我们就能占尽优势了。”
却说自袁尚起兵攻入安国之后，曹洪自知不敌，赶紧领兵撤走。而袁尚因为之前数次败于曹操，也不敢轻举妄动。就在安国屯住兵马，继续和曹操对峙起来。
曹操闻讯之后，就找郭嘉到相府商议此事。
“袁尚之前早已失了胆气，现在却主动起兵来攻。如果在下所料不错，里面少不了平舆那边捣鬼。”
听了郭嘉的话，曹操也觉得十分可能。不然又怎么解释现在袁尚竟然不要命一般，准备倾起大军和自己决战？
曹操本来还想去援助张绣，看来也是没有机会了。他有些不死心的向郭嘉问道：“奉孝可有良策退南阳之兵？”
郭嘉直接低头一礼：“在下无能。”
“唉！”曹操长叹了一声：“奉孝不必如此，这次袁尚起兵之后，我也料定张绣这次恐怕是在劫难逃了。当初我派臧霸去那里，本来是看他行事谨慎，没想到最后却所托非人…”
说完之后，他就在那里长吁短叹的直摇头。
这臧霸虽然是一名智将，但是聪明人心思也多。他有不少的心思，都用在了自己不该用的地方。恐怕从今以后，曹操再也不能容下他了。
郭嘉见曹操长声短叹的，赶紧给他打气，他进言道：“如今刘备仓廪不足，恐怕一两年内难以再起大军。主公应趁此良机尽快伐灭袁尚。等得了袁氏积攒的兵马钱粮之后，再挥师百万之众南下，刘备就回天乏力了。等扫除刘备之后，以主公之威，刘表、孙权之流皆如秋风扫落叶矣。到时主公平定天下，四海归一，此乃不世之功也！”
曹操听了大喜，连连摇头道：“奉孝之言，吾何以当之！”
想到之前自己合并三公为丞相，却也让刘备失了大司马的名分。让他只有一个车骑将军的官职。如今刘备兵势不小，不宜和他结下这种冤仇。
于是他又向