袁术因为舒邵把沛国送给了刘备，不由得勃然大怒。于是令上将纪灵提马步军十万，浩浩荡荡，直奔沛国杀来。
刘备自得了沛国之后，便将治所移到了相县。
因为从平原到相县，战线太过狭长，更兼周围的势力复杂。在兵力过于分散的情况下，很容易被人从中截断，首尾不得兼顾。
在平原已经收拢了大量幽州、冀州的流民。现在的战略地位，已经不再那么突出。
于是关羽向刘备提议，将赵云四将调往琅琊。如果有人攻伐平原，就让周仓把没有多少百姓的平原送出去。撤回琅琊同赵云合兵一处。
今夏，青州、兖州等地，发生了大面积蝗灾。农田颗粒无收，因四卫中早有储备，所以这次蝗灾受的影响不大。
值此荒年，关羽迁移四卫人口，却是损失最小的时候。他趁机将四卫之民，全迁入琅琊国、彭城国、沛国三地。
平白得了沛国后，刘备知道以袁术的性格，很快就会派兵来攻。所以派出大量密探，时刻关注袁术动作。
这日，刘备正在县衙内同众官议事。忽有细作来报，袁术命上将纪灵起兵十万，杀奔沛国而来。
刘备听闻此讯，对众人说道：“此次纪灵的兵势甚大，需以精兵拒之，不知诸位谁愿与我同去？”
张飞、许褚都想跟着刘备出征。
关羽寻思“虽然吕布在兖州，同曹操打作一团。但是此人反复不定，不能不防。以许褚的武艺，并非吕布敌手。此地除我之外，只有三弟才可与他争衡。我需要帮助大哥谋算纪灵，只能留三弟在此守城了。”
想到这里，关羽却不能明说。否则许褚定然不服气，去找吕布挑战。
他隐晦的给了张飞一个眼神，然后对刘备说道：“弟愿随大哥前往，仲康谨慎持重，却也不能离开大哥身边。便让三弟在此守城吧。”
刘备一听，便想明白了其中的道理，便将张飞留下守城，让舒邵佐之。
即日起，带关羽、陈宫、许褚三人，点齐精兵两万，前去阻击纪灵大军。
临行前关羽对张飞嘱咐道：“吕布虽然和曹操大战，但是不得不防。留你在此，便是防范吕布。因为怕伤及许褚颜面，所以当时没有说明。”
张飞说：“二哥你且放心，大哥已经嘱咐过我。”
关羽知道，自从张飞不再嗜酒如命后，稳重了许多，所以也比较放心。
他说对张飞说：“我这次还要嘱咐你，如果吕布敢来，你就尽出全力。使劲杀杀他的威风，让他自觉得没有颜面。教他老老实实回去，继续同曹孟德火拼。”
张飞听后甚是高兴：“二哥且放心，若是吕布敢来，弟定然好好招待他！”
关羽嘱咐过张飞后，便同刘备一起开拔。不数日，同纪灵大军会于龙亢。因刘备兵少，便依山傍水下寨。
却说刘备安营下寨之后，却并未和那纪灵对阵。而是在帐中同关羽、陈宫商议。
刘备不解的问：“有道是一鼓作气，再而衰，三而竭。却不知二弟和公台，极力要我和纪灵拖时间，所谓何意？”
陈宫笑道：“这全是云长的主意。他说今年的蝗灾，袁术没有沾到光。便和他拖上一段时日，让这十万大军，好好的帮袁术消耗一下余粮。”
刘备听后哭笑不得。他没想到关羽，竟然在大战之际，还有心思做这种事。
关羽暗想“我这次可不是做拉平党这么简单。袁绍独霸扬州，既有天险可守，后方也极其稳定。更兼南方富庶，经济非常繁荣。袁术可以说是天下群雄中，势力最强的。孙吴便是继承了他的老底。所以才人才不断，经济繁荣。今后这几年，我不仅要消耗北方的战争潜力，还要好好的消耗下孙吴的底子！”
次日纪灵叫战，待两边布好阵势。
纪灵打马而出，高声喝骂道：“大耳贼！安敢私吞我主州郡！”
刘备说道：“我奉天子诏，为豫州牧。豫州俱是我治下，何来私吞？袁术拥兵自重，霸占州郡。此等不臣之人，才是真正的反贼！”
纪灵大怒，拍马舞刀，直奔刘备而来。
关羽见此，大喝一声：“尔等反贼也敢耀武扬威，看我取你性命！”说罢便奔纪灵而去。
纪灵见关羽坐骑怪异，因怕他身怀异术，所以非常小心的同他厮杀。
关羽心中暗乐“我真要取你性命，还能容你活到现在？且留着你有用之身，助我完成疲吴之策。”
纪灵和关羽战了十余合，没有发现什么怪异之处。他便放开了胆量，同关羽厮杀。
待到三十合，因为那口三尖刀，重有五十斤。久战之下，纪灵有点挥不动了。
他大声叫道：“少歇！”
关羽说：“你慢慢歇着，便是吃饱喝足，缓过劲来，我们再战也不迟。”
纪灵听了关羽的话，在马上一晃，让他臊的脸色通红。
关羽回到本阵，佯装在此等候。
少卿，纪灵自觉不是关羽对手，便直接引大军冲将上来。
却被关羽、许褚领兵掩杀回去，纪灵军大败，退到三四十里外下寨。
此后数日，纪灵因畏惧关羽、许褚之勇。白天不敢交战，只是晚间派军士偷营劫寨。
关羽感知敏锐，能提前发觉异常。纪灵每次劫寨，皆让关羽提前做好准备，给杀退了回去。
如此这般，两军对峙已经半月有余。
刘备兵马较少，又在沛国境内作战，就近补给非常方便。
反观