孙坚之子孙策，为了成就一番大业，便借着为父报仇之名，以传国玉玺为质，从袁术那里借了三千精兵。
袁术自从得了传国玉玺之后，想到自己独霸扬州，兵精粮足，就起了僭越称帝之心。
后来他试探了手下众官一番，见到群僚大多反对，也就没有再置一词。
但这称帝的念想一起，袁术就再难以打消这个念头。后来他问计于方士，想通过鬼神之说，来佐证自己受命于天。
等细作探知这个消息，飞报关羽以后，关羽闻讯大喜。
他寻思到“我本来想让人给袁术献策，教其铸百钱敛财的方法。这细作都派了好几波了，都苦无机会。没想到这次，还真给我带来了好消息。”
关羽心中合计了一番，之后赶紧准备了大批的金银珠宝，使人贿赂那个方士。并让细作教会了方士一些说辞。
过了段时间，袁术果然又去找那个方士问计。
按照关羽教的办法，方士拿出了一把铜钱，在手中不断的掂着，只听见哗啦啦的直响。
看到袁术不解其意，方士老神在在的说道：“此物外圆内方，正是天地乾坤也。这乾坤尚未易转，又怎可急于改天换地？”
袁术听了他的话后，觉得非常有理，想到这里可能有什么乾坤，他心中怦然直跳。
袁术急忙问道：“不知这乾坤如何易转？”
方士悠然道：“袁出于陈，乃虞舜二房子孙。舜乃土德，以土承火，却是天意。当铸新币，以一直百，广收天下钱。待世人只识仲家直百，不认汉家五铢，便时机到也。”
袁术听后大喜，随后赶紧细问。
那方士怕多说多漏，却怎么也不肯再说了。他只是推脱若泄露天机，恐天数易转。
袁术听后怕弄巧成拙，便再也不敢多言，当然少不了重赏了这个方士。
等方士进献铸直百钱的计策之后，细作把这消息驰马飞报龙亢。
关羽闻之大喜，他对太史慈说道：“这袁术铸造直百新钱，等他搜刮了大量财富之后，定然府库充盈。恐怕袁术又要起兵北伐。我等却要小心戒备才是。”
太史慈调侃的笑道：“袁术若再派纪灵领兵，恐怕又要给我们送十万军资来了。”
关羽见太史慈说得有些轻佻，言辞中对纪灵颇有几分轻视。
他对太史慈正色道：“子义可千万不要轻敌啊，这纪灵极善用兵，也是个大将之才。经过几次交手，我们和他互相了解的更深。这次若是他领兵前来，我们更得小心应对才对。”
太史慈想起之前几次大战，若非关羽料敌机先，恐怕早已经让纪灵给算计成功了。他郑重的点了点头，收起了对纪灵的轻视之心。
其后，关羽派出了大量的细作，时刻关注着寿春的动态。
袁术自得了铸钱之策后，便召集众谋士商议道：“之前数次征伐，以致府库空虚。吾欲铸直百新钱，以充实府库。于各市之间流通，并派官员管理此事。尔等以为如何啊？”
话音刚落，主簿阎象谏道：“万万不可。此策虽能充盈府库，但是私造新币，实为僭越之举，恐怕有失民望啊。”
袁术铸造新币，本来就是为了称帝准备。此刻听到阎象劝阻，袁术怒道：“我独占淮南，地广粮多。怎么就不能用此策充盈府库？我意已决，再有多言者斩！”
他怒气冲冲的说完后，果然无人再敢劝谏，袁术遂使人铸‘仲家直百’的新币，在自己治下发行流通。
不久之后，袁术的府库渐丰，他又大会众官共议曰：“曹操遣使约我共图吕布，后来因为关羽屯驻龙亢，未敢轻易举兵。这龙亢抵临寿春，关羽屯兵在此，让吾如鲠在喉。不知有何策可以图之？”
杨弘说道：“关羽计勇双全，又在龙亢屯驻良久。若轻易起兵攻伐，恐怕又要被他算计。”
袁术怒道：“我手下兵多将足，还奈何不了一个关羽？”
杨弘说：“关羽虽能征善战，但也是凡人。主公可兵分两路，一路取下邳，一路取广陵。定教关羽分身乏术，东西不得兼顾。”
袁术听后，才转怒为喜。遂令张勋、桥蕤各提五万兵马，分两路攻伐下邳、广陵两郡。
细作探知了这个消息，飞报关羽。
关羽赶紧找太史慈商议此事。
太史慈说：“不如末将同将军各领一军，兵分两路阻击张勋、桥蕤二人？”
关羽说：“我们本来兵马就少，如果再分兵出战，到时兵势更弱。这一路追袭过去，恐怕是难以取胜。”
太史慈皱眉道：“若不能将这两路兵马歼灭，则徐州危矣。”
关羽也没想到，袁术让自己打败几次，竟不敢来找自己复仇。反而绕开了龙亢，直接图谋徐州。
稍一沉思，关羽冷声道：“我到有一个办法，可解徐州之危。不知子义是否愿与我同去？”
太史慈听他这么说，不解的问道：“将军又有何良谋？”
关羽捋了捋长须，傲然的说道：“此计倒是简单，围魏救赵而已！”
太史慈一听，豪气陡升：“末将愿随将军一同前往！”
其后，关羽尽起三万大军，一路杀奔寿春而来。
只因关羽前番几次大胜，所过之处，袁军尽皆望风而逃。张勋、桥蕤还未抵达徐州，关羽就连下平阿、下蔡两县。
数日之后，关羽领兵到了寿春城外。
袁术亲自到城楼上，看见不远处的兵马，心里骇然吃惊。他一面遣使召张勋