萧铣的眉毛动了动，冷冷地对着陈棱，神色平和，他不紧不慢地道：“陈叔，姑母给了我在这郢州便宜行事之权，所谓的便宜行事，就是包括了视情况跟重要的盟友结盟或者是作出让步。我跟王世充的约定，是正式盟友间的协议，稍后我自然会亲自向姑母禀报，但并不需要经过你的同意。”
陈棱气鼓鼓地道：“是，你是不用经过我的同意，但问题是你为什么要和王世充做这样的交易？他一个外来户，在这郢州无权无势，就算他富甲天下，但现在被新皇帝所猜忌，这才会外派郢州，我们有什么必要对王世充作出这样的让步？强龙还不压地头蛇呢，何况我看这姓王的也算不上什么强龙。”
萧铣叹了口气，幽幽地道：“陈叔，你是带兵之人，兵法应该比我懂，所谓知已知彼，百战不殆。可你对这王世充一无所知，就想当然地说人家不行，不觉得太轻率了点吗？”
陈棱不屑地动了动嘴角：“这王世充是有几个臭钱，我也相信他打仗会是一把好手。但世家子弟谁不知此人出身低微？他少年的时候打遍天下，却一直不得升迁，混到今天，也不过是个中州刺史，连萧皇后都说此人充其量不过是个土财主罢了，不用太担心，难道不对？”
萧铣摇了摇头：“我就是差点给姑母的这个情报给坑死了，王世充远比传说中的要可怕得多。上次你说韩世谔不足为惧，结果人家召来了个李靖，差点坏了我们的大事。这教训你还不吸取吗？”
陈棱的脸上一阵惨白，气焰全无，叹了口气，道：“谁曾想到那韩世谔的表弟如此扎手呢。早知道就不给他派护兵。让那些蛮夷们把他给宰了，也省事得多。”
萧铣一拍面前的文案，震得陈棱一哆嗦，他的耳朵里却钻进了萧铣的怒骂声：“陈棱。你什么时候能用点脑子？我现在真的担心我一走，你不用半年就会把这里弄得一团糟，甚至会把我和姑母给暴露出来!”
萧铣一下子变得面目狰狞，双眼圆睁，恶狠狠地盯着陈棱，那模样象是要吃人，陈棱从未见过萧铣如此可怕的表情，一时间被吓得不知所措。愣在了当场。
萧铣得势不饶人，上前一步，对着陈棱继续吼道：“陈棱，你永远就是这么没来由地自以为是，你以为你在郢州呆得时间长了，就能掌控一切？告诉你吧，我们在这里做的这点事情。以前瞒不住李靖，现在也瞒不了王世充。”
“你是不是以为王世充是个只会钻营的无能之辈？我不知道你是怎么会得出这个结论的，但你当真对今天发生的事情一无所知，对昨天发生的事情也一无所知？”
陈棱有些回过了神来，被萧铣这样指着鼻子骂，面子上实在挂不住，他也沉声回应道：“昨天怎么了？今天又怎么了？”
萧铣的声音略微低了一些：“昨天上午，就在我们这些人全呆在这小院的时候，你可知道王世充去了哪里？为什么他坚持不要你的人护送？你自己就没想过吗？”
陈棱昨天的心思全在萧铣和刘大娘之死上，对王世充的动向一无所知。听到萧铣这样一问。略微一呆，转而说道：“那王世充昨天离开这小院后就回了白云客栈啊，晚上我还去探望过他，他留在客栈的随从。就是那个千牛卫都尉张金称，说他上街体察民情去了。”
萧铣恨恨地向地上“呸”了一口：“这说法你居然也信？你怎么不想想昨天这郢州城的官员中还少了谁!”
陈棱猛地醒悟了过来。颤声道：“你，你是说，王世充去见了李靖？!”
萧铣的声音一下子变得又高又尖：“陈棱，不是我说你，你在这郢州有着合法的官方身份，也不知道一天到晚手下的那些亲兵要来做些什么!要是你吃空饷只是为了养活一帮成天喝酒赌钱，逛妓--院的泼皮混混，那不如尽早回你庐江老家的好，以免留在这里坏我们萧家大事!”
陈棱被萧铣说得脸上一阵青一阵红，他的这帮手下本来多是乡里的游手好闲之徒，因为有着一身子蛮力而被他倚重，新进得这大城市自然如野马脱缰，加上平时无所事事，便成天出入这郢州城的赌坊妓--院。
陈棱曾经骂过他们几次，这帮人却总是推说这些地方鱼龙混杂，方便打探各种情报，陈棱也对他们无可奈何。
陈棱叹了口气，声音低了下来：“我的手下确实办事不力，回去后我是要严加管教，不过你说昨天王世充和魏征跟那李靖见面，消息可属实？”
萧铣冷冷地回道：“你若是肯在那白云客栈外放哪怕是一个人暗中监视，也会知道他们的去向。昨天李靖离开院子后就去了白云客栈等着王世充兄弟二人，姓王的一回客栈，三人就一起骑马出城。一直到晚上戌时过后才回来，然后王世充又和他的几个手下一直聊到子时过后才睡觉。”
陈棱忿忿不平地道：“你前天夜里跟他们见过面，自然知道王世充住的客栈，我又不知道这些，而且我派了人想去跟着王世充他都不让，后来我出了你这院子后向那张金称打听了半天，才知道他们住的地方，赶过去时王世充已经不在了。”
“即使是这样，我也请那张金称吃饭，想从他嘴里探听点消息，萧铣，你没资格说我不作为!”
萧铣重重地“哼”了一声：“陈叔，我们都知道，做我们这行的，不问原因，只看结果，你的人都查不到王世充在来郢州前，就派人在这郢州四处打探这件事，