魏征默然不语，王世充有感所发，他也心有戚戚，半晌，他才开口道：“主公，听说这回前军的主帅已经选定了，仍然是由宇文述负责，于仲文副之，率领先头部队三十余万人，已经整装待发了，现在涿郡一带，大军云集，北方各州郡的精锐府兵，以及被募集的民间勇士，足有八十万之众，只等后续的十余万江南部队到位之后，就要全军出征了。”
王世充点了点头：“这个时机选择得倒是不错，也难为杨广了，在这寒冬腊月还离开舒服的东都洛阳，跑到涿郡幽州这样的苦寒之地挨冻受罪，我听说这次随驾的四千多名各部官员，一路之上可是受够了罪，杨广有暖和舒适的大营御帐，这些人却只能跟普通士卒一样住最简陋的帷幕，他们都是些养尊处忧的官家子弟，哪受过这种罪，没到涿郡，听说这些低级官员都给冻死千余人了。”
魏征微微一笑：“正是如此，但这次是御驾亲征，名义上杨广也是跟大家同甘共苦，所以这个表现的机会，谁也不愿意放过的，那些人多数也是自愿从军，即使是死了，也是自己的选择，只有一个人，这次跟杨广唱了反调。”
王世充有些意外，轻轻地“哦”了一声：“还会有这样的人？不想活了么？”
魏征笑道：“是那个前任太史令，后来受儿子牵连，被贬为合水县令的庚质。”
王世充长出了一口气，呼出的白气在寒冷的空气中瞬间就成了一道白雾：“原来是这位老夫子啊，怎么。他儿子以前是齐王的僚属，杨柬倒霉后，不仅他儿子跟着丢官流放，他自己也给免了太史令。出为合水县令，难道这回还不吸取教训，想要唱反调来吸引杨广的注意力？”
魏征摇了摇头：“其实也不完全是反调，杨广的御营经过合水的时候。还特地把庚质叫过来奏对，看来杨广也没完全忘掉这位史学大师，或者说对当年让他受儿子的牵连而免官有些歉意，这回就向他展示了隋军强大的军容，然后问他出征的前景如何，能不能一战而克。也许是上次萧禹按我们的意思说的那些话，也让杨广有些心虚了吧。”
“这庚质当时就回道，可以一举而克。但陛下不宜亲征。杨广当时听得有些不高兴，就问这句话是什么意思，庚质就说，陛下车驾在此，行进的速度不可能太快，这会让高句丽有所防范，若是战事迁延不绝。就会生出变数，万一出师不利，则有损陛下的威名。”
“不如陛下就坐镇涿郡，给前方诸将传下方略，要他们自行出击，倍道兼行，直攻辽东城（汉时乐浪郡的治所，即三国时辽东公孙氏的都城襄平），则一定可以旗开得胜的。”
王世充点了点头：“这话说得不错，现在是一月。辽河还在结冰。如果此时加快出击的速度，可以趁着辽河结冰过河，赶在高句丽没有完全动员之前兵临辽东城下，那么这次的征高句丽之战。即使不能拿下平壤城，一举灭国。至少也可以收复辽东，达到一半的目的。只不过，这样的谏言，杨广是不可能听的。”
魏征笑道：“正是如此，杨广当时就不高兴了，说你庚质既然怕死，就留这里好了。于是他就带着御营继续前行。”
王世充微微一笑：“这才是我们所熟悉的杨广，不过庚质的话对他也应该有所触动，这回他应该不会等江南的士兵再去集结了，只靠着云集在涿郡的上百万北方士兵，就可以出动了。等到四五月份，辽东一带下起雨，道路泥泞，再想进军，难度就会加倍，这一点，即使是宇文述和于仲文，也会向他进言的。”
魏征正色道：“是的，刚才接到了杨广的旨意，让主公在办理完江都之事后，迅速到辽东去和他会合。看来他也是心里没底，需要主公帮他出谋划策呢。”
王世充摇了摇头：“那我宁可在这里多呆上几天，也免得在他的身边，出谋也不是，不出谋也不是，宇文述给逼到了前军主将的位置，这回不出力也不行了，我的底线就是呆在杨广身边，绝对不能参与前军的战事。”
魏征轻轻地“哦”了一声：“主公真的以为乙支文德这回能打败宇文述吗？”
王世充点了点头：“此人阴狠深沉，诡计多端，能力在宇文述之上，而且高句丽国王对他的信任，显然超过了杨广对宇文述于仲文诸将的，以高句丽的君臣一心，上下团结，我看不出有什么战败的理由，正常情况下，战线应该维持在辽东城一线，除非。。。。”
魏征的双眼一亮，追问道：“除非什么？”
王世充叹了口气：“除非乙支文德想玩个大的，狠的，尽歼隋军主力，也许会采取诱敌深入，放任宇文述大军渡过鸭绿水，进入平壤腹地的战法，要是那样，可就不妙了。”
魏征倒吸一口冷气：“前军足有三四十万人啊，高句丽有这么强的实力能一举歼之吗？”
王世充摇了摇头：“一切皆有可能！离国万里，远征敌国，最大的问题不是当面的敌人，而是陌生的环境和不济的粮草，若是断了粮，再强的军队也无法作战的，高句丽已经坚壁清野，想靠掠夺的方式获得补给，不太现实，万一宇文述轻敌冒进，那可就麻烦了。”
他抬头看了一眼上天，长出一口气：“我也只能求老天保佑我的老朋友麦铁杖和窦建德了。还有沈光这小子，这回可千万别死啦！”
大兴，郊外，灞上，已近正月，可是寒冷的天气可没有阻止关