玉瑞堂里点着明晃晃的烛火,暖黄的光影照着那鎏金的器具,闪得耀了人的眼睛。柳老夫人端坐在主座上头,瞧着几个媳妇,满脸都是笑容。
“我这些日子想了又想,老大媳妇一个人管着这么大一个柳府,实在也是劳心劳力,你们几个到好,捞着手儿在旁边闲着,也不晓得去帮你们大嫂一下。”柳老夫人扫了几人一眼,就见她们脸上都变了神色。
柳大夫人的脸瞬间垮了下来,两道眉毛耷拉下来就如一个倒八字,而柳二夫人与柳三夫人两人都是面露惊喜之色,对于府中内务,她们早就想插一手进来,无奈大房一直把持着,自己也只能在旁边瞧着眼热。
除夕夜里,老太爷露出了一点口风,好似有想要她们参到管理内务里边来,两人一直盼了不少日子,盼到觉得柳老夫人大概已经将这事儿忘记了的时候,偏偏柳老夫人又提起这事情了。
杜若兰的脸上倒是没什么表情,上回柳老夫人便已经明打明的说过了,要她来管事柳府事务,她心里头想了很久,总觉得有些惴惴不安,老夫人的意思是要她伸手去捞银子,可她还真不会做这事情,好像也拉不下脸面去做。
“母亲的意思,是要我们一起来帮着大嫂打理内务?”柳三夫人声音轻快。
“没错儿,我在想着你们四人一起管比她一人管自然要轻松得多。”柳老夫人瞧了瞧坐在那里塌了半边身子的柳大夫人道:“老大媳妇,你素常不总是说你管理内务辛苦,现儿有人帮你,自然就不会这么辛苦了。”
“多谢母亲体恤。”柳大夫人忍气吞声的回答了一句:“不知道母亲准备要几位弟妹怎么来帮着打理?”
“你们每人管一份事儿,有大事便互相通个气,到时候让我来帮你们把着关。”柳老夫人笑了笑:“这样便轻松了。”
柳老夫人早就想好了如何做,柳大夫人怎么敢说半个不字?就听柳老夫人分了工,柳二夫人管着府中的衣裳,柳三夫人分了这米粮的采买,至于柳四夫人杜若兰,园中花草和屋子修缮之类全归她管,剩下的就由柳大夫人来负责。
柳二夫人与柳三夫人听了十分满意,衣裳米粮都是府中的大头,主子下人的四时衣裳每年都要做这么多套,往少里说也能刮出几千两银子来。而那米粮更是了不得,阖府上下这么多张嘴,日日都要吃饭,如何不是个赚钱的?
杜若兰长长的吁了一口气,心道还好,只要她管着这园中花草与修缮,可柳大夫人却是咬牙切齿,心疼得不行。这园中花草与修缮瞧着不起眼,实则是最来银子的,一株值五两银子的花木,报五十两是轻轻松松,每年园子里边都要刨去不少死了的花草,添上新的,而且那修缮的事情更是容易来银子,材料人工里头随随便便动下手,银子便哗啦啦的进了腰包。
“母亲,我才生了孩子不久,也不方便总是去管着事儿,不如让明媚帮着我一起打理罢。”杜若兰想来想去,终于迟疑着开了口:“明媚今年也要及笄了,学着打理内务总是没错儿的。”
“老四媳妇,我还正想说呢,荃儿才这么大,你若是不得空的时候便让媚丫头去偏厅帮着打理内务,没想你自己倒提出来了。这样也好,媚丫头做闺女的时候便学了该怎么主持中馈,日后嫁出去也不至于糊涂得被人欺了去。”柳老夫人沉吟一声,点了点头:“媚丫头是个机灵的,也该拘着她学学,要不是她每日都闲散着无事可做,就会在园子里溜达,整个人都懒了去,你可得好好教教她。”
听着柳老夫人这话,柳大夫人倒没有太大反应,柳明媚能看懂账册吗?她对账面懵懵懂懂,自己又是她长辈,怎么样也能压她一头,到时候自己还能在四房管的那一头里边插进手去,想到这里,也就爽快的答应了下来。
“姑娘,姑娘。”明媚刚刚迈进沉香阁,墨玉便如小喜鹊一般冲了出来:“方才玉瑞堂那边曼青姐姐过来了。”
“曼青过来了?”明媚一愣,她过来有什么事情?方才得了普安堂医女的传话,说来了个急症的病人,她带了玉梨去普安堂瞧了瞧,发现那人患的是急性肺炎,情况很是紧急。钱不烦今日去了紫霞山采药,普安堂里几个大夫与医女不敢轻举妄动,只能喊了明媚过去给瞧瞧。
给那病人开了些药,明媚嘱咐了几句,便带着玉梨回来了。急性肺炎在前世是常见的病,不是很难治,可到了大陈那便是大病了,不好好治疗,恐怕会伤及性命。
回到府中却听说曼青过来了,明媚的心思从病人身上回转了过来:“曼青有没有说什么?”
“说了呢,曼青姐姐说,老夫人让你去帮着大夫人打理中馈,明儿一早便去偏厅那边,与其余四位夫人一道儿处理府中事务。”墨玉睁着亮晶晶的一双眼睛,嘴边挂着笑:“别的小姐都没有被喊了去呢,已经听到掌珠院那边有动静了。”
墨玉得意的笑了笑,伸手指着掌珠院:“九小姐恐怕是知道了这件事情呢。”
明媚苦笑了一声,这又不是一件什么好差事,值得这般计较?若是柳明珠想要去管府里内务,自己还真想让了给她去呢。她站在门口听了听,掌珠院那边似乎确实有动静,怒骂声随着风飘了过来,让眼前阴沉的天色似乎更沉了些。明媚摇了摇头,自从柳四夫人过世以后,柳明珠的性子是越发捉摸不透了,更是古怪了些。
第二天,天才蒙蒙