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陈将宏问：“可有地契？”
“有的。”陈湘如掏了出来。
陈将宏看了一眼，一看是范阳城南三里外的，“东家姓名。”
她想了片刻，“陈相富。”
绿叶惊住了，不是大小姐的陪嫁庄子么，她怎写二爷的名讳。
陈湘如担心陈将宏误会，“家里的下人有的原是北方人，待他们老了，也有一些人想回北方的，正好可以安置他们。也好安了他们的心，让他们可以放心为陈家大院效力。”
实则是，她知道几十年会天下大乱，战事纷争，而江南成生灵荼炭，她想给弟弟们在北方置一份家业，也让她们届时有个安身立命之处，免得徒于奔命。
陈将宏却长叹一声：“侄女仁善。”
“这件事，还请十三叔莫要张扬出去。”
这么大一笔买卖，想来她是与老夫人商量过的。
陈湘如不想平白招人猜疑，既然她今生做了长姐，就会用心呵护幼弟，更会用心守护家业。
陈将宏虽是族叔，可陈家大院上头还有精明的老夫人，道：“我明儿一早就去官府。”
“这地契就先搁到十三叔这儿了，待办好了文书还一并给我，有劳十三叔了。”
“不碍事。”
待陈将宏离开，绿叶感动得眼泪哗哗的，问陈湘如道：“大小姐，你也是为了奴婢吗。”
陈湘如忘了，当年赵婆子把绿叶买回来时。曾说过绿叶的口音像是北方人，这会子她与陈将宏编的那个谎话，绿叶已经信以为真。
“你不想回北方？”
“不是啊。赵婆子买我的时候。人牙子与她说我是孤女，我也一直当自己没家人。以前没想过回北方，但现在知道你买了个庄子，我突然想回北方看看。”
陈湘如温和地凝视着绿叶，她也想去瞧瞧，前世今生，她都没有去过北方。
周八的信里，与她说过北方的雪，北方的风。还有北方的月……
北方的冬天，千里冰封、万里雪飘。
北方的风，呼啸过山顶，夜里如鬼哭狼嚎。
北方的月，如冰似润，似乎比江南的月更大更亮，在空灵的旷野上升起，更加孤傲。
陈湘如长身而立，眺望着远方，“一切肯定和上回不同。”
她说的是这具躯壳的宿命。更说的是前世乱世红颜的命运。
一切都很好！
陈湘如，谢谢你，让我成为你。谢谢你给予我的一切。给我官家小姐的出身，给我疼我、爱我的祖母，给我敬我、惜我的弟弟，给了我一个平凡又温暖的家，虽然有颇有用心的族人，虽然会有阴谋算计，但因为我有了亲人，我觉得自己充满了力量，觉得自己不再无助孤独。
*
遥远的北方边城。
周八骑着马儿。带着五名随从士官候在山坡上，凝望从南边过来的行人。
“少将军。回去吧，夫人许是明儿回来。”
“不。路上二十多天，这两天也该到了呀。”
“少将军，夫人知道路，不会走丢的。”
周八又伸长脖子张望着，左看右看，有过来的商队，有押货的镖局，还有探亲访友的百姓，甚至还有赶集的人，三三两两地走从官道上走过。
没有慕容氏。
已经等了两天，几乎每日早晚，他都要过来瞧瞧。
天，就要黑了，许是明天就回来。
周八领着人回了城中家里。
今晚不用当值，他可以睡在家里。
周宅不算大，不过是寻常的二进院子，只得前院、后院两处。前院有两间花厅那么大的会客厅，周五爷夫妇住在东屋。在离会客厅东面约莫丈许远的地方是厨房、杂房，西面则是三间厢房，住的是管家一家。
周八单独住在后院，西厢房是家里的库房、杂房，堆放家里一些珍贵或不常用的东西。
慕容氏不过是小户人家的小姐，陪嫁的下人是一家五口，其实严格说来也不算是下人，只是北方寻常的百姓，为了求个安稳生活，便做了她家的下人。婆子随慕容氏去江南了，慕容管家还在，夫妻俩是慕容管家的儿子慕容来旺、儿媳，儿媳是家里的厨娘，厨娘有个儿子，今年才三岁。
来旺比周八大不了几岁，现在却已经有儿子了，这让周五爷觉得很是羡慕。
管家看周八失落而归，唤了声：“少将军，没接着夫人？”
来旺媳妇道：“你别太着急，许是明儿就回城了。”
周八不说话，一路回到了后院，父亲在江南养伤，母亲要侍疾，就他一个人留在边城，虽然家里还有管家、来旺他们，可他还是觉得空荡荡的。
他想念父母，即便重生一世，他知道自己的身世，但无论如何，慕容氏还是他最亲的人。
*
夜里，睡得正香，只听得一阵狗吠声。
管家高喝一声：“谁？”
外头传来一个妇人的声道：“招财，是我，宁娘。”
宁娘，管家的女人。
周八被狗吠声吵醒，隐约听到前院有开门，顿时就跳了起来，扯了件外袍就奔出去。
“娘、娘！”
夜色里，果见慕容氏与管家女人回来了，两个人都是骑的马。
慕容氏笑盈盈地看着周八：“臭小子，想娘了没？我可是想得睡不着觉呢。”
“我也想娘。”
管家女人道：“叫儿媳给我们