乔芳家的坐在家里的矮榻上发愣，目光凝滞不动。
她的面前是一碗清淡的咸肉冬瓜汤。
此刻的她面黄肌瘦，双颊凹陷，哪还有往日趾高气扬的模样。
乔芳家的思绪飘远，回忆起那天从小桃庄回侯府，在路上她就开始腹痛如绞，过了一阵，肚中如雷轰鸣，便只得急急忙忙地喊停马车，慌忙间就地寻了一个稍稍隐蔽的草丛，只一蹲下，便登时一泻千里，臭气熏天。
想到这儿，乔芳家的手动了动，下意识地摸了摸自己的衣襟，难掩心头的尴尬。
还不止这些，从那开始，一路上停停走走，也有等不及找地就拉稀在裤子上的时候，她打投胎做人起就没有这么丢脸过，她都不敢去看那些仆妇和家丁脸上错愕的表情。
那一日险些赶不急城门上钥，直到深夜才赶回侯府。
而当天夜里，竟腹泻脱水，晕了过去。
乔芳家的抬手抹了两下双鬓的虚汗。
短短几日，她就脱了形成了这副模样，然而换了几拨大夫，苦药吃了无数，竟仍然时好时坏，止都止不住。
得亏侯夫人赵氏心善，眼见她不大好，便佯称身子不适，请了宫中的汪太医来，替她医治。
汪太医四十岁不到，一向温和镇定，像个饱读诗书的白面书生，可见她如此也不禁连声称奇，只问她是否吃过野味，或是误食过什么不洁的东西。
乔芳家的回想那日在小桃庄的情形，她在百香家里喝过茶水，又在许家小院子里吃过一顿饭，可都没有经过可疑之人的手，也并没有吃过野味。
她连番追问，汪太医才说她是轻微中毒，留下两张方子，便离开了。
汪太医并没有直接回宫，而是被丫鬟领进侯府，去替赵夫人请脉。
赵夫人正坐在花园水榭的凉亭里，边上的水激扇车打出舒适的清风，她眯着眼吃着丫鬟从冰鉴中起出的黄金果。
汪太医搭了脉，赵夫人得空便问道：“最近贵妃娘娘身子可还康健？”
汪太医浅笑道：“娘娘一切都好。”
赵夫人顿了顿，横斜媚眼，问道：“那那个呢？”
汪太医含笑觑了眼赵夫人，会意道：“夫人尽管放心，她不过是皇上的玩物罢了，没有将来的。”
因不好久待，汪太医很快便告退出府。
赵夫人的脸上这才露出一丝狞笑来。
汪太医匆匆回到后宫，低头想了想，转道去给荇美人请平安脉。
进了棠梨宫，汪太医命小药僮将药箱搁在外间，他自己走进里间，见荇美人正拿着一卷诗册垂首看书，并未发觉他。
汪太医细细地打量着她，二十四岁的美人，如同成熟的蜜桃，连空气之中都带着她身上那股诱人的甜香，蛾眉朱唇，肤如凝脂，真是撩人心怀啊。
荇美人看完几页，抬起头来，见汪太医直勾勾地看着自己，不由得心生厌烦。
“汪太医，前日不是已经请过平安脉了吗？你今日这是？”
汪太医醒过神来，上前几步笑道：“这几日天气炎热，皇上担心娘娘们的身子，下官多跑几趟也是为皇上尽忠。”
荇美人无奈，将手搁上锦垫。
谁知汪太医却一把握住她的柔荑不肯松开，急切地道：“荇儿，你只要从了我，我就告诉你一个秘密。”
荇美人脸涨得通红，又气又急：“你疯了么，快放手！”
“你知道我对你心思。”汪太医馋嘴地道，“我对你的心意天地可表，有了你我可以什么都不要。”
汪太医觊觎她已久，荇美人不是不知，可没想到这混账竟如此狗胆包天，且拿哄婊子的话来哄她，恶心得荇美人差点吐出来。
荇美人挣扎着好不容易抽回手，冷冷地道：“汪太医，你想多了，我只是一片瓦砾，我的下场只有一条路，那就是粉身碎骨，我从不怕这一天来得是早还是晚。”
汪太医可惜地看着自己空了的手，品味着手心残留的暖玉般触感，心神荡漾了半日，才又小人得志般地笑道：“死是最简单的了，只是这世上最可怕的，却是想活不成，想死不能。”
荇美人侧开脸，没有回答。
汪太医继续引诱道：“荇儿，你是个聪明人，我如今有你女儿的消息，你想不想知道？我可以帮她的。”
汪太医理了理衣袖，默默地在心里加了一句：只要你肯从了我！
荇美人沉默了一会儿，这才淡淡地道：“汪太医，人贵有自知之明。你说你能帮她，可你也不过只是一介太医，只是别人手里的一把刀，终究不是那个握刀的人。你说，刀能左右握刀的人么？”
汪太医斜睨着眼去瞧荇美人，这女人美艳不可方物，可话就说得太捅心窝子了。
不由得冷哼了一声道：“你不想救她？那她只好被人活活地折磨死了。”
荇美人勉强撑起笑意，只道：“你不必拿她来威胁我，我看不见，她是好是坏，我都看不见。”
汪太医立刻就明白她话中之意，一时竟无法接话。