这种图谶预言，刘秀当年在太学便已见的太多。“圣人皇帝”王莽，国师大儒刘歆（秀），包括自己的妹夫李通，都是个中翘楚。李通更曾一语道破天机，跟他明言“天意即是民心”的道理。没想到，如今这种装神弄鬼的东西，被人呈到了他自己眼前！
《赤伏符》这前四句中，前三句是很通俗易懂，讲的是他兴兵替天行道，各路英雄竞相归附，四海臣服，从而按照刘歆（秀）的五德始终说，应继承大汉的火德。不过最后一句，却写得有些云山雾罩，令人百思不得其解。
“看不懂吧，还有这个！” 见刘秀的目光停留在了第四句上，邓奉又笑着拿出了一块似金非金，似玉非玉的薄片，如碗口大小，轻轻放在了《赤伏符》旁边。“前几天，据说有人在太行山中听到龙吟，循声而去，竟找到一块“龙鳞”，就是这个东西。”
“这厮，这厮想当官，想疯了吧！” 时至此刻，刘秀如果还想不明白那个名叫强华的书生想干什么，他的四年太学，等同于白读。立即撇着嘴，连连摇头。“打了出去，乱棍打了出去。你我兄弟，有昆阳血战之功，有重整河北，与百姓修生养息之德，何须这东西来蛊惑人心？！”
“你我不信，问题是，有人信！” 朱佑叹了口气，苦笑着道，“据密谍送来的最新情报，樊崇在挖井之时，挖到了一整队帝王仪杖。当晚，又有儒生亲眼看到祥龙当空而舞，河中金莲盛开。然后，樊崇就拥立了一个皇帝，正式与刘玄分庭抗礼了！”
“无耻！” 刘秀一听，就知道樊崇是借着祥瑞的由头，效仿当年王匡和王凤，拥立了一个刘姓子弟做傀儡然后自己躲在椅子后当太上皇。气得双眉倒竖，胸口上下起伏。
“他拥立的那个皇帝，也是你曾经跟我说起过的故人，姓刘，名盆子！” 仿佛唯恐刘秀的怒火还不够旺盛，朱佑笑了笑，果断又浇上了一盆热油。
“无耻，刘盆子才多大？！” 刘秀果然愈发愤懑，用手将桌案拍得啪啪作响。
与八面玲珑的刘玄不一样，刘盆子则性情耿直，心地善良。根本没有任何可能，摆脱樊崇的控制，反客为主。等他成年之后，要么继续任人摆布。要么，就会被樊崇等人残酷地杀死，成为一具无人收葬的尸骸。
“据我故意派到赤眉军的眼线汇报，拥立刘盆子登基之后，樊崇立刻以刘盆子的名义，改元建世。并且向四周发下了数百道圣旨，大肆封官许愿。相信用不了太久，对你、我，还有马大哥，吴汉他们的封赏，就会送到大伙的家门口！” 偷偷看了看刘秀的脸色，朱佑将第二盆热油，迅速浇了下来。
“嘶——” 刘秀听得倒吸一口冷气，脸上的怒火，瞬间消失得无影无踪。
如果愤怒能解决问题，当年他的怒火，就可以将宛城烧成一片白地，将刘玄、朱鲔、李秩等贼，全都烧成飞灰。然而，眼下他再愤怒，也救不了曾经将他当做亲叔叔对待的刘盆子，更拿远在黄河南岸的樊崇无可奈何。
更关键的一点是，樊崇这招封官许愿，看着好似愚蠢，却早已被事实证明，非常有效。当年王匡就是靠着封官许愿，获取了舂陵刘家几个长辈的支持，给大哥刘縯来了一记釜底抽薪。随后刘玄也同样靠着封官许愿，拉拢了李秩、刘嘉等柱天都部大将，不着痕迹地将大哥刘縯推进了万劫不复的深渊！
吃一堑，长一智。刘秀当年因为不够老练，所以几乎是眼睁睁地看着自家哥哥被谋杀，却无能为力。如今，樊崇居然又准备拿同样的招数瓦解他的军心，他岂能再听之任之？！
“仲先，这不是你的主意吧？我可是从你穿开裆裤时，就知道你有多聪明！” 想到这儿，他忽然笑了笑，盯着朱佑的眼睛询问。
“当然不是！” 朱佑脸色微红，后退半步，做理所当然状，“只是我脸皮比所有人都厚而已。”
“所以，你就替他们出头，变着法子上劝进表？？” 刘秀狠狠瞪了他一眼，继续低声追问。
什么《赤伏符》，什么想当官想疯了的愚蠢书生，根本就是朱佑等人拿出来的幌子！以朱佑、严光、邓禹等人的本事，应该第一眼就看出来书生强华在装神弄鬼，然后直接进将此人乱棍逐出。他们之所以没那么做，并且故意将此事跟樊崇立刘盆子为皇帝，用封官许愿的招数来对付河北的举动，放在一起说给自己听，为的就是催自己尽快向上迈出那最后一步！
“文叔，我、子陵、仲华、君文，都是你的生死兄弟。马大哥，二姐夫、冯公孙、铫次匡，还有王元伯、万君游他们，也不会将别人许诺的高官厚禄当一回事儿。” 朱佑的脸色，迅速变得郑重，叹了口气，缓缓补充，“可除了我们这些人，如今说你身边，还有刘扬的两个儿子，耿氏父子、王梁、寇恂，甚至还有卷了谢躬的邺城前来相投的吴汉。你如何保证，他们中间所有人，也都对樊崇开出高官厚禄毫不动心？！当年大哥正因为自己迟迟不愿意取刘玄而代之，才给了刘玄可乘之机！”
“住口！！” 仿佛被一把匕首戳中的心脏，刘秀疼得脸色煞白，猛地挥掌拍了下桌案，将上面的木箭、帛书，震得四下乱飞。
朱佑却仿佛根本没看到他脸上的痛楚，一边弯下腰捡拾竹简和帛书，一边缓缓补充，“咱们家乡有一句老话，挡人财路，如同杀人父母。大哥当年对李秩推心