晋王贺烨这时靠坐在亲王规制的车内软榻上，当然全不知他已经被人深度剖析，而是喃喃低复十一娘那句“无心之语”——惧难而避，非志士所为。
若有希望在前，似乎还不到孤注一掷境地。
一握拳头松松紧紧，待得车驾已经驶入禁内，少年眉心浓厚的阴沉仿佛才暂时消解。
也罢，当到必死之境，再破罐子破摔也为时不晚，倘若沉不住气就玉石俱焚，即便得手，岂不正应亲者痛仇者快？
贺烨解开这个心结，才正真重新感觉到神清气爽。
韦氏，我们还不到刀戈相向地步，你固然该死，本大王为你陪葬，岂非不值？
回到紫宸殿，贺烨险些被几个气急败坏的朝臣撞了满怀，领头的就是相国之一薛谦，四年之间，一把美须竟然染白，不过相比身后其余几位，薛谦还算克制，一揖之后阴着脸走开，不似另几个完全横眉冷对，仿佛自己挖了他们祖坟一般。
贺烨不由自省——不就是折损了一番江东伯这个纨绔？至于这样么？
然而他凭借着灵敏的听觉，终于捕捉到一句怨谤——
“相国，刘渡摆明就是被人陷构，太后却仍然左右圣人嘱令大理寺追察此案，岂非任由毛维党栽污？可不能允同，刘渡若被治罪，谢饶平岂不有了翻身之机？”
晋王这才明白过来自己是被迁怒了，原来还在争执原汉州刺史刘渡清白与否，已经过了四年，此案依然悬未而决，这些朝臣，未免也太过滑稽，圣贤书读到狗肚子里去了，一昧对人不对事，又算什么忠正贤良？有此愚钝误君，韦太后之幸也。
晋王于是在天子问政的御书房前，深深吸了口气，终于平息了心头复杂情绪。
贺衍这时也正一筹莫展，瞧见晋王归来，那笑容也像硬挤出一般。
晋王好不容易才将话题转到朝政上，似乎随口一句：“阿兄，那刘渡本就是贪官，导致汉州民乱，万死不抵其过，阿母数回谏言阿兄明正典刑，还有什么可烦恼？”
“烨弟有所不知……”贺衍长长叹气：“刘渡多半是被冤枉，阿母是被毛维与谢饶平蒙蔽。”
贺烨不由气闷——分明就是刘渡强辞夺辩，自称自己曾受裴相提携，坚持裴相无辜，才被谢、毛陷害，殊不知这人本身罪大恶极，也不知怎么洞察天子疑心谢饶平陷害忠良，这才拿裴相挡箭，阿兄却真以为刘渡忠良，为这么一个烂人与太后相恃不下，致使多少朝臣反而认为天子不能明察善断！
旁敲侧击没用，直言相谏未免暴露自己，贺烨终于也只有一带而过。
他垂头丧气呆坐一侧，尤其当听天子提醒：“烨弟这回也太过任性，怎能纵饮无忌？阿母也担心得整晚不曾安稳，烨弟既然回宫，还当去含象殿道罪。”
贺烨越发无可奈何，干干一笑：“阿母日里万机，只怕这时不得空闲，我去了反而添乱。”
这话实在别含深意，然而天子置若不闻：“不要任性，否则朝臣又会议论你不孝。”
不能说天子愚钝，他的确是对贺烨关怀备至，虽然因为兄弟两并非一母同胞，贺衍也明白生母与小崔后之间恩怨，太后一直对贺烨不怎放心，无奈韦太后伪装太好，竟然让贺衍笃信小崔氏后已死，生母渐渐也对贺烨解除防备，不会再存斩草除根之心，这些年来依然将贺烨留紫宸殿近身保护，居然是为防范谢、毛党羽不安好心。
贺烨虽被天子摧促，然而始终不愿往含象殿——他一贯对韦太后不怎亲近，这样反而还能打消太后疑心，韦海池这个女人，心计思谋不能用常理衡量，往往反其道而行之，虚虚假假才能达到迷惑粉饰目的。
却没想到，太后一知晋王回宫，竟主动打发宦官来请——
“江东伯太夫人今日也随义川王妃一同入宫，这时正在面见太后，太夫人仿佛有些误会，太后听说大王回宫，特诏前往开释。”
要论来，江东伯太夫人实际就是平凉大长公主，死了也有二十多年了，这时随小韦氏入宫岂不荒谬惊悚？然而天子却并没觉得奇异，只是紧蹙眉头：“姨母怎么将她带了入宫？又有什么误会！难道江东伯认为朕昨日责罚是冤枉他不成？”
含象殿的内侍立即匍匐下身，好番解释，大约意思是江东伯昨日也受了晋王折辱，更被天子斥责惊吓过度，竟然病重不起，江东伯太夫人不知究竟发生了什么，这才入宫向太后讨情。
天子心腹顾怀恩冷冷扫了一眼匍匐在前的死对头窦辅，立即落井下石：“圣人，蒋太夫人是义川王妃姨母，见江东伯受责，打听仔细也在情理。”
听着这话没有什么不妥，实际上是点明蒋氏与太后姐妹的姨甥关系，意在提醒天子，太后怕是要责难晋王。
不过贺烨却一点不领情，暗睨了一眼顾怀恩，居然改变态度：“江东伯既然不服，正好我也还想和他好好算帐，那厮自己当缩头乌龟，挑唆女眷出头，以为阿母会听信谗言？笑话！阿兄，我这便去含象殿。”
竟然也不待天子示意，晋王起身，用脚尖挑了一挑含象殿侍监窦辅：“还不跟我去，趴在这里装王八上了瘾？”
顾怀恩大感痛快，目送窦辅狼狈而去的背影连连冷笑，立即又奉承起天子来，说的，却是已经在大理寺一关四年的原汉州刺史刘渡！
心急如焚的却是江迂，好不容易才瞅空提醒晋王：“大王，蒋氏毕竟是太后姨母……”
贺烨