晚上的元宵灯会，安意留在家中，卫旸和安康出门“偶遇”佳人去了。
正月十七日的午后，皇上在批阅奏折时，突然大发雷霆，命让身边的内侍总管去天牢训斥卿轲一番。
十八日深夜，卿轲一头撞死在天牢的石墙上，头破血流，一命呜呼。等狱卒发现时，他的尸体早已僵硬。
安意是第二天傍晚，从卫旸口中得知此消息的，除掉了卿轲这条恶狼，少了几分凶险，若那几位王爷也安分点，就能过几天安稳的日子，这般算计，着实累人。
就在这天，久病在床黄家的老爷子黄竭，咽下了最后一口气，阖府哀声起，黄家的人要继续守孝，越发远离朝堂，越发的没落了，而廉王也越发的与蒋家走得更近了。
卿轲死后，岚漪长公主哭闹到御前，责骂劝阻的朝臣，终于惹怒了一直容忍她的皇上，被减了封邑。岚漪长公主气得腹痛不已，见了红，在太后和丽妃的劝说下，也为了保住卿家的血脉，只得哭哭滴滴地把卿轲的尸体运回家，发丧之后就闭门守孝，安心养胎。
惊蛰过后，天气渐暖，再加上这十来天，前朝也没什么令皇上糟心的事，皇上的心情有所好转，于是去后宫频繁走动，宫中莺莺燕燕有了盼头，御花园内渐渐热闹起来。
二月十五，春闱的最后一场，亦是戌朝的花朝节、女儿节。晴光潋滟上柳条，女儿结伴戏花朝。仲春二月，蝶于花间翻飞，姑娘们观花扑蝶既是美景，亦是趣事。
秦宝筠约了唐绮年、安意、梁筱阅等人去东郊的十里桃林赏花。
清晨，安意前往东郊桃林，路上车水马龙，京中贵女或乘车，或坐轿前往桃林，无车无轿的平民女子则徒步而行，沿途有精明的商贩摆设茶棚，还有卖花糕、卖百果等小摊，吆喝声声，人声鼎沸。
经历了清冷的新年后，今年的花朝节比往年还要热闹。马车离桃林还有一里路，已堵得无法通行。
安意用面纱遮住脸，下了马车，映入眼帘的是一片绯红，走近些，只见满树枝桠上，无数柔嫩粉蕊叠拥着，开得灿烂。桃树下，成群结伴的人席地而坐，谈笑风生。
安意衣着华丽，身边又带着护卫婢女，引来了众多好奇的目光，在众人的注视下，沿着林中小路往前走，大约走了两百米，就看到了瑞王府的护卫。
前方是一块空地，地上布满嫩绿的青草，宛如天然的地毯，瑞王府家的护卫早已将闲杂人等驱散，霸占了这块空地，这就是权势的好处。
空地铺着张大草席，草席上矮几和木杌子。秦宝筠是主人家，早早等在这里，林燕婉、梁筱阅、李思顺、闵冰洁四人已来了。
林燕婉跟大家都没什么交情，只是秦宝筠是她未过门的大嫂，这次请客，不好不请她。
安意笑盈盈走了过去，相互见了礼，坐下闲聊了一会，唐绮年、齐佳音和赵岷来了。
“人到齐了，李姐姐，我们祭花神吧。”秦宝筠笑道。
花树下已摆好香案，香炉、祭酒、水果全部摆在香案上，旁边的银盘里放着红丝带。九人中，李思顺最大，还有五天，她就满十六岁，由她做主赞，焚香迎神，接着九人行三拜之礼，李思顺道：“愚姐妹九人，在庚申年花朝之日，诚以馨香三柱，薄酒三樽……”
李思顺背诵完古色古香的祭词之后，将三樽酒洒在地上，送了神，九人笑嘻嘻地拿着红丝带去绑花枝。
绑好红丝带，祈了福，九人坐回草席上，瑞王府的婢女们把从家里带来的花糕、果脯、果酒和肉脯摆在矮几上。