“还没有消息吗？”年轻的皇帝衣束整齐地坐在大殿的中央，这里原本是满朝文武朝拜之所，此时正值朝时，却显得无比冷清，周遭连宫娥太监，都鲜少一见，偶尔身影匆匆一现的，都是在得知西南兵起快要打进陪京的消息后，仓皇逃命的。
身旁只有王琚一个人，蟒袍高靴，端着云展在跟前伺候着。
“回皇上的话。”王琚面子上的死灰色，并没有影响他规矩地向皇帝回禀，相反，带了一些从容与安静，话语中却是无尽的苍凉：“没有。”
“呵。”一声苦笑，皇帝扶着龙椅站起身来，久坐的缘故，使得他站起来的一瞬间，腿脚不听使唤地瘫软，要不是王琚在身边扶着，就要摔在当场了。
“皇上您，当心龙体啊。”大太监王琚身上挂了皇帝半个人的重量，许是年迈力衰和常年跪地落下的毛病，膝盖处也传来针刺般的疼痛，但是手上扶得是皇上，才咬牙坚持着，直到皇帝重新站起身来。
皇帝看看身边的王琚，第一次竟然觉得他耳鬓的苍白那么刺眼，想想自己自出生而始，就一直是王琚在旁伺候，母妃被迫害致死时是，被接到当今太后膝下做养子时是，得知被册立成太子时是，登基称帝时也是，所以即使他惯会偷奸耍滑，贪个财色之类的，都无甚追究。
现在看来，自己还算青年壮力，身边人却未老先衰了。手按下王琚依然高举着臂膀，搀扶起他已经有些佝偻的身形，那时常年低头弯腰所致。王琚却是有些受宠若惊：“皇上使不得啊，您扶奴才，这不是折煞奴才了吗。”
一边说着，一边推让，腰板折得更低。
“如今你看着朕的样子，哪里还像是个皇上。”皇帝也不坚持，腿上的麻感还未完全消除，有些一瘸一拐地向前，向殿外走去。
“也就你，还当朕是皇帝，可是王琚啊，你看看这朝臣议政大殿，萧条至此，连太监宫娥都争相奔走，出宫逃命去了，朕这个皇帝，还算是个皇帝吗？”皇帝喃喃自语着，声音小的如同嗫嚅，似乎是说给身边的王琚听，也像是说给自己听。
王琚虽然平时跋扈，对人心狠手辣擅出阴招，但也算是衷心待主，无尽荣华都不及这个从小看大孩子的一颦一笑，说句大不敬的话，就像是看待自己的孩子一样，为了他能够稳固皇权江山，恶人可以做，但就是看不得他，此时的颓废失落。
好像是看出王琚这是心里所想，皇帝开口：“朕，又何尝不是将你当长辈看待啊。”
王琚心中感动，但还是依着规矩，跪伏在皇帝的脚下，说着“奴才不敢。”
皇帝没有理会他的动作，反而也一屁股坐了下来，自顾着说道：“自小时记事起，朕和母亲就因为身份低微屡遭人踩压，那时你也是在的。先帝酒后的一次宠幸，晋了当时母亲的位分为庆妃，赐住宫殿修缮，大小赏赐也接踵而至，本来以为我们的苦日子终于要到头了，谁知，马上看得见的幸福，就被那个女人，亲手毁了。”
说到这里，皇帝的神情变得咬牙切齿：“母妃那么一个温柔之人，如何会私藏巫蛊，诅咒先帝，在被赐死前，还念念不忘对朕说不要记恨，不要活在仇恨之中，可是，被那个女人养在膝下十八年，天天对着杀母仇人的脸，不能反抗，让朕如何不怨，如何不恨！”
“皇上…”王琚在身边默默地掉着眼泪，这十数年来皇帝是在什么样的环境之中惶恐度日，他一清二楚，都陪在身边，一同经历：“您现在是皇上了，天下再没有人能踩压于您了。等到咱们打退了齐暄兵起，再好好整治超纲，在此之前，奴才，跪请圣上，保重龙体啊！”
就在两人说话之际，殿外传来一声中气十足的声音：“臣，赫连城，请见圣上！”
抬眼处，就见赫连城一身常服，手中托举着件物什，红巾所盖，看不清晰到底是什么，正跪在早已无人把守的殿外。
“赫卿，近前来说话。”皇帝这么说着，但依然保持着瘫坐的姿势，王琚擦擦眼泪，往后退了退，在这个时候还愿意进宫面圣，且规矩行礼之人，除了赫连城，恐怕也再没有第二个了。
“如今狼烟四起，起义之兵，剑指陪京，恐再有几日光景，便会兵临城下，臣，受先帝委任，赐不归甲与无鞘剑，誓守不怠。当任期间，亦曾屡次谨言不得志，深负皇恩，不敢再得甲剑于府，特来归还。另参臣老矣，有心无力，请一同解甲归田，辞官耕种，祈佑我朝，日月同辉，愿我主圣上，天地同寿。”
赫连城说完，大殿之内安静无声，半晌之后，衣服摩擦之声，窸窸窣窣地响起，皇帝站起身来，走到赫连城面前，伸出的手微微颤抖，猛地一下揭开物什上遮盖的红布。这一个动作，似乎耗尽了他很多气力，胸口剧烈地起伏。
那红布下面，是精心养护的甲胄长剑，还有收折整齐云凤四色花锦绶，下结青丝网，好似不曾穿过一般。
“爱卿此行，特来辞官？”皇帝拿起那柄无鞘剑，仰头举起将宝剑与远方的阳光比在一起，耀目生辉，自嘲道：“竟然连你，都不肯帮朕一把，还说什么如月同辉，天地同寿，莫不是来，看朕笑话的？！”
龙吟声起，剑锋随着皇帝的一声暴喝，将赫连城捧着的托盘一并掀翻在地，除了不归甲，全部一分为二，散落在地上，叮呤咣啷的声音在空旷的大殿上回响，剑锋抵在赫连城胸口不到一寸的距离，