宋仲见到眼前的大宋使节，心中有些感慨，大宋的使节随手行贿都能出手如此价值不菲的冷翡翠。大宋果然是富奢的国度，怪不得西夏的皇室处心积虑图谋这片土地。
据宋仲所知，西夏的官俸连大宋的三分之一都不到，一些高级官员的年俸甚至是西夏的十倍。
“贤弟请坐，我朝天子稍后便派人召见我等。”宋仲开口，二人的关系因为一块冷翡翠熟络起来。
倒不是皇帝无法立刻召见蔡卞入朝，只是在召见蔡卞之前，他需要先派人去请太后与国相。
拱化五年（1067年），毅宗突然病死，儿子李秉常继位。西夏惠宗如今年仅9岁，与乔峰同年出生，其母梁氏贵为太后，其舅梁乙埋拜为国相。
眼下的西夏王朝由梁太后兄妹两人执政，朝中大臣多以二人马首是瞻。
林恭面无表情的坐在蔡卞的身边，与蔡卞主次有别。他身份虽是使节，但是他不喜多言，此番由蔡卞全权负责两国外交。
虽然保护皇帝也算大事，他却未在宋朝担任官职。他一介武夫，在两国外交上出谋献策，不外乎是在给蔡卞添乱。
宋仲见怪不怪，坐下来与蔡卞攀谈，二人聊了各自国家的风土人情。蔡卞颇有口才，几乎他每句话都令宋仲称奇不已，引为知己。
宋仲笑道：“以贤弟如此才学，竟然只是官居九品，做个什么太学正？愚兄虽不才，蒙陛下和太后厚爱，也官至礼部侍郎。想必那大宋皇帝不识贤良，贤弟不如来我西夏。以贤弟的才学本事，便是宰相也是做得的。”
“贵国人才济济，在下才疏学浅，如何入得了皇帝的法眼？宋兄不必开玩笑了。”蔡卞知道宋仲在拉拢自己，摇头笑道。
他端起手中的茶盏，喝了一小口，味道似乎与中原并无二致。
宋仲见蔡卞没有心动，似笑非笑地端起自己的茶水慢慢地喝着，过了一会儿，他放下茶盏道：“这驿站的茶叶果真粗劣，贤弟不要介意。”
蔡卞愣了一下才反应过来，自己喝茶不品茶，如同牛嚼牡丹，分辨不出好茶劣茶。
但是以西夏和大宋的势如水火的关系，想来西夏朝廷接待宋朝使节也只是敷衍了事，有些宋朝官员来到西夏的驿馆，甚至需要官员自己购买生活所需，驿馆一概不提供。
蔡卞放下手中的茶杯，想来这茶只是最劣等的茶叶。宋仲生怕自己察觉出来后质问，才主动地认错。
宋仲脸上挂着淡笑看着蔡卞，蔡卞也与他四目相对，都看到对方眼中的尴尬。两人的身份立场不同，都只是替各国的国主操心罢了，谁也不能左右统治者的意愿。
想当初毅宗突然驾崩，李秉常还只是个惊慌失措的孩子。由他母亲梁氏辅佐上位，梁太后以铁血的手腕，铲除有异议的大臣。
宋仲及时站队，支持梁太后的垂帘听政以及梁乙埋掌握兵权。于是惠宗刚刚登基，宋仲被提拔为礼部侍郎……
而原本的礼部侍郎据说喝醉了酒，从床上摔下来，不治身亡。事实如何，又有谁去关心呢？
突然一名下士官员走进来，告知皇帝召见宋朝来使。
蔡卞点点头，与宋仲一齐站起身。宋仲本来还想再与蔡卞聊会。但皇帝召见，他无论如何也不会怠慢的。
蔡卞将自己的心情平复了一些，虽然梁太后答应了与大宋联盟，但蔡卞不会天真地认为两国之事，她一人便可以做主。为了应对意外情况的发生，蔡卞打起十二分的精神。
西夏皇帝此次召见蔡卞，并非是入朝议事，而是在皇宫中举行宴会。为了彰显自己的国力，宴会所设的宫殿富丽堂皇，蔡卞脚踩名贵的地毯，看着殿中的礼官宫女正在弹唱作舞，宛若惊鸿仙子。
梁太后见蔡卞只是轻轻一瞥，目光并未在那些女子身上停留，她不由暗自点头。这些宫女都是她精心挑选出来的绝代佳人，寻常人哪里能做到目不斜视？
与蔡卞同座的众位大臣虽然掩饰得十分到位，但偶尔还会冲那些翩翩起舞的宫女看上两眼，显然是被其所迷。
梁太后皱眉，蔡卞明明年纪轻轻，是气血方刚的年纪。虽然他对自己的诱惑无动于衷，但眼前这些年轻貌美的宫女，他没道理一点兴趣也没有。
蔡卞进入这雕梁画栋的宫殿之后，便有侍者引导他就坐。他面前的碗碟器具非金即银，可以说是奢靡至极。
心中暗暗比较，蔡卞不由地心酸。
宋神宗为了国家大计，日常饮食起居极为简朴，与西夏的皇室完全无法相提并论。
梁太后也遥遥地向他点头：“还请稍待，国相梁乙埋稍后便到。”
这便是赤裸裸的迟到了，但是在座的大臣们谈笑风生，谁也不敢表现出一丝不耐烦。
连他的九岁的外甥皇帝也低着头，不敢有丝毫怨言。梁乙埋显示他超凡的地位，向众人宣誓他梁氏对西夏的掌控，他竟有意迟到了，令在场的宾客们等候他一人。
这不是一个意外。
事实上，外交场合很少有人会按时赴约的。迟到，对于这些国家元首来说是门学问。他们喜欢故意迟到，往往是为了向其他人摆谱。
当别人习惯等候他的时候，在别人的心目中，迟到者的身份无形中会愈发拔高。
例如后世的普京，往往约定的两个小时之后，他才会出场，目的就是让所有的人都等他。
而这一天的梁乙埋也晚到了半个时辰。
在场的人依旧在磨嘴皮子，