初春的日头虽比不得春末夏初那般暖和，可比起先前凛冬的严寒却也有着天壤之别。
薛海娘与一众秀女一般，乘坐着黑楠木圆顶流苏轿，齐齐往皇宫而去。
她一身极其低调的着装，湘妃色广袖曲裾，外披素色貂绒大氅，妆容素雅，一眼望去虽清丽脱俗，可若与参选的诸位妆容精致，着装艳丽的秀女而言，却是极不起眼。
“落轿——”伴随着一声不知从何处传来的尖锐高呼，‘吁’地一声，马车稳当地停滞在城门前。
薛海娘由明溪搀扶着踏着脚凳款款落地，她一下马车，昂首便瞅见薛巧玲亭亭玉立、由婢女小厮簇拥着。
当真是美如画中仙人一般，她一袭绚丽如火的广袖曲裾，手挽褐色披帛，长及拽地，如云如瀑的乌发披在腰间，挽着飞星逐月髻，髻上的玛瑙珠光凤翎簪奢而不靡。
薛巧玲顾盼回首，恰恰与薛海娘半空对视，她轻扬红唇，美得不可方物，视线下移，触及到薛海娘那一袭朴素雅致的着装时，唇角难以捕捉地扯出一道讥嘲弧度。
“姐姐。”她欠身施了一礼，方踱步上前，笑靥如花，“姐姐花容月貌、常人难以媲美，哪怕今时今日穿得如此素朴，却也是叫巧玲移不开眼。”
薛海娘笑得婉约，“比不得巧玲这一身如荼如火的红衣，怕是旭日骄阳也要羞煞几分。”
薛巧玲倒是未曾否认，羞赧一笑。
“白柔昨儿还念着入宫后不知何时能见着海娘，却不曾想一下马车便能与海娘你相见，可真是白柔福气。”远远一道婉转如黄鹂啼音般的女声传来，恰好打破二人间怪异的氛围。
薛巧玲恰好目视着梁白柔款步走来，可见那一刹那，那美若清辉的眸子惊现一缕讶异。
款步而来的梁白柔一袭雪缎，手挽金丝披帛，外披月银貂绒斗篷，一头乌发挽成流云髻，髻上的珠花淡雅之至，却又与她一身行头相得映彰，玉容略施粉黛，一瓣朱唇光泽莹润，竟似三月桃花。
薛海娘上下打量几眼，便认出她这一身行装却是她那一日所赠的雪缎。
一身素雅，若换做旁人定是不敢轻易着此衣入宫选秀，想来梁白柔定是思忖良久。
薛巧玲笑着迎上前去，如月牙儿般的杏眸亮如宝石，她欠身施了一礼，“梁姐姐这一身行装虽是素雅，可穿在姐姐身上，却是妙笔生花。”
梁白柔温雅一笑，略微羞赧地垂首，“这匹雪缎乃是海娘相赠，白柔亦是不愿辜负海娘一番心意，这才连夜赶制，方能将雪缎着上。”
薛巧玲故作恍然，轻掩红唇，“怪不得，巧玲觉着梁姐姐这一身瞧着如此眼熟。”
话音刚落，便见皇城宫门缓缓大开，诸多宦官弓着腰身缓步走来，领头是一身着湛蓝织锦绸缎长衫的公公，他挽着拂尘，大步走来。
“诸位小姐，吉时到了，请随着咱家入宫吧。”
一旁的小太监忙谄媚笑道：“诸位小姐，这一位是徐公公，由他安排诸位小姐宫中住处。”
诸位小姐对着那徐公公欠身浅笑：“徐公公好。”
徐公公讪笑一声，“诸位小姐不必多礼，日后诸位小姐飞黄腾达之日可莫要忘了咱家才是。”
马枣绣唇角上扬，下颚下意识地扬起，“公公若今时今日诚心待我，日后自不敢忘。”
徐公公讪笑着颔首。
薛海娘与梁白柔对视一眼，心头已有所思量。
许是怕误了时辰，诸位小姐皆是由各自的侍女掺着款步而入。
“等等——”一道清澈悦耳的女声远远传来，透着一股子凌厉与傲气。
薛海娘回头，入目便是一抹鹅黄色倩影款步而来，而她身后，一左一右皆是两名身段婀娜，容貌出众的女子，再往后才是身着下人服饰的小厮与丫鬟。
马枣绣微微昂首，娇艳欲滴的红唇微微抿着，透着一股子傲气与冷然，而她身侧，一左一右是慕容明月与梁端凌。
梁白柔梁白婉二人率先欠身施礼，“长姐好。”
梁端凌抬眸睨了一眼，轻轻颔首。
说话间，马枣绣已是款步来至宦官身前，笑得明媚张扬，如一轮初升的骄阳，“公公，枣绣应该算不上错了吉时吧。”
那宦官忙扬起讨好奉承的笑容，卑躬屈膝道：“原来是马小姐，马小姐一路赶来奔波劳累，快些随咱家入宫安置。”
马枣绣轻轻颔首，眉宇间是藏不住的得意与自喜。
马枣绣所享有的特殊待遇，诸人皆是瞧在眼里，却只得掩下心头不悦。
梁白柔轻扯着薛海娘水袖，示意她附耳道：“马枣绣虽算不得误了吉时，可若换做旁人，定是要遭公公责骂一番……真不愧是皇太后的侄女儿。”
薛海娘笑而不语。
一行人随着宦官迈着莲步款款走入宫门。正所谓三个女人一台戏，更枉论如今是一众心高气傲的官家小姐。
梁端凌与马枣绣乃手帕之交，梁端凌向来瞧不上梁白柔这一乡下庶女，得了梁端凌暗示的马枣绣，自是会替她的好姐妹整治一番。
“选秀乃是宫里头三年一度吉利之事，太后姑姑向来重视，梁小姐这一身素缟究竟何意？”马枣绣掩唇浅笑，美眸却是不加掩饰的厉色。
梁白柔面露惊慌，然稍作思忖后便柔声道：“所谓素缟乃是布衣，然白柔一身雪缎，实在与马小姐口中之素缟大相庭径。”
马枣绣故作讶异，讥嘲道：“如此说来倒是我眼拙了，只是乍一瞧见梁小