“侯爷,二十年了,我这闺女,不敢说百里挑一,可该忍的她忍了,该做的她做了,不该她做的她也做了。她给你生了三子一女,你做人不能太过。”夏恭人道,“我话撂在这儿,侯爷想接她回去,先将侯府那一摊子料理清楚。将那些来投靠的族亲,料理明白,她再回去。若侯爷还跟那些八竿子搭不着的亲,你不必来了,和离书拿来,给我闺女一个痛快。她有娘家,冻不死她也饿不死她,起码在娘家不受那些窝囊气!我也舍不得她去受那些窝囊气!”
永安侯道,“我就是想跟华姐儿她娘商量这个。”
“不用跟她商量,那些人又不是她请去的,谁请的,谁去打发。侯爷愿意给房子给田地给家业,都尽请随便,那不是夏家的产业,将来姓不了夏。就算侯爷悉数给了人,无非就是委屈华姐儿他们兄妹,这跟夏家也没关系,他们又不姓夏,将来坟头烧纸、陵前祭祀,更跟夏家无关。侯爷这做父亲的不当回事,我这做外祖母没的操那闲心做甚,这不是犯贱么!华姐儿她娘一个妇道人家,有娘家兜着。”夏恭人道,“侯爷若没事就请回吧!”
此事满城皆知,永安侯在岳家碰了壁,回家倒也俐落,直接将寄居一府的两个弟弟都给宅子迁了出去,连带着李老太太李太爷,永安侯也叫他们搬回隔壁宅第。李老太太还叫嚣着要寻夏氏的不是,永安侯三尺青锋剑拔|出来,塞他娘手里,道,“老太太不如一剑杀了我,也还干净!”
李老太太哪里拿得住剑,掩面泣道,“当初就不该叫你过继。”
永安侯道,“我已打算上本,辞去侯爵,让于别的族人,也好回家侍俸父母膝下。”
李老太太大惊失色,去捶儿子,边捶边骂,边骂边哭,“你这说的什么疯话!你表侄儿的腿已是残了,你这样,是不是要逼我去死?”
永安侯倒不是逼李老太太去死,但,尽管快刀斩乱麻的肃清府第。第二日,永安侯仍被参了一本,他身份高贵,出头参他的也不是凡人,正是左都御史郑大人。
郑大人参就不是参永安侯一个,连带着做官的李二老爷、李三老爷一并参了,这两人官职不高,却是永安侯细心给安排的肥缺。郑大人出马,李二老爷、李三老爷的官儿直接摘了,永安侯家里的事不大清楚,他与昭文帝私交好,兵部的事也干练,昭文帝罚了他三年俸禄,命他好生侍奉老侯爷的香火。就这样,郑大人都不大满意,极力提出重新过继嗣子之事。
鲁安侯出面替永安侯分辨,道,“眼瞅着就是陛下万寿,人非圣贤,孰能无过,过而能改,善莫大焉。永安侯好生自省,下不为例便是。”
昭文帝允,永安侯谢恩。
此事到此,暂且算个了局。
赵长卿与苏先生去郑妙颖西山的宅子为她暖宅时,永安侯已火速为长女寻好人家,亦是显赫门第,鲁安侯府,说的是鲁安侯的嫡三子。
郑妙颖的宅子离落梅泉极近,因是夏日,水边凉爽。郑妙颖命人在泉边支起椅案,诸人临泉煮茶。就是郑老太太在这山中也倍觉惬意,笑,“哪日我闲了,也来住几日。”
郑妙颖笑,“祖母在家也没事,今天就别回去了。”
郑老太太笑,“不成不成,明儿约了你宋家祖母摸纸牌。”郑老太太在帝都没啥熟人,她与宋老太太是旧交,两人皆出身草根,早些年便非常投缘,至今说得来。
赵长卿在泉边汲了水,苏先生在几块水边的白石放在水里同煮。赵长卿说起永安侯府的事,道,“永安侯既有此决断,早该有所决断才是,拖到这时,岂不难堪。”
苏先生笑,“子非鱼,焉知鱼之意?”
郑妙颖道,“别提这个了,因陛下回护永安侯,父亲气了好几日。要按我父亲说,早该夺爵才是。”
“只看他这样迅速的料理家宅,永安侯便不是没决断的人。何况,李大姑娘婆家也不差,可见永安侯平日里自有交际,哪里是说夺爵就能夺爵的。”赵长卿道,“就是李老太太这等刁人,没能惩治一二,才是可惜。”
郑妙颖笑,“李二老爷、李三老爷皆被罢官,究其由头,都是自李老太太而来。若不是她欺人太甚,永安侯夫人都忍了这些年,断不会翻脸决裂。如今这般,已是报应。何况经此一事,永安侯府子孙离心,更是报应。”
苏先生亲自烹茶。
郑老太太尝了道,“我是个粗人,你说这茶与往日在家吃的也没啥大差,味儿就是不一样。”
苏先生笑,“这里的水好。”
郑老太太道,“山水养人哪。”
郑妙颖笑,“这处宅子不仅离落梅泉近,往南走不远,还有一处小湖,里头养着莲花,如今景致正好。一会儿咱们去瞧瞧。”
原本说好一道去瞧莲花的,偏生午间喝了些酒,郑老太太郑太太都是上年纪的人,用过饭便去歇着了。苏先生亦不禁酒力,也去歇了。安置好了三人,郑妙颖与赵长卿结伴去看莲花。
郑妙颖说路不远,也走了小半个时辰,郑妙颖道,“山里人少,也寂静,这里临着圆心庵,湖里的莲花就是圆心师太打发人种的。”
赵长卿道,“这位师太倒是文雅。”
郑妙颖悄声道,“圆心师太原是二皇子妃,后来在庵里