伯爵府，书房。
亚雷和庞培面对而坐。
他们两人面前摆放着一座大型沙盘，以哈德良长城为分界，模拟了整个凯尔特的地形和要塞分布，左右分别是高地王国和凯尔特总督府。
庞培一身白色的麻衣，神色从容，带着一丝微笑，操纵着沙盘内高地王国的军团模型，将高地王国守的固若金汤。
而亚雷是一身黑色的训练服，领口大开，露出了锁骨之间的三角凹陷，他手下的军团已经损失大半，却才啃下了对方的半道防线。
午后淡金色的阳光从落地窗外照射进来，落在白色的沙盘边缘，反射出淡淡的白光。
“……”
黑发骑士捏着手里的最后一支军团，看了眼自己的大军师，最终将兵团投放到了沙盘外——这是弃局的意思。
“如果高地王国有你这样的人坐镇，我也只能依托哈德良长城，勉强守住南部凯尔特。”亚雷收回自己的兵团模型，逐一将其投放在哈德良长城附近的几处重要关卡。
“凭借总督现在的兵力，只要不擅自冒险，守住半个凯尔特绝无问题。”庞培一边将自己这边代表高地王国的军团移回原位，一边平静的说道。
刚刚的沙盘推演，他可一点儿也没留力，不只是留力，就是稍微懈怠一点，就会被对方彻底吞掉自己重要的军团。
这位总督的执政能力只能说可圈可点，财政方面更是做尽了杀鸡取卵的荒唐事，可一旦指挥起军团，就像换了个人一样，思维奇快无比，处处占尽先机。
好几次自己就被他骗出要塞。差点被佯装进攻两路的伏兵包抄，如果不是事先了解他的性格，围绕高地防线做好周密的防御。只守不攻，估计要大出糗。
“先前总督和我说过。高地王国内部一条重要的贸易线路已经被你切断，迟早因为财政出问题而动乱。”
庞培捧起右侧茶几上的一只瓷杯，抿了一口茶水。
“军师有什么想法，尽管说。。”亚雷又了一眼沙盘，有些郁闷的说道。
“如果财政爆发问题，那么他们确实有可能发动战争，借此转移国内的矛盾，这也是总督你断定他们会主动进攻的原因吧。”
老人轻轻放下瓷杯。淡淡的说道：
“可是我总觉得，仅仅有这个条件，应该还不足以让高地王国动手。”
这是他结合未来动向做出的判断，时间线大约往后推半年，黑鹰设计诱使高地王国出兵进犯，具体细节不知，却是实打实的一连三场大胜，最后进攻北部凯尔特腹地时，才受挫兵败。
“单单这样当然不够。”
黑发骑士扯了扯自己的领口，扫了眼一边的幽灵女仆。后者立刻乖巧的推出了办公室。
“如果我在长城边境做进攻高地王国的军事演习呢？如果还不够，就在长城边境一批批屠杀凯尔特的间谍俘虏。”
亚雷说到这里的时候，黑瞳猛然收缩成锐利的一点。冷冷的说道：
“倘若这样还不够，我还可以向外放出请求帝国直辖的消息，他们不是想要恢复大凯尔特么，帝国一旦直辖，他们的美梦可就濒临破碎了。”
“这确实是良策。”
庞培捋着长须微微颌首，就连他也想不出更好的办法，对方的这三招，的确是招招刺在高地王国的痛处。
财政危机必然导致王国威信下降，如果这时候还无视敌人的挑衅。那就会被视为软弱，范农家族靠篡位得来的统治也就地动山摇了。如果这个时候再传来罗赛维亚直辖凯尔特的消息。他们就是不想打也不行，因为不打。就意味着凯尔特人几乎再也没有可能统治整个凯尔特。
这会打还能借自由联盟的势，晚了自己不被吞并就是万幸。
至于期待冷战结束……全世界都知道，这二十年压不住罗赛维亚，那么冷战终将变成热战，没有南部凯尔特的高地王国还是死路一条。
“卫所军耕地的事情，还希望军师加快速度划清，我们不能错过这次春种。”黑发骑士注视着沙盘内南部凯尔特的大片平原，有些紧张的拧紧了眉梢。
“我自然全力以赴。”
庞培知道这是对方礼貌的逐客令，便知趣的站起身，阔步走出了办公室。
……
音巢基地。
夏琳带着一只小皮箱走进基地大厅左侧的偏殿，来到一个小型的议事厅前。
白色小房间房门向外敞开着，里面正襟危坐着一位白发寸板头的青年，他的身材高大，皮肤黝黑，生命力也远远高出寻常的人类。
看到绿发少女进来，青年顿时起身，脸上泛起一丝紧张之色：
“夏琳小姐，我是加奥。”
“我知道你，你是那个熬过强化药剂副作用的幸运儿。”
夏琳走过去坐到青年对面，将皮箱推到对方面前：“坐下吧，其实……与其说是音巢救了你的命，不如说，是你的体质和强化药剂完全匹配。”
两人中间放着一张矮脚茶几，上边摆着水汽萦绕的两杯热红茶，小型议事厅内飘散着淡淡的红茶香气。
“是。”
白发青年恭敬的应了一声，然后坐回到原位，面带感激的说道：
“如果没有强化药剂，我现在已经死于肌肉萎缩症，是夏琳小姐和音巢救了我的命，我将用我余下的生命报答您。”
这个男人原本是罗赛维亚的一名普通战士，自小罹患肌肉萎缩症，为了获得遏制疾病，他拼命的锻炼身体，靠着这股拼命的信念，