莫叶的心，也再度暗暗拎起。
这一次，伍书潜下水去的时间，比前一次更久。
莫叶暗想，可能是他前一次潜水耗损了太多体力，所以第二次下去，才会要多费些时辰。然而她念头微转，立即又皱起眉头。在水下行动，与在陆地上行动有着最大的差异处，那就是不能呼吸。在需要闭气的环境中，不是待得愈久愈危险么？
但正当她惊觉欲喊时，伍书潜下水去的那片区域，又有水花从底下鼓出水面。她知道，那是伍书要上来了，但当她看清了那些水花污浊的色泽，她的脸色不禁又变了。
但幸好，伍书还是在泥沙混合的水花后头钻出水面。
然而，他在二次潜水后，回到船上时的形象，近乎只能用狼狈二字来形容。
他仿佛成了一个刚从泥堆里爬出来的人。幸亏海床泥沙的结构，不似洗衣池子底下的淤泥那么肮脏，所以伍书头发和衣服上沾的海沙，都还能呈现出接近纯粹的银色。
只是，他攀着索道回到船板上时，就一直在不停咳嗽，似乎是海水里翻起的沙子，除了挂了许多在他身上，还有一些呛入了他的咽喉中。
伍书自水底起身以后，水下那种浑浊的水花还在继续往水面翻腾。看此情形，最初他潜水时带上水面的清澈水花，应该是他由腹腔迫出的空气造成，而这后头起来的一波污浊水花，则应该是水下还有什么东西在活动所致。
微微松弛着的铁链，渐渐的再次绷紧。
但这一次，它不再是恒定的绷紧着，而是有了缓缓向上提升的变动。
没过多久，就见一枚锥头如菱角、锥尾铸倒勾的硕大锚锥被粗铁链拉了起来。
在重锚的倒勾刚刚露出水面时，沿岸观景台上的人们都下意识屏住了呼吸；而等整个重锚完全升出水面，海岸线上所有观众几乎是在同一时间，山洪爆发一般呼出喝彩。那声音阵势，因为之前的片刻凝息，再突然齐发，而显得尤为震撼心扉。
有的观众，似乎是怕仅凭声音还无法完全表达自己的喜悦心情，又开始在看台上跳跃起来，引跟风者无数。
莫叶也觉着很开心，只是她的喜悦，因为一个人的出现，而有了偏向。比起庆幸于眼前这艘“掉队”巨舰的困扰终于解除，她更为之觉得欣喜的，是伍书没出事。
所以，她的目光也一直锁定在坐在船板上，仍不停咳嗽着的伍书。
有船员快步走近，递给伍书一只水囊，伍书漱口后，咳嗽稍止，那船员便抓住他一边肩膀，扶着他准备走下船舱。
而就在这时，祭天台上忽然起了一阵鼓声！
这鼓声没有什么节奏，只是均衡整齐的一下一下敲击着，虽然不及之前祭天台上传出的那三轮“雷”声震耳欲聋，但这鼓声忽然奏起，仍是能有十分的震动人心效果。
巨舰平台上，所有船员，之前或站或蹲，或在行走，此时都变得只剩一种一致的形象。
……
……
午后，德妃在御花园东修剪完几盆花卉，再回到宵怀宫时，天色已经黯淡下来。
她每天下午都会修剪一盆花卉，或是别的盆景，虽然做的事儿看起来很轻巧，但她活儿做得极细，也颇耗费时间。她手中的剪刀截掉的是无声无息的枝叶，但她的动作看上去，却像是在小心翼翼帮一个细皮嫩肉的孩童修剪刚长出来的指甲。
然而只有她自己心里知道，做这些无非是为了打发时间。她并没有多么热衷于此，也绝不会乐在其中，大多数时候反而剪着剪着已神游天外，落下无数空剪而不自知。
宵怀宫里已经有宫女开始依次点亮回廊上悬挂的长明宫灯，遥见那华服宫装的美貌妇人盈步行来，这边数人已是匍匐跪倒，待其走近了些，一众奴婢整齐的叩拜声便传了出来。
每天这样的场景都会在宵怀宫里重复几次，德妃已经习惯得视她们为宫中一道背景，今天亦是如此。
跪伏于地的宫女们仿佛个个头上都压着铅块，德妃走过她们面前时，视线自然而然的在她们那一排漆黑的后脑勺上掠过。德妃的嘴角微不及察地动了动，似乎也有一步踏慢了些，但她最终并没有停下或开口，只是收束了一下宽阔的衣袖，似是很随意的一个举动，又像是带着种厌烦情绪。
宫女们其实也习惯了每天傍晚，在接近掌灯的这个时间，迎接这座宽敞而孤清的宵怀宫的主子归来，并熟悉到不用抬头去看主子走过的背影，仅从那轻盈的脚步声辨别主子走了多远。
待她们不约而同抬起头来时，那宫装美妇的背影已经没入宵怀宫殿内了。或是习惯，或是某种默契，众女在抬起头来后，先是相互交换了几个眼色，然后才陆续起身，并没有继续去点亮回廊里的长明宫灯，而是丝毫没有迟疑的拎着灯油和火石退出了这座宫殿。
德妃每天傍晚自御花园归来，都要独处半个时辰，或是累了，只允许近身的两三个婢女随侍。这是德妃自定的规矩，这规矩也已在宵怀宫立了多年，皇帝早已知道，竟也随了她，记得不在这个时候过来，宫里的奴婢更加不敢僭越。
然而事实上，往往每天只有傍晚这半个时辰让德妃颇感劳累。
当德妃刚刚步入侧殿暖阁时，近身婢女萃春已扶着珠帘迎了过来，替她脱下外头那件沾了些许灰尘的凤袍，换上了一件轻盈且略宽松的常服，又取来事先准备好用温水熨过的丝