德娜的主要工作是采访即将召开的“社会主义国际”,也就是后世通常所说的“第二国际”的会议。不过这个会议的召开要到七月中旬,所以,德纳现在的主要工作还是采访正在进行中的巴黎世界博览会。用阿尔芒的说法是,也趁着这个机会,熟悉一下业务。
和德娜不一样,字方面的天赋可远远比不上她在射击、格斗、跟踪等方面的天赋,所以,爱丽丝本来是不可能也找一个记者的职业,然后跟着德娜跑。不过这难不倒爱丽丝,麦克唐纳财团在法国也有很多的生意。有生意自然就有影响力。所以爱丽丝很轻松的就弄到了一份巴黎世界博览会“向导”的工作。然后德娜自然必须“雇佣”她,带着她满巴黎乱跑了。以至于阿尔芒甚至感叹,德娜小姐各方面都好,就是有点路痴。
世界各大工业国都把巴黎的世界博览会当做了一次展示自己的工业力量的大橱窗。而在这些展示中,德娜最为关注的就是德国的展区。
“德娜,你看这辆车,和我们的甲壳虫真像呀。”爱丽丝指着德国展区里的一辆小轿车,惊讶的对德娜说。虽然德国和法国的关系自从普法战争之后,就一直非常的冷淡,但是像世界博览会这样的机会,德国人也是绝对不会缺席的。
“的确有点像。”德娜也点了点头,“除了前脸稍微有点不同,然后车标也不一样,单单看线型还真有些像。不知道里面怎么样。”
“上去看看不就可以了。”爱丽丝说。
于是德娜拿出自己的记者证,递给那家叫做奔驰汽车的企业的代表,并对他说:“我对于这款车很感兴趣,我可以进到里面去看看吗?”
那个留着一副大胡子的企业代表看了看德娜的记者证,有看了看德娜,好像很为她的年轻而感到惊讶,不过他还是很礼貌地表示:“这位小姐,感谢您对本公司的产品的关注。”并且很客气的帮德娜拉开了车门。
车门打开后,德娜越发的可以确定,这辆车的的确确就是抄袭了大众汽车的甲壳虫。不过她还是什么都没说,只是坐进了驾驶室里。
那个大胡子代表继续向德娜介绍他们的产品:“小姐,您看,这是方向盘,在车辆行驶的时候,您可以用它来控制方向。这是离合踏板,这是……”
“谢谢您,先生。”德娜满脸笑容的回答说,“我是从美国来,我会开车,而且这辆车的内部的设计和我以前开过的大众甲壳虫非常相似。我觉得,如果您允许,我立刻就能把它开出去绕着巴黎转上两圈。”
听到德娜提到“大众甲壳虫”,那个大胡子似乎有点不安,一时间竟不知道说什么好了。不过说老实话,德娜对于“大众甲壳虫”被人家仿冒的事情,其实也不是特别的在意。因为,美国的国力还不足以制止远在欧洲的仿冒行为,所以事实上,麦克唐纳财团对于德国人的仿冒行为其实也没什么办法。
既然阻止不了,那破口大骂或是出言讽刺就毫无意义了。所以德娜倒是并没有深究的意思。不过爱丽丝可并不这样认为,她细细的看了一下这辆车,然后说:“德娜,要说这车和大众甲壳虫还是有很大区别的。比如说,你看前车灯,大众甲壳虫是圆形的,这个却是方形的。然后车轮好像比大众的甲壳虫的小一号。”
“还有有不少不同的。比如说变速箱就和甲壳虫不一样。”德娜补充了一句,“比甲壳虫多了一个前进挡。当然,说老实话,就这一点来看,比大众甲壳虫还要强一点呢。”
“是的,这位小姐说得有道理。其实这车也就是外形和甲壳虫比较像,其他方面的区别还是很大的。更重要的是,这车比甲壳虫可便宜多了。”那位代表赶紧接着德娜的话往下说。
“比甲壳虫还便宜?这不太可能?”这个说法倒是让德娜吃了一惊。不过她立刻就反应过来了,继续问道:“你的意思是说算了关税之后?”
“关税倒不是关键。”那个大胡子苦笑了一下,回答说,“法国人怎么会给我们更低的关税呢?只不过,美国生产的汽车要从美国运过来,运费就不是一笔小数字。而且,美国人要支付的关税一点也不比我们低。当然更关键的还是,我们的工资成本要更低一些。所以,我们能够以比大众甲壳虫更低的而价格出售这种汽车。而且,我可以向你们保证,质量绝对不会比美国货差。甚至不会比英国货差。”
在那个时代的欧洲,新兴的工业国德国在产品质量方面的名声远远没有后世那么响亮,这个时代的人在听到“德国制造”的时候,想到的绝对不会是高大上的“油纸包”,虽然在这个时候,德国人已经在青岛开始修建那个据说到处都埋着“油纸包”的特别有良心的下水道了。不过奇怪的是,德国人在给汉堡建下水道的时候却格外的没良心,弄得地势不高的汉堡一下雨就经常会积水。(其实,一千年前,中国人建重庆的时候也很有良心,重庆也从来不担心内涝,原因和青岛一样,因为它们都是建在山坡上的城市,它们都能积水了,周围都该变成大海了。)总之,在那个时候,德国货几乎就是低端便宜货的代名词。至少和英国货比,绝对是这样。
欧洲工人的工资比美国低,这已经不是什么新闻了。不过德娜还是忍不住打听了一下奔驰公司的工人的工资状况。结果她惊讶的发现,在普法战争中胜利了的德国,工业实力已经明显超过