众人入了花厅。刘紫月让人将她带来的寿礼端上来给柳国公府老太太过目。老太太只略略瞟了一眼，面无喜色不咸不淡地点了点头。
刘紫月挥手让青竹将卷轴捧了过来：“老夫人寿辰本妃特写了一幅字，还望老太太不要嫌弃。”
柳国公老夫人也不打开看一眼，只是让身旁的嬷嬷将卷轴接过，脸上依旧淡淡地道：“不敢。”
刘紫月与柳国公老夫人都不再多言，彼此间气氛有些冷然。花厅内众人许是感觉到上首主位上两人关系僵涩，说话的声音渐小。她们眼睛在刘紫月与柳国公老夫人之间来回瞟游，面面相觑地相互递眼色，皆闹不明白好好的柳国公老夫人这是闹什么。
柳国公府大夫人也就是贤王的大舅母沈氏见此忙上前为刘紫月引见花厅里的亲戚，掰扯事项活跃气氛。
“嗨，瞧我，说了这会子话，还没给贤王为引荐亲戚们呢。”大夫人沈氏指着刘紫月这边下首的一个年长的妇人道：“还没见过呢，这是你姑祖母。”
刘紫月点头跟着大夫人沈氏的嘴，喊了一声姑祖母。虽然没见过真人，但是，刘紫月此行也是做足了功课，对柳国公府大略了解过一番。柳国公这一辈柳国公属长嫡子除上头一个嫡姐姐外，下头还有两个庶出的弟妹。因着贤太子的关系，柳国公府在老太爷的主持下匆匆忙忙分了家。这些年柳国公府式微，除了一奶同胞的嫡姐逢年过节时仍会上门子走亲外，分出去的那些庶出的弟弟妹妹们也都极少往来。
因此除沈氏外，柳国公子女这一辈，舅舅舅母们又在前头迎客，因此沈氏介绍完这一位老太爷辈及十来位年长的姻亲后，便指着一些贤王的同辈表亲，小辈姑娘们开始介绍。
“这是你大表嫂，二表姐……”许多亲友没来，撑场面的长辈没几个，沈氏面上有些讪然。
柳国公老太太整寿这样的大日子，碍着亲情柳国公分出去的几位庶出的弟妹也只是打发了小辈过来贺寿，当然，面上各有推脱之词。有说季节多变，染了风寒不能来的；有说得了热症引发头风不能来的；还有的说是口舌生疮，面上长脓丁羞于见人不能来的。有病的说病，没病的竟也能将多年前父母的事抬来说事，怕重归故地触景伤心不敢来的。
同宗近支尚且如此，就更不要说隔着祖宗的老太太娘家亲戚。柳国公府这光景，他们避之唯恐不及。因此老太太过寿，老太太娘家人也只来了几个小姑娘撑情续亲贺寿的。不过老太太只作不知，念及娘来人喜得跟什么似的，处处都比别人格外照顾着。
小辈们上前与刘紫月见礼，刘紫月还是有准备的，一人一个大红荷包，荷包内各装着几对样式新奇漂亮的金银锞子。
介绍完花厅内的众人。听到厅外老婆子来回，说是一众少爷，小少爷们过来了。因此沈氏又将新进来的几位表兄表弟，表侄儿，表外甥们一一介绍给刘紫月。与方才一样，平辈相互见礼，小辈过来拜见，刘紫月也是一个一个大红荷包。
男孩子都在场，小辈们都齐整了，因此老太太跟前又是一通跪，嘴上说着漂亮吉利话，献上各自的寿礼引得老太太眉开眼笑。花厅内一时间好不热闹。
都是自家人，小辈们的寿礼不以贵重攀比为主，多是自己做的，以心意赤诚为主。闺中女孩子，小媳妇子们多送些针线女工之类的寿礼，像衣服鞋袜，绣屏，插屏什么的。孙辈，曾孙辈的男孩子多送自己写的字画，篆刻的印章什么的。不同于刘紫月送的贺礼，老太太都一一见过，点头示意身旁随侍的婆子们收下。
“都是自家亲戚，也没什么好避讳的都坐一起说会子话。”老太太挥手让人再添了茶点来。她横撇了一眼身旁主位上微蹙着眉着小口小口吃着茶点的刘紫月，嘴解噙着淡笑，对着众人道：“《列子天瑞》中有云：‘男女有别，男尊女卑’，《周易系辞上》也说：天尊地卑，乾坤定矣，卑高以陈，贵贱位矣……”
刘紫月用了小半块点心便摇头拿着帕子抹嘴。她竖起耳朵听着老太太说话，总觉得老太太这番话是冲着自己来的。
柳国公府老太太继续道：“乾道为男，坤道成女。《女戒夫妇》篇也有说：‘夫有再娶之义，妇夫二适之父，故曰夫者天也；天固不可逃，夫固不可违也……，故夫如妻天，与孝子事父，忠臣事君同也。’”
刘紫月微眯眼眸心下暗道，来了。果不其然，柳国公府老太太话风一转便将话题引到刘紫月身上。
“《周易》有云：‘家人，利女贞。’女正位乎内，男正位乎外。男女有别，各司其职各守其道，家道乃立。妇人有妇人的本份不可逾越，否则乱了纲常，家不成家，国不为国。”
老太太并又淡淡地横了刘紫月一眼，略略顿了顿再道：“就拿这诗书字画，针头线脑的小事来说，男子修习文武艺忠心为国效力造福一方，女子于内持家，贞静娴静为美。女不为女，妇不为妇，针线绣活不做，家事不理，学了男了管起外事舞文弄墨，不伦不类的像什么样子。贤王妃你说呢？”
沈氏见刘紫月面色微沉，欲要出言阻止柳国公老太太继续的含沙射影之言，却被老太太凌厉的眼神给震了回去。
刘紫月镇定淡然地道：“老太太所言正是。女子以夫为天，本妃亦时刻谨记，不敢恃才自专，凡事必商必议。西华国擅自挑起战事不过数月便接连侵吞我东