馥心进宫前是平梁王海荣三女，进宫后位列淑女，不管从哪一个名分看，她都归宗人府管。来之前她忽然意识到王爷也在宗人府，虽充满了打板子的恐惧，但也在暗自期待是否能见到王爷。
宗人府座落于上清皇城中环，跟稷宫遥遥而望。馥心进了门之后，便吃了一惊，这里哪像是皇家院落？分明是牢房式的建筑——照壁之后一排排一层层全是铁珊牢房，就这样临面而建。所有的罪人都或躺或坐在牢房脏兮兮臭烘烘的稻草上，显现出一副迷惑的表情。想来天寒地冻或是骄阳似火的时候，牢房连个门都没有，真真是受死罪了。
“海姑娘，这边。”苏喜指着前面一条巷子。
馥心很想问他，怎么进宫了？云长老怎么样？云大哥怎么样？可是她生生忍住了，因为她不知同行的两个太监是什么身份——她只知那个先开口叫李怀，另一个叫江玉。
眼见得苏喜把馥心带进一间高堂，左右皆是铜质的刑具，几个衙差左右森森而立。馥心不免心惊肉跳，正缩身要退，高台上的堂官厉声道：“海馥心何在？”
两个衙差不由分说，将馥心押过去跪倒，馥心忙道：“奴婢在！”…
“皇后娘娘有命，除名海馥心淑女之位，贬为四执库宫人，可有异议？”堂官声音厉戾，接着问道。
“……”馥心不知如何作答，一侧的衙差小声提示道：“说奴婢领罪便是了。”
“奴婢领罪！”馥心听了，赶紧回答。
“好，便打廷杖十下，拖去四执库！”堂官一声惊堂木拍毕，“退堂！”说罢，又道，“打便是了！”
左右衙役皆是称是，将馥心按倒，执棍棒打她后身——馥心刚送了一口气，心道，不过是打十下，怎生也挨住了。不想第一下打在馥心身上，痛得她几近昏死过去！十下打罢，馥心只剩下半口气，背心之处已没一点好肉。
堂官衙役皆是退了出去，苏喜第一个跑过婪勖婧土怂灌进馥心的嘴里，低声道：“海姑娘放心，适才堂官下令是打，并非用心打和着实打，只是受了些皮肉伤，不会留疤的。”说着，他又指挥两个太监同伴替馥心上药，说道，“海姑娘，今儿晚上要委屈你一下了，得在宗人府委屈一夜，明儿才能搬进四执库。”
江玉忙接道：“海姑娘，奴才都安排好了！说起来，皇后娘娘还是念着您的，还让红蕊叶儿两位姑娘贴着身伺候您。四执库那边事情少，没什么不舒服的，而且掌事的太监人都不错，就放心吧！”
馥心痛得打不出话来，只能勉力点头，强挤出一副笑脸回应。
“你俩慢着点，小心把海姑娘送去了。我叫大夫赶紧开一副伤药服下。”馥心听见李怀说道。看这样子，李怀倒是在三人之中位子最高。
“知道了，你快去吧！”
没多一会儿，苏喜和江玉把馥心扶进一间地牢——这里倒是比外面临风的地方暖和干净了许多。稻草，被褥，用具都是崭新的，苏喜让馥心趴好，替她盖上被子。
“海姑娘，我们这便去了，要是有什么需要，喊衙差便是了，都安排好了。”苏喜小声道，“一会儿李怀送来汤药，喝下便早些休息吧，明儿一早我送你去四执库。”