烩面馆子里的人哄哄嚷嚷的乱，几十张桌子上的人来来去去的，进来的人催着扯甩面的师傅要快点儿，出去的人伸着脖子蛤蟆一样打着饱嗝。那个扯甩面的师傅仍不嫌累似的扭着脖子晃着屁股把手里的面上下甩得像跳绳儿，两个围着炉子的帮手倒不如他显得轻闲，又是勺子又是碗的，忙得叽里咕噜的。两个店小二更是不得安生，脚底板子起泡了一样蹦跶着在馆子里蹿来蹿去的，搭在脖子上的擦脸手巾不停地擦着头上脸上的汗。
小米抬头看了一眼两个跟织布的梭子一样来往的店小二，一个店小二端着上半碗从旁边走了客人的桌子上收回来的面，呼嗵一下倒进了旁边旁边一个桶里，然后把另一只手里的碗里的汤汤水水的也倒进了那个桶里。她一下子惊了，上半碗的面就这样给倒了？这上半碗的面要多少麦子才能打出来呀！老少爷们儿们要经管出这些麦子得费多少力气多少心思呀！为了能把麦地整得绒乎，一钉耙下去就是一头的汗珠子往下掉，再把扒起来的土块儿来回给敲碎了。地整好了，麦种下地了，老少爷们儿们就像鳖瞅蛋似的每天要去地里瞅一眼麦子的长势，瞅过一个秋末，又瞅着整个冬天，再瞅着整个春季儿，直到瞅着夏季儿三天的西南风把麦子刮熟了，老少爷们儿们像护着身上的肉一样把麦子从田里收回来，半路上要是掉一个麦穗儿，都会心疼得跟割掉身上的一块肉一样。老少爷们儿们这样种出来的麦子就这样给城里人这样手一折腾倒掉了，多让人心疼呀！她的心里顿时憋出一股子火气来。
小米的大舅见小米的脸色一下子涨出火气，忙伸手拉住了小米。尽管这些年没有见过小米他们姊妹几个了，但是，上次进了小米他们的村子，老少爷们们的话还是让自己多少知道了一些小米的性子，小米这个时候瞅着店里的伙计把上半碗的面倒掉了，心里疼，也来了火气。要是这个时候不拦住她，一准她把这个馆子给闹了。他慌忙劝着要小米吃饭。
小米咬着嘴唇瞪着眼瞅了瞅那个店小二，又用手向大舅指了指那个桶。
小米的大舅向小米摇了摇头，叹了一声说：“唉，吃饭吧。”
“他们总是这样？”小米指着那个桶问，“这是在作孽！”
小米的大舅看了看那个桶，又看了看小米，摇了摇头，很没办法地又叹口气。
小米向前后看了看那些正在闷头吃饭的顾客，那些顾客有的人吃得满头大汗，有的嘴巴撅着像鸡屁股似的噙着一根面条吸得叽叽溜溜地响，有的两手像蒲扇一样在面前摇来摇去地往张得像小瓢似的嘴巴上扇着风，有的两手捧着饭碗把碗里的汤喝得呼呼噜噜像老驴甩响鼻儿一样。这些人吃饭还算规矩，知道村子里的老少爷们儿们种粮食不容易，面前的碗里剩的只有碗底儿了。
麦子把一碗烩面吃得滴水不剩，这让旁边的张咪儿很吃惊，她瞪着两眼摸到放在桌子上的眼镜，戴上后紧盯着麦子看了老半天，说：“你真厉害，能吃这么一大碗烩面。”
麦子一抹嘴，抬头看着张咪儿一笑，说：“比家里的杂面条好吃。”
张咪儿瞅着麦子，问：“在家你也吃这么多呀？”
“在家能吃两碗呢。”麦子回答说，“不过，家里的碗没这碗大。”说着，她用两手比了一下，“家里的碗有这么大吧。”
张咪儿瞅着麦子比划着的手，家里的碗比这儿的碗也小不到哪儿去。她想不到麦子会这么能吃，一个七、八岁的女孩子，竟然一顿可以吃上自己的两顿饭。但她不会想到麦子她们在家时吃的是什么样的饭，不会想到麦子他们一家人一年吃的食油比不上他们一家三口人一个月吃的食油多。在她的意识里不存在城乡差距，村子里的百姓的生活应该跟他们一样衣食无忧，应该跟他们一样方便多彩。尽管她今天下午从小米和麦子姊妹两个的身上感受到了她们姊妹们的生活与她的想象有所差距，但是，她只认为小米她们姊妹几个是一个特殊家庭，她们姊妹几个也就只是一种特殊现象，大多数村子里的百姓的生活还是应该跟想象的一样。她又抬头瞅着麦子的脸，这么能吃的一个孩子，应该吃得白胖白胖的像个陶瓷胖娃娃，怎么干瘦干瘦的像块儿晒干的老姜一样？要不是刚才洗了那个热水澡把她麦子洗得显得白净了，她要是往那儿一站，别人还真以为是一根半截的干树桩子在那儿杵着呢。忽地，她联想到了从电视里看到的那些非洲饥饿的孩子。
“麦子。”小米轻轻地喊了一句。
麦子马上就明白了小米的意思，马上就闭上嘴巴不说话了。她知道，大姐在家时不止一次地跟她说过，走出自己的那个家，不管家里再苦再难，都不能向别人说苦说难，因为向别人说这些都没啥用，家里的苦和难还得靠着自己这一家人挺过去，别人最多说上几句可怜的话，别的啥也帮不了。
小米的大舅在一旁瞅着麦子的饭量，心里倒没觉出什么吃惊来，相反，他的心里很酸。他很清楚麦子为什么会有这样的饭量，一年四季吃不上什么油水，他们家里的饭食就是单调的红芋。红芋汤，红芋馍，离了红芋不能活，几代人的口头语了。自己还清楚地记得在离开村子之前，一天三顿饭离不开红芋，一年四季离不开红芋，吃得那个烧心，打个饱嗝就能烧着了眼眉毛。村子里的老人的粗话，整天三顿饭离不开红芋，要不是囫囵