怡春脸一红，笑道：“怎么妹妹不好生瞧我的字，竟取笑起我来？今儿就跟妹妹说了实话：那些唐诗宋词，我鲜少有读进心里头去的，读进的不过十之一二罢了。还不如拿你们的诗瞧瞧，倒还能瞧进去呢，沾些你们的才气也就罢了。”林黛玉听怡春说了，才将纸笺拿起来，细细瞧字，半晌方笑道：“姐姐的字，果是进益了，颜体筋骨俱在，又显潇洒飘逸，竟是要自成一体了。”
怡春笑道：“妹妹竟是夸我，亦或是调侃我？虽则说我自幼习练颜体，如今不过才练了十年，如何能自成一体？妹妹竟是说我的字不伦不类？”黛玉白了怡春一眼，放下纸笺，指着上面的字道：“颜大家的字，下笔向来横轻竖重，笔力雄强圆厚。姐姐的字，笔力虽则不足，却从庄严雄浑中透出秀逸，可不是自成一体？”怡春虽说口中并不肯认，实则心中颇为自负，听了黛玉的话，心中高兴，抿嘴笑道：“我自觉今儿写的格外好些，既是你说的，我姑且就信了。这字笺可要好生收藏起来，日后也可拿出来向人炫耀。”说着，要红珠将纸笺好生收拾起来，红珠笑着小心接过，放入匣中，收到书架里。
因见并无旁人，黛玉道：“姐姐的嫁妆可都齐备了？若有用到妹妹的地方，姐姐只管开口才是。”怡春笑道：“妹妹有心了。如今旁的自有娘和二嫂子为我费心，我不过绣几针嫁衣，闲时学些管家的本事，再知道些农事厨事，也就足以应付日后所需。只我实在喜欢妹妹绣的竹子，真正枝叶俨然，栩栩如生。既妹妹说了，就请妹妹闲时，再为我绣个竹子花样的荷包如何？”
黛玉高兴的道：“这个容易，我知道你喜欢，已是绣了两个荷包给你，一个是竹子花样，一个是芭蕉花样。”怡春欢喜道：“妹妹果然知道我，这两样荷包我是最喜欢的了。先谢谢妹妹了。”
二人正说的高兴，就听外头有小丫头道：“邢姑娘来了。”见邢岫烟披着斗篷带着鼎儿进来，红珠忙过去帮着鼎儿伺候邢岫烟脱下斗篷，怡春过来拉了岫烟的手笑道：“烟妹妹过来这边坐，今儿原瞧着天气很好，不料一会的功夫外头竟下起雪珠子来，我还想着恐一会妹妹回去路滑，不想你竟也来了。不如你们和我一道用了午饭，睡了午觉，待雪停了再回去。”邢岫烟随着怡春坐在黛玉旁边，对黛玉笑道：“林姐姐也在这里。才遇到袭人问我可是去姐姐那里，我说先去瞧表姐，她就往姐姐那里去了，想是扑了空了。”又对怡春道：“我出来时原没下雪，不想走到半路就下起雪来，这一会，雪势越大，才若不是鼎儿扶稳了我，只怕就跌了一跤了。这会表姐就不留我，我也要赖在这里不走的，待雪势渐歇，我再回去。”
怡春道：“正该如此。”一边叫红珠给岫烟倒茶，一边又道：“袭人一向不离宝二哥左右，怎么一大早就出来，才又问你去哪里？”邢岫烟虽入住大观园时日尚短，已是从鼎儿口中知道了府中众人的大概境况。知道袭人面上只做着宝玉身边的近身大丫鬟，实则被王夫人看中，日后要做宝玉姨娘的人，如今已是领着姨娘的月钱。听怡春问起，只摇头道：“瞧袭姑娘面上似有急色，不知是有何事？”
黛玉手中绞着帕子，道：“定是宝玉不知去找哪个姐妹去了，却没告知袭人，袭人自是着急。”邢岫烟笑道：“才给老太太请安毕，姐妹们就散了。咱们在老太太房中时，宝二哥追问宝琴妹妹从前游历的事情。这一会，若宝二哥真的去找哪个姐妹，必是去找宝琴妹妹。”
怡春笑道：“宝琴妹妹从前随着他父亲到处游历，果然见识比咱们深锁闺中的要广闻的多，那日听她说起海外女儿国，真正是奇闻异事，有趣的很呢。”邢岫烟道：“可不是，听她说来，那小国竟是女子为尊、男子卑下，世情与众不同。初时只觉罕异，细细想来又不觉羡慕起来。”黛玉掩口笑道：“若生在那里，旁人倒还罢了，探妹妹倒可一偿夙愿，建功立业起来。”旋即又伤感道：“那里想是不禁女子外出，像我离家数载，也可随时回乡祭扫，亦可解思乡之情。”怡春见她眉间颦颦，似要落泪，知她心有所感，忙说道：“只我等如今生在这里，虽说困于闺中，然日日锦衣玉食，也无甚不好。外头可是好玩的？若是好玩，也不会有人衣食无着了。妹妹若要回乡祭扫还不容易？待妹妹与宝二哥成亲，自有宝二哥陪妹妹回去。”
黛玉啐道：“姐姐又胡说！我可要恼了。”怡春笑道：“一时情急，妹妹恕了我这回吧。我昨儿新学了一道小菜，不如一会我做了给你和烟妹妹尝尝如何？”黛玉方回转回来。
邢岫烟才见黛玉要落泪，不由窘迫，以为是自家提起女儿国，倒引起她思乡之情，后见怡春解劝回来黛玉，方想起鼎儿曾说：“在这府里，在老太太心里，除了宝玉，就是林姑娘了。我们大太太也亲女儿似的待她。林姑娘从前小时爱耍小性子，牙尖嘴利不让人、且没事就哭上一场，兼她体弱，没人敢惹她。如今大了，身子骨一日好似一日，待人也好些，只这哭是忌不掉的，一个月不哭，两个月早早的。平素与我们姑娘最为亲厚。”又想起才见到的，心中暗道，果然与表姐亲厚。怡春见邢岫烟不安，如何猜不到她心中所想，只表妹要长住这里，日后自会习惯。这时倒也不必特意解释，以免二人面上都过不去。
这时