“还要谈这个问题吗？那就请侍郎大人回房休息。”明夷气鼓鼓地躺下，缩成一团。
伍谦平的声音里面有一种戏谑，像在笑着：“好，不说了，早些休息吧。”
熄了灯火，他幽幽说道：“丰明夷，一定要好好活着，总有一天，你会答应我。”
明夷只当自己睡着了，默不作声，暗暗咬牙切齿。然而，心底里，却有一丝不明所以的喜悦，不愿深究。
陶三娘终于回来了。刚一进城，伍谦平就派人回来通知她，陶三娘歇息在城南自家的旅舍中，行程很隐秘，并未带太多人手，但随身的四个下属瞧着便不是善类。
明夷虽料到会有这天，但真到眼前，还是有些发怵的，思量许久，并不打算主动找上门去。倒显得自己过度注意她的行踪，未免有做贼心虚之嫌。陶三娘这番来，首先必定要亲自主持，寻找石若山的下落，这样活不见人死不见尸的，她与谁讨说法都站不住脚。其次必会设法审问狱卒，从其中得到劫走石若山之人的线索。此事，她并不忧心，伍谦平早已打点好。
如果她没找到尸体，那便简单，一个已婚男子，被救出了牢狱，而与妻子无半点联络，世人都会猜测，他是有了外心，不愿回到妻子身边罢了。陶三娘并不能大张旗鼓讨什么说法。但若找到了尸体，事情就麻烦了，这是生生打桃七帮的脸，必不能善罢甘休。
麻烦的是，在石若山出事之前，上官帮派刚将他的罪状公诸于众，最有嫌疑杀他的，便是与石若山有血仇的储娘子，以及与石若山有帮主之争的丰明夷。虽然事发当晚，储娘子在牢中，明夷在侍郎府，但这种不在场证据只能糊弄旁人，对于陶三娘来说，并不是无懈可击的证据，明夷可以暗中支使旁人去干，比如那个莫名失踪的时之初。
一切，便只能等待陶三娘找上门来。
比陶三娘更快找上门的，是申屠又。他一改平日嬉皮笑脸的做派，很是严肃，他亲自前来，可见事情严重。
明夷去领他入了大厅，申屠又笑道：“丰帮主可是找了个好靠山，这外头层层把守，也是侍郎大人特意为了保护丰帮主安排的吧？”
明夷让十东下去备茶：“申屠帮主应当知道，我帮公开了石若山的罪行，相当于已经和桃七帮决裂。伍大人担心我被人所扰，才做此安排，见笑了。”
申屠又摇了摇手：“何谈见笑。女子托付乔木是应当之事，这是丰帮主明智之举。切不可像陶三娘，找了个心术不正又无所长的，自寻烦恼。也不能像幻枫那样，一味孤傲，拒人千里。”
明夷醒悟到，他原来是为了夏幻枫的事而来，立即叹了口气，一脸焦虑：“说到幻枫，我真是，唉，若不是刚落了胎，身体着实虚弱，我定亲自去找她。”
申屠又惊讶地打量她：“难怪我看丰帮主憔悴许多，节哀顺变。”
明夷浅浅一笑，带三分愁绪：“也只得如此了。”
申屠又一下被她自曝的消息打乱了阵脚，不知该说什么，讪讪道：“如此，伍侍郎还视娘子如珠如宝，定是真心喜欢得紧。”
明夷都快被他的表现逗乐了，也是，在这些纯直男眼里，有了自己的骨血，好生保护是应该的，若没了，那就失了大半的价值，大多还要责怪女子福薄，留不住孩子。这么说来，知道自己怀着别人的孩子还加以保护的伍谦平，倒有些难能可贵。
明夷说回正题：“幻枫失踪的事，申屠帮主应当知道了。我也让柜上去报了官，说当日确实出了城。我差人沿着她往丹州的路线去找，现在人还没回来，我也心乱得很。但幻枫的武功在上官帮派首屈一指，相信不会遇到什么应付不来的危险。”
申屠一一脸忧愁：“她呀，就是太招摇了，仗着几分武功，明知自己长得美艳，也敢独身上路。我已经亲自往丹州寻过，柿农说她一人上了蟒头山。我也去了真武庙，庙祝说未见她来。山路我上下三回，都不见她任何踪迹，也只得回来。”
明夷听他所说，再端详他，也清瘦了些，真心佩服：“申屠帮主对幻枫情深义重，若她知晓，定然十分感动。”
申屠一深叹了声：“我只是担心她，至于她是否感动，与我也不相干。就像我大哥，虽然没有亲自去找她，但未必就比我喜欢她喜欢的少，我只是不去做点什么心里头不安罢了。”
明夷对他倒是多了两份认识，他们兄弟古怪，但是真实，算得上真性情，也有可爱而偏执的原则，若非如此，夏幻枫招惹了他们兄弟俩，早就捉去圆房，而后悲剧收场了。
明夷只得劝道：“尽了人事，也只能由天命，幻枫失踪，我就像断了手臂一样，你也知道她对上官帮派有多重要。唉，之前石若山又闹出越狱之事，听说并未回益州，陶三娘迟早要来找麻烦，幻枫偏偏不在，我又元气大伤。”
申屠一问道：“这石若山越狱之事真的与你们无干？”
“那是当然，我们为何要碰这烫手的山芋？还不如买通关节关他几年来得自在，何况当日我们帮派四大长老都被府衙带走了，我纵有心也无力啊。”明夷辩驳道。
申屠一念叨道：“也是，虽然你们有罅隙，但道理确实在你们这边，杀了石若山对你们并无好处，反而沾了一身腥臊。”
“是啊，可陶三娘不会这么认为。她定会以为储娘子为舅父、表妹报仇而杀人，何况石若山见不得人的证据也在