“那我先问一下，你想买什么样的船呢？”德庇时不置可否地问道。
“先买一艘一千吨以上的蒸汽船，两艘六百吨以下的小型蒸汽船，再来两艘一千吨以上的木制帆船，前期应该就够了。
其余的趸船什么的，用中国帆船就可以了。”
“要这么多，你知道这些船，再加上建造船厂的钱，要花多少钱吗？”德庇时惊讶地问道。
“我希望前期投资四十万银元左右，也就是八万英镑左右，不知道够不够用呢？”
“唔，这么多钱勉强可以。只是，这么多投资，单靠定期邮轮载客或载货的钱，恐怕很难回收成本吧。”
“轮船业本来是长期投资，回本慢，但总体回报还可以。
现在贸易行情这么好，我觉得五六年内应该能收回投资成本。”赵大贵自信地回答。
“光靠正常生意，还是有些勉强吧。”德庇时若有所思地说道。
德庇时为人老练，觉得赵大贵要弄这么多船，其实要借着自己是中国人的特殊地位，多搞些走私或鸦片贸易什么的，也只有如此利润高的行当，才能支撑起这么大的投资。
德庇时作为老牌官员，自然反对走私什么的，但考虑到这伤害的只是中国政府的利益，德庇时也丝毫没有为清政府出头的意思。
“我这边可以派遣合适的人选做必要的技术支持，帮忙培训水手、购买设备和招募技术人员什么的，甚至能帮你联系海军和商行，帮忙购买旧船什么的。
但是，总要的还是你这边做好管理，毕竟这个行业，不是光靠有钱就可以的。
另外，我这边可以在香港给你在港口附近批一些土地，做码头和仓库什么的，就是做造船厂什么的，只是要收取一点土地交易手续费就行。
我可以给你介绍一位斯塔克少校，很多具体的事情你都可以跟他联系。”德庇时最后说道。
“非常感谢您的帮忙。”赵大贵说道。
过了一会儿，德庇时果然叫来一位叫罗伯特.斯塔克的海军少校，给两人做简单的介绍，然后让两个人自己商量着办，赵大贵自然跟总督告辞，然后跟着斯塔克少校出来。
不过，从德庇时的办公室出来，赵大贵却有些疑惑，巴富尔当初明明说的是德庇时手里有一条合适的蒸汽船，想介绍给自己购买，但德庇时却一点也未曾提及，不知道是为什么。
罗伯特.斯塔克少校作为英国海军军官，却没有一般军人特有的严肃气质，多了很多玩世不恭的意味，像一位纨绔和花花公子，远多于一名军人。
斯塔克跟赵大贵一会儿之后，就带他到港口，让他先看一艘一千多吨的蒸汽船。
看到这艘船，又到船上探查一番后，赵大贵不由一时失神---这船也太先进了点吧。
斯塔克少校带赵大贵看的这艘船，长63米，宽1o.3米，排水量1154吨，船舶功率达到74o马力，航为九节，可以搭载6oo吨煤炭，由82名船员操控，可以运载115名乘客和225吨货物。
（知了注：船舶参数参考nety的木壳明轮船ria；为了让大家更爽，本书中的船为铁壳螺旋桨蒸汽船，性能理论上比木壳明轮船更好。）
与之相比，复仇女神号和美杜莎号等军舰，都像是玩具一样，毕竟这两艘船的排水量都不到六百吨，马力也分别为28o和35o马力而已。
船上的布置相当豪华，但这不是重点，关键是这艘船所用的技术先进得不得了啊：
这时代的船，不管帆船还是蒸汽船，船壳用的都是木材，但这艘船却破天荒用了铁，外观看起来黑黝黝的，闪烁着金属特有的冷厉光芒；
另外，这艘船作为蒸汽船，用的却不是常用的明轮推进系统，而是最先进的螺旋桨推进系统。
据赵大贵所知，虽说铁壳造船技术和螺旋桨推进技术这时代早有了，但都属于非常先进的技术，真正使用这种技术的船舶堪称凤毛麟角。
话说如此先进的蒸汽船，怎么会拉到中国出售。
“这艘船怎么样，够拉风吧，算得上是世界上最好的蒸汽船了。
用它在海上兜风，那肯定舒服啊，把妹效果一流啊。”斯塔克一副你懂的表情说道。
“看起来还可以，就不知道要卖多少钱？”赵大贵问道。
“如此出色的铁壳螺旋桨蒸汽船，要多少钱都值得，但看在我们两个人交情的份上，就收你二十五万银元成本费，怎么样？”斯塔克自信满满地说道。
“原来是这样。”赵大贵面无表情地回答，转身就要找下去的路。
“喂喂，你干什么？”斯塔克急忙拉住他。
“去看下一艘船啊，你觉得这么贵的船，我买得起吗，或者说我额头上写着肥羊两个字？”赵大贵冷笑说道。
“别着急啊，你们中国人不是最会做生意吗，你可以先砍砍价吗，没准我一高兴，给你个优惠价呢。”斯塔克笑嘻嘻地说道。
“我就是买艘战列舰，配上七八十门火炮，撑死也就十五万元吧。”赵大贵却不上当。
这时代的船舶价格，按照材质和样式、使用年限等千差万别，但也是有迹可循的。
按照东印度公司在183o年的报告，载货量八千担（也就是476吨）的中国帆船，在泰国的建造费用为76oo元，在昌西（不知是哪里）的建造费用为16ooo元，在厦门的建造费用为21ooo元左右。
考虑到载货量476吨的中国船排水量应该在一千吨左右，可以认