徐州军区教导师的操场上，一众同志正在高声喊着加油的口号。新式的炮车演练中，四组炮组人员正在起伏不平的地面上拉着炮车狂奔。这是三千米的长途测试，没有马匹牵引，完全靠人来拉动。每套将近两吨的炮车在八名炮兵战士的拖动下跑的飞快。
人人大汗淋漓，人人奋勇向前，场边的呼喊声也一浪高过一浪。雷虎稳稳当当坐在观看台上，脸上都是兴奋的表情。炮车用了全新的轴承与实心轮胎，车子轻快的跟要飞起来一样。十几年来，光复军的火炮发生了极大变化，以前只能运输轻型火炮，模仿了欧洲的炮车之后，一些中型火炮也能勉强赶上步兵正常行军。现在正在测试的火炮威力大大超出了以前的中型火炮，行军速度甚至能够赶上急行军。面对南京那种无比坚固的城墙，这等火炮还没有办法。北方四省的任何城墙都抵抗不了这些新火炮的攻击。
八名战士拖动跑车就能赶上急行军的速度，如果采用正常情况的双马拉动，体力的节省就更多。雷虎心里面又是高兴又是不太爽，如果这些火炮能早点发送到部队，而不是这种大战之前临时调拨，部队的战术安排又能有更多变化。
但是想归想，雷虎也不可能就这么去指责军委办事不够周到，军委好歹在战前已经把火炮给送来了。临阵磨枪总算是有枪可磨，真的不给发放新式跑车，雷虎不照样得使用旧式的“落后武器”么。
部队对新炮车整体评价不错，只是新式轴承有点娇气，比较极端的行动之下损伤率有点过高。特别是那种需要停下来就打的时候，想让轴承不受那强大的后坐力，就得采取支架支撑，这一下子就增加了好几个炮击步骤。
面对这种批评，雷虎回答很简单，“哪里有那么多两全的好事。嫌轴承娇气，就用旧的。想用新的就把新步骤给练熟，给安排好。”
等到雷虎视察完了炮兵，最新情报就到了司令部。山东的苗沛霖居然打出了太平天国齐王的旗号，这个首鼠两端之辈当了满清官员，又干掉左宗棠的楚军，后来返回头与满清合作对付捻军，现在看满清情况不妙竟然又立起了反清的大旗。这些做法其实对光复军没有丝毫的影响，苗沛霖至少还没有胆子去攻击光复军。可徐州军区司令部里面还是骂声不断，大家对反复小人可没有丝毫的好感。
军区司令建议道：“政委，反正是要解放四省，咱们干脆就把苗沛霖给干了吧。就这种王八蛋，咱们打他，谁也不会真的去救。”
这个建议一出，军区司令部里面立刻都是一片赞同之声。更重要的是，苗沛霖这种令人恶心的家伙竟然成了太平天国的“齐王”，这局面就属于“是可忍孰不可忍”的情况。太平天国这也是有病乱投医，摆明了要挑衅刺激光复军。
徐州军区党委群情激奋，雷虎也只能向军委发电，请求让徐州军区北上歼灭苗沛霖所部。
“将不能因怒兴兵！”韦泽很快就给了回电。
接到电报之后，雷虎心中大大松了口气。这种话雷虎虽然在党委会议上说了，可同志们并不服气。不得已，他才给中央发了电报，出于对韦泽的信心，雷虎相信韦泽会做出明智的选择。现在韦泽发话，徐州军区的情绪也暂时平稳下来。
在距离徐州不远的菏泽，捻军的总指挥官赖文光心里面非常不爽。他反对洪秀全承认苗沛霖“齐王”的事情。这不是因为嫉妒，赖文光对洪秀全的做法评价非常低。李鸿章夺下洛阳导致捻军与陕西的联络中断，但是这也没必要用“齐王”这个称号对韦泽公开表示恶意。
捻军一点都不相信苗沛霖，这个家伙两次三番的背叛满清之后，又两次三番的出卖捻军，信他才是有鬼呢。既然如此，又何必因为一个没有任何价值的家伙得罪韦泽。
洪秀全，这样做会导致光复军对苗沛霖下手。光复军一旦进入山东，就会吸引满清的注意力。这种计算更让赖文光觉得颇为荒谬，光复军即便是真的进入山东作战，那意味着强大的光复军一举消灭山东的所有敌人，太平军在光复军眼中只怕也是敌人。
但是此时的赖文光做了如此判断之后也只能把这个问题放下，最新的消息中，一支捻军两千多人的部队被僧格林沁消灭了。捻军的总指挥部里面情绪非常低落。
“王爷，咱们往哪里走？”张宗禹提出了问题。
湘军跟吃错药般紧追捻军不放。与湘军配合的是僧格林沁的蒙古八旗，僧格林沁没有兜头追赶，也没有尾随追击。尾随捻军的是湘军，僧格林沁采取了并行战术，他们与捻军保持了三四十里的距离平行前进。如此的行动目的只有一个，这可以让捻军无法如同以前那样采取分进合击的战术。
捻军就是准备在禹州分兵，结果僧格林沁的蒙古八旗猛扑而上，他们没有去攻击捻军主力，而是就近歼灭了一支分兵后的部队。遭到了如此损失，捻军不得不再次集结。按现在的发展，向西的话就只能走小路退入陕西。
赖文光沉吟了好一阵才提出了向西撤退的建议。张宗禹还没回答，任柱就提出了反对，“赖大王，我等兄弟现在就想报仇，如果退入陕西，什么时候才能打回来？”
捻军将领们也是同样的意思，“光复军现在都拿下四川与康定，转头就能打西北。我们去了陕西，只怕天王就不会让我们再出来。何年何月我们才能为家人报仇雪恨。”