平壤的夏天风景不错，山花、河流、古城，还有那些虽然带着恐慌但是总算恢复了一些秩序的城内百姓，他们穿着高丽化的汉服，比长袍马褂显得更加飘逸。
曾国藩正在与部下们饮宴，高丽的酒没有江南的黄酒醇厚，也没有北方的烈酒辛辣，那寡淡的味道与此时占据高丽半壁江山湘军局面颇为类似。来自中国的军队占据了半个高丽，高丽人打了大大小小十几仗之后打不过，干脆就认了。在南方的高丽人只是守住险要，阻止湘军继续南下。而湘军此时也没有继续南下的能力，只能盘踞在已经占据的地盘。这其实是非常危险的局面，用中国的成语来说，湘军此时已经是强弩之末。
曾国藩已经知道满清小朝廷覆灭，两宫太后、同治小皇帝、恭亲王奕欣此时都落入光复军手中。光复军进入关外之后开始扫荡地方，清除地方上的满人残余武装。湘军与其他汉人军队总数不过四万，得不到高丽地方上的支持，又断绝了武器弹药供应，覆灭只是迟早的事情。
湘军的悍将鲍超喝的醉醺醺的，他冲着也参加了酒会的满清高官富明阿喊了一声，“你，过来斟酒！”
富明阿好歹也是个旗人将军，被鲍超这么吆来喝去的，他脸上露出了不快的表情。可不快又能如何。此时的湘军实在是一支很怪异的军队。理论上他们也是满清最后成建制的军队，蒙古八旗的主力随着僧格林沁的覆灭基本完蛋。满清逃到关外之后，蒙古王爷一点都没有为满清陪葬的想法，所以根本不响应满清小朝廷的命令。直属于盛京的军队中，湘军无疑是最能战最善战的一支。
可满清从来没有把汉人当作可信赖的对象，湘军在满清的可靠度排序甚至得放到早就不靠谱的蒙古八旗之下。可满清朝廷覆灭了，皇帝、太后、王爷全部被抓，此时满清残余的最强军队只剩了湘军。由汉人军队撑起满人的旗帜，无论从哪个角度来看，这都是无比滑稽的事情。
此时满清同治皇帝、两宫太后、恭亲王奕欣联名的“圣旨”已经发到了平壤。要求湘军解除武装，向光复军投降。富明阿还能清楚的记得鲍超是怎么一刀砍了太监小德张的脑袋，他还能清楚记得鲍超狞笑着喊“这个死太监假传圣旨，骗我们去死”的时候，脸上的血迹。
富明阿是满清派来的监军，以前的话他是地位尊崇，鲍超哪敢大声对他说话。现在真的是掉毛的凤凰不如鸡，每次酒会的时候鲍超都会把富明阿强行叫来，叫来之后就把富明阿呼来唤去的如同杂役般使唤。几个月前，富明阿还试图反抗过，鲍超立刻叫人把富明阿拖出去打了三十军棍，打完之后的第二天继续把富明阿叫来使唤。富明阿只恨自己没勇气自尽，可他是真的不想自尽啊！
见富明阿有些迟疑，鲍超吐了口酒气，醉醺醺的喊道：“富明阿，你就别装了。你虽然是个旗人，可谁不知道你祖宗是明朝的袁崇焕。当了大明的官，投了满清。你以为你是旗人，你祖宗还是个汉人而已。摆个球毛的谱啊！”
鲍超不是读书人，袁崇焕毕竟没有直接投降满清，倒是袁崇焕的儿子高高兴兴的投了满清，摇身一变就成了旗人。富明阿当然知道祖上的事情，可此时他也不想再辩解。满清完蛋了，富明阿可以依仗的一切都没了。现在他身在湘军，湘军大将鲍超想弄死他跟捏死个臭虫一样。与他祖宗一样，富明阿低下头过来给鲍超斟酒。
整个湘军里面，可能唯一忠于满清的就是曾国藩，其他将领见到鲍超拿富明阿出气，就跟没看见一样。曾国藩倒是看见了，可他此时也真的没有心情去管这些事情。这位满清的大忠臣此时头发几乎全白了，刚到高丽的时候他头发还是花白而已。为了想办法去复兴满清，曾国藩竭尽脑力。但是人力有时而穷，面对根本无法挽回的局面，曾国藩除了徒生白发之外，也没有别的办法。
逃回关外试图返回老家么？就这些人的口音半路立刻就会被认出来。留在高丽么？湘军现在的装备，特别是武器弹药根本不足再继续打打仗，最后几仗完全是湘军靠了自己的经验，采取了奇兵背后包抄的办法才打赢了战争。看着战果辉煌，打得高丽人根本不敢在挑战湘军。其实这不过是回光返照而已。
当然，还有个办法，就是再次回到关内，不是向南而是向北，到齐齐哈尔与黑龙江将军的部队汇合。齐齐哈尔是否已经被光复军拿下尚未可知，当曾国藩稍微提出这么一个构想的时候，湘军上下包括曾国藩的弟弟曾国荃一起反对。理由很简单，湘军根本不想离开高丽。在高丽还能靠威逼地方索取物资，到了黑龙江将军那里，湘军立刻就再次变成了低于满人的存在。
鲍超欺压富明阿看着是跋扈的胡为，其实也是想彻底断了曾国藩去投奔黑龙江将军的可能。若是带着富明阿到了黑龙江将军那里，富明阿能不试图借用黑龙江将军的力量报仇么？若是杀了富明阿再去齐齐哈尔……，杀了富明阿这位监军，曾国藩也就根本没有理由让众将去齐齐哈尔。
莽汉做事或许鲁莽，却不等于莽汉就缺心眼。当莽汉看透事情关键的时候，他们的应对手段往往可圈可点。
湘军众将不提满清、不提光复军、不提战争、不提和平，大家就这么努力喝着寡淡的高丽酒，聊着自己最近弄到的女人。不管酒多么寡淡，对没有未来的人来还是一种抚慰。即