话说周瑞家的送走了刘姥姥之后，便去王夫人处回话儿，顺便禀报上次那螺黛之类的事。谁知去了王夫人却并不在上房，问了守屋子的丫头，才知道她去了梨香院薛姨妈哪里。周瑞家的无法，只得又改道去梨香院，才到了院门口，便看见王夫人的贴身丫鬟金钏儿正与一个小丫头在台阶上说话儿。见周瑞家的来了，便知道她有事要回，便笑着向里面努了下嘴。周瑞家的便小心翼翼地掀了帘子，走了进去。
只见王夫人正和薛姨妈商量着什么，周瑞家的不敢擅自进去打搅，只得又慢慢的踱到里间去，却见宝钗只穿着家常的衣服，坐在炕里边儿，仔细地拈线，莺儿在她身旁小心地描着花样子。见她进来，连忙放下手中的东西，满面堆笑：“周姐姐坐！”周瑞家的不敢怠慢，便也忙向她问好，又问她近期为何不见她过去那边玩儿，又玩笑问道，是不是宝玉得罪了她。宝钗笑道：“只因我这几日那老毛病又犯了，所以也就没有过去了！”
周瑞家的奇道：“到底是什么病？倒是该认真找个好大夫，好好的去了病根儿才好！”宝钗便叹道：“你不知道，只为了这病，不知道花了多少银子，凭你什么偏方名药，并不见一点儿效。直到后来遇到一个赖头和尚，给了个海外方，倒是奇怪，吃他的药倒是有些效应，只是琐碎些！”说着便将那方子的配料一一告诉了她，只听得周瑞家的瞠目结舌：“阿弥陀佛！这可不真正是坑死人的事儿了，十年之内，也未必有这样巧的事儿！”
宝钗叹道：“幸好，几年之内便都配齐了！”周瑞家的便连声念佛。两人正在哪里闲谈，不妨王夫人在哪边听到了声音，便问道：“是谁在那边儿呢？”周瑞家的闻言，连忙出去答应了，又将方才刘姥姥之事回了。王夫人便不在意地道：“走了便走了罢！”
过了会儿，见周瑞家的还在那儿，便继续问道：“还有什么事吗？”“太太…！”周瑞家的呆了呆，便去到王夫人的身边，小声的将螺黛的事情回了。末了，方才提心吊胆地道：“起初老奴也是不相信的，直到后来见雪雁将那装螺黛的东西抬出来晾晒，方才相信的！”
“难道她就不会换了其他的？”王夫人疑惑道。“这个我倒是相信…！”宝钗话到人到。“宝钗？！”“对于这螺黛，我倒是知道些，也知道这玩意儿非比寻常的稀有！”“…”“姨妈不知道，我前儿托了人去宫里打听了。那螺黛本就十分稀罕，据说，前儿波斯国一共才进贡了几斛而已。皇上赏了岚妃娘娘和皇后娘娘两斛，其余的，好似就赐给了一位清贵！”“那这林黛玉为何又有这个东西？”
“也许是别人送的吧！只是眼下先暂且放放这些东西，咱们来日方长！”宝钗说着，眼里秋波流转，一丝不易察觉的寒芒一闪而过。“妈，前儿才得的那宫花呢？！”薛姨妈闻言，先是一愣，旋后方才醒了过来，便忙回头喊香菱：“把匣子里的花儿拿来！”香菱答应着去了，不多会儿，便捧着一个锦匣子走了出来。
“这是宫里的新鲜花样儿，拿纱堆的花儿，白放着也是可惜了，不如就送与她们姐妹吧！”周瑞家的连忙接了盒子去了。且说，如今贾母因为十分爱怜黛玉，便让她与宝玉和自己一同居住，三春姐妹便安排在了王夫人旁边的厢房内，又让李纨好生照顾着。所以，周瑞家的便先到了王夫人处，却只见到了探春与迎春两人。
周瑞家的忙将来意说了，又将匣子打开，让两人随意挑选。因抬头不见惜春，便又问四姑娘在何处。小丫头便向屋后指去，“四姑娘在屋后玩儿呢！”周瑞家的便连忙去了。待到凤姐儿的花儿也送到之后，周瑞家的方才慢慢地往贾母的院子里来。只是黛玉却并不在自己的屋里，却在宝玉哪里解九连环玩儿。周瑞家的便将来意说了，宝玉自来便对这些花儿粉儿颇感兴趣，便自去将匣子打开，将里面的花儿取出来细看。
黛玉便问道：“是单给我的，还是其他人都有？”周瑞家的便道：“其他的姑娘都有了，这两支儿是姑娘的了！”黛玉听了，便冷笑道：“我就知道，你们不挑剩下得给我，你们就那么以为我没见过世面？！”周瑞家的不提防，见黛玉竟然动了怒，哪里敢再有一丝儿言语。宝玉一边玩儿着手中的花儿，一边问她去那边做什么。
周瑞家的便笑着回道，因为太太在那边，所以她去那边回话儿。姨太太就顺便叫她给带过来了。宝玉想了想，便又问她宝钗在家里做什么，怎么这几日也不见她过来。周瑞家的便笑着将宝钗的情形说了。宝玉便回头叫了个小丫头子，让她去宝钗那边看看，就说我这会子身子也不大爽快，改日一定去拜望拜望。小丫头答应着去了。
几天之后，宁府的尤氏婆媳便亲自来请贾母众人过那边去看戏吃酒，贾母虽然年纪有些大了，可是却十分的喜欢热闹和排场，便欢喜地携了宝黛与三春姐妹去了。还在家时，黛玉就听林如海提到过宁府的这位少奶奶。所以到了宁府之后，趁着众人都在园子里看戏喝茶，她便刻意的观察了好久。
但见那可卿果然生得与别不同，更兼言语温柔大方，然则，眉眼中却总有一抹化不开的清愁，不但容色纤丽，身段袅娜，就是举止言谈之间，也另有一种风度娴雅。只是在哪秀逸的五官间，为何颇有几分熟悉的感觉？且说这日午后，黛玉带着雪雁与