大汉听这话听得都忘了赶车，他再次停了马车，偏过身子认真的看着周敬思问：“你是说真的？”
周敬思同样认真的点头，态度肯定：“若有半字虚言，我便不得好死。”
或许是没见过肯自贱为军的人，便是周敬思神色语气都不像开玩笑，他依旧凝神端详了他良久，最后还不太相信的道：“我们那里和鞑靼隔得近，两边经常小打小闹。可依目前的架势来看，只怕大仗也不远了。充军在北边，可不是个安稳去处。”
“没事，我愿意去。”想着王妍一个小女子都敢两次动用大运河为民造福，他堂堂七尺男儿莫非还只能窝窝囊囊的苟且偷生？
见大汉眼中冒出希冀的光，片刻后又充满了戒备和怀疑，周敬思就知道他多想了。不过也难怪，一个路边救起来的素不相识的人，突然说肯替他儿子去受刑罚，哪个也要觉得不真实，继而怀疑对方动机。
周敬思浅浅一笑，解释道：“你们吃的盐不是什么山匪倒过去的，是扬州知府的小儿子和同知的儿女偷偷用大运河偷运了过去。如今事发，周知府和王同知一家全数被押解进京审讯，罪名一旦落实，两家全族无一能活。”
大汉表情龟裂，错愕的看着周敬思，而后用眼神问他：我才从扬州过来都没听到信，你怎么可能知道？又便是真的，这事和你又有什么关系？
周敬思将能证明自己身份的鱼符、路引翻出来递给大汉看，唇角的笑透着凄凉的味道：“我便是周知府的大儿子，刚从京城逃出来的。我以前看不上他们那副舍己为人的嘴脸，觉得特装特假特傻，可自己经一番世态炎凉，反倒觉得能让生命发光发亮是件很幸福的事。”
“我现在就觉着，死在战场比死在刑场好。再说了，如今的我连大路都不敢堂堂正正的走，连名字都不敢轻易就和人说。我爹被押进大牢的那一刻，我作为人的资格就即将被取消。这样的我，有机会完成最后的心愿已经是上天的恩赐！”
大汉接过鱼符等仔细看了，心里不胜唏嘘。
他在社会的大染缸里摸爬滚打，见惯了各种以假乱真的作假，不至于仅凭这两样东西就信了他。可他家贫，最值钱的就是身下这辆运货的马车，最宝贝的就是被判了充军的儿子。周敬思就当真有什么居心，他们一家也损失不到哪里去。
可万一是真的，他就赚翻了！
不仅留下了自己的心肝儿子，还帮着恩人安置了大哥。这场赌，怎么想都只值得试。
“你身量和我家小壮倒差不多，就是这细皮嫩肉的劲一看就露馅。”
“那不打紧，春天风沙大，等到了北边也早被飞沙烈日换了头脸。”
“你要定了主意，那就跟我回去。咱凑丑话说前头，到了地方你再想反悔，只怕就没那么容易。”
“不反悔！”
“我也姓周，叫来顺。往后过关盘查，你就说我是你父亲，你现在也藏了本名叫大壮吧。我手头还有张儿子去年来扬州的路引，虽说时间对不上使点银子应该也能蒙混过去。”
周敬思郑重作揖，态度虔诚得周大叔有些不好意思。
之后的路途单调枯燥，为防出岔子，周大叔尽捡僻静的路段走。为了绕过关卡，走了不少的的冤枉里。
一路上也出过几个岔子，被官兵拦住也有好几次。好在周敬思的通缉令还没出来，周大叔使了银子恭维着倒也蒙混了过去。
颠颠簸簸的到了周大叔家，周敬思也成了土眉土眼的黑铁蛋。他弓了后背往周来顺身后一站，村里人都以为那是周来顺从外头带回来的小跟班。
周大叔一家两天内搬空了屋子里所有能换钱的东西，第三天有士兵押了周大壮回来告别，将人送进院子便跟着周家堂叔喝酒去了。
见这情形，大伙儿都松了口气。
周大婶小两个月没见着儿子，这一见就泪眼花花的拉着儿子说话。周大叔恨铁不成钢的看了儿子两眼，小声叮嘱他娘道：“现在可不是说话的时候。”
两人使了眼色，周大婶便拉着儿子去炒豆子，周大叔避着耳目去内室去找周敬思：“走吧，接你的人来了。”
周敬思也没多想，拿着行囊便要跟周大叔走。
周大叔却拉着他的手不动了，神态严肃、眼神坚定的看着他道：“你现在若后悔，赔我五百两银子也能作罢。可等到了厨房，你便是赔我一千两银子也绝对不成。”
“不后悔！”
为了救下儿子，周大叔几乎倾家荡产。他原本还因着良心想将后面的计划告诉他，可话到嘴边，终究没能说出来。他将大壮以前穿过的衣裳给周敬思换上，然后便带着他去了厨房。
他们到的时候一锅的豆子恰好炒好，周大壮正抓了一把在嘴里吃，周大婶一边拿铲子往盆里铲，一边看着儿子宠溺的笑。
可看到周敬思进来，周大婶的笑立马就凝滞在了脸上。她拿着铲子的手紧了又紧，赶忙从门口收回的视线慌乱得很。
周大婶早就和儿子说了有人会替他充军的事情，大壮见周敬思进来倒知恩的跪在他面前磕头：“你的大恩我记在心里，得了机会定倾力回报。”
“各取所需罢了，说不上恩也用不着你回报。”
时间紧迫没工夫寒暄，没等周大壮再说出来话周大叔已经扯起儿子将他塞了出去：“按你娘说的地方躲起来，不管外有怎样都不许再出来。”
“爹……”
“我和你娘