金鼓声动，大军如云。
汴梁中人，满布街巷。临街住户，家家香案，多少车马，沿着南熏门外官道上散布。路边野亭，都有负剑长衫文士占据，置酒热茶，由宵达旦，就等候着一观皇宋近百年未见之御驾亲征威仪。
天方及旦，天子戎车就自禁中而出，随附出征的充班直之士近千，披甲持兵，所乘都是辽东而来的高头大马，护卫着天子御驾。这戎车不是那禁中传承六百余年的唐末之物，而是新赶制出来的征车，厚重肃然，镶满铜钉，天子旗车上飘扬，望之只让人觉得凛然有威。
除了上千随征班直之外，天子随从简单，就是同样乘车骑马跟随队列的内宦，也外着锦袍，内披甲胄，下裹战裙。一副雄赳赳气昂昂，仿佛秦翰李宪童贯等前辈附体的模样。梁冠上还镶着野鸡翎毛，一派内宦强军的模样。
这支队伍连同耀眼夺目的天子旌旗穿城而过，激起了一阵又一阵山呼海啸一般的万岁之声。可赵楷坐在车上，神色木然，除了只觉得害怕之外，竟然没感觉到赵家在天下人心目中海油足够分量，这一次御驾亲征如果利用得好，不失为赵家挽回失却威望的大好时机。
班直之后，又是百官队列，宗室勋贵队列，在后默然相从。这百年未遇之盛典，也未曾激起这些相送朝臣心中多大波澜。
反而更多的是惶恐。
原因无他，除了开国马上得天下的艺祖亲征之外，大宋天子。哪次亲征，不是出了大事？太宗亲征，高粱河惨败而归，差点动摇国本。真宗被寇莱公拥而亲征河北。那是大宋第一次生死存亡之机。拥驾亲征重臣，没一个有好结果。而真宗皇帝，亲征之后，也变成了假托天书封禅的荒唐君主。
而这一次。情势之危，还过于以往。因为拥驾亲征的，是大宋未曾有过的权臣！
群臣之中，绝大多数，未曾将女真入寇看成多么厉害的祸患。至了不得，如澶渊故事行款之后也能了结，无非就是花费点岁币岁赐罢了。但是权臣拥驾亲征，威福归于一身。如果再造出几场大胜来稳固威望，是不是在他们这一朝，就能看见禅代之事了？
禅代其实也没什么大不了的，可是大宋统治体系百余年来已经稳固，既得利益团体盘根错节。谁能愿意遭逢一次大洗牌？最主要的，作为统治体系主体的官僚们，谁愿意失去君王与士大夫共天下。这文臣官僚们，好容易才得来的尊贵政治地位？
然则萧言实在太过强势，两次兵乱，翻云覆雨，此刻中枢，已难有抗手。更重建了上四军，更引入了燕云强兵。就是西军这等强藩也不得不一时雌伏。现在又有谁敢跳出来的与燕王为敌？
除了一些实在没有节操，或者投机性极强的文臣改换门庭之外，大多数士大夫们还只是隐忍。冷眼旁观，更谨慎的以待时机而已。
汴梁百姓。欢呼声如山呼海啸一般涌动。百姓们骄傲于汉家威仪。骄傲于天子亲征，六军如龙的盛典。只是衷心期盼师出必克，所向皆捷。而朝臣队列当中之人，未尝没有暗中切齿期盼这权臣萧言在女真面前大败亏输之人！
天子旌旗。缓缓穿城而过。等穿过御道，走上狭窄一些两旁有屋舍的街道时。又是花落如雨。无数女娘掷下犹带露水花瓣，以汴梁特有的脂粉香气，为这些健儿壮行。
班直之士，除了老神武常胜军中人之外，不少还是从燕地所来军马中选拔强壮勇武之士充任。这个时候遭逢这等花落如雨的场面，一个个又惊又喜。马上男儿抬头望去，正正与楼上如花笑颦相对。
楼下铁甲兜鍪，高大雄壮。楼上轻软fēng_liú，秋波顾盼。只有此刻汴梁，才有这般绮丽动人的出征景象。此时此刻，不知道多少投于萧言麾下的北地男儿，暗自下定决心。说什么也不能让毁灭了辽国的女真鞑子打到这汴梁来。说什么也要在凯旋之后，穿着战痕累累的盔甲，夹着带有红缨的兜鍪，再上此楼，问问这女娘，还记得当日掷花与俺的景象么？
这样满城花落如雨的气象之中，天子旌旗，终出南熏门外。
在南熏门外，又出附廓民居，早有大军夹道而立。一个指挥又一个指挥的列成方阵。全是神卫军中精心挑选出来的精锐之师。不少已经是第二次经历这从汴梁出征的景象了。第一次是奉萧言之命寻晃一枪，这一次却是真的去寻女真鞑子，做分出生死的决战！
步军全部披甲，手持如林长矛，站得笔直。骑军每一指挥，都是一色的马匹，旗幡林立，煞气腾腾。铺满了视线范围之内。
数千大军，咳唾不闻，只能听见轻轻的甲胄碰撞之声。
当见天子旌旗之际，早已等候许久的钧容直，顿时奏起天子发六军以讨不臣的黄钟大吕之声！
数千完全用金属包裹起来的大军之中，一骑缓缓而出。白马黑甲，兜鍪红缨，在汴梁晨风中轻轻拂动。
马上骑士，腰背笔直如剑，兜鍪下面孔剑眉星目，虽然仍然显得年轻，却别有一种掌天下生杀予夺之权的威严。
正是燕王萧言！
无数目光，追随着萧言一人一骑而缓缓转动着。
南熏门而出的天子仪仗，也停了下来，班直之士向两边布列开来，让出天子戎车。而跟随在天子戎车之后的朝臣，也纷纷下马，向着萧言深深行礼下去。
萧言也翻身下马，摘下兜鍪，露出鬓边白发。他紧紧绷着面孔，甲叶铿锵作响中举步