宜芳城墙之上，完颜斡鲁正寻着一个墙垛处合衣而卧。东路女真军将，已经渐渐有些豪奢气象，行军作战之际，用上了辽人的豪华帐幕张挂。但是在坚韧刻苦的女真西路军军将群体之中，除了完颜希尹一个特例之外，自按出虎水起兵之时的遗风还未曾减损多少。
这几日中，完颜希尹或者巡视城防，或者亲临一线监督抵挡萧言军马的调动防务，就未曾有一日得闲。饿了抓两口干粮塞进嘴里，困了就不拘在墙之上，倒头便睡。
也许是实在累得狠了，斡鲁在城墙之上睡得香甜，鼾声如雷震动。身边几名亲卫也都横七竖八的倒着睡下。人人面上俱是风霜疲惫之色，身上衣甲泛出难闻的酸臭味道。
突然之间，沿着城内马道就有几名女真骑士匆匆走上，还隔着几十步远，斡鲁就一下警醒过来，掀开身上盖着的斗篷翻身而起。
那几名女真骑士见到斡鲁起身，加快了脚步，赶到面前翻身拜倒在地：“斡鲁！被围南军动向而来！”
完颜斡鲁一双狭长的细目登时射出了惊人的寒光，一下站起身来，厉声道：“到底是怎生回事？”
那几名女真骑士也是匆匆兼程而来，他们本是斡鲁部下，那千余未及召回杀入蔚水河谷之中的人马。
本来越过被南军放弃的山道一直冲到了合河左近，砍杀鄜延溃军，抢夺鄜延军丢弃如山的各种物资，左冲右突，杀得痛快万分。而鄜延败军就在他们的蹂躏之下或者溃入南面群山之中。或者向东逃去，而在东面北面。又有宗翰和娄室的军马压迫过来，眼见就是一场全胜之局！
一仗覆没数万南军，合河左近丢弃的粮秣足有数万石之多，各色甲胄上万领，军资器械不计其数。这等痛快且缴获巨大的厮杀，已然几年未曾遭遇过。
正杀得眼红，抢得痛快之际，谁能成想。突然之间，鄜延败军上万，又整队向东杀了回来！
当先就是精骑开路。后续跟着步军大队，然后再是骑军压阵。一路强行，一路冲突，但有阻拦，就拼死而上，怎生也要撞开一条向东的大道！
这千余军马在合河左近本来已然分散，这个时候仓皇阻截。但是对着这上万拼死夺路的军马。最多只能起到一点骚扰的作用。而南军骑兵也豁出命去将他们驱逐远些，掩护大队行军序列不乱。
这支在合河县间一夜就崩溃的软弱之军，仿佛在突然之间，就变成了一支不可阻挡的铁军！
而合河东面山间，还有南军扼守的军寨，控制着几条东向通路。这支大军，就要冲过这些道路。一路杀向宜芳城下！
这般变动。女真军将自然纷纷遣出传骑回禀掌握宜芳一线大局的完颜斡鲁。这些传骑经行山间，甚而能看见与自家平行的各条东向山道之间。映亮了夜空的火光。这是南军穿行山间，杀向东面！
在这些女真传骑想来，斡鲁所部也有七八千精锐女真战士，各色辅军也有数千。南军纵然突破山间，只要斡鲁能提前有备，这支疲惫之师也只是将送死的地方从蔚水河谷换成了宜芳城下而已。
可是等不顾坐骑死活，飞也似的超越南军行进，赶往宜芳之际。就赫然发现，原来屯驻了数万大军的宜芳城下，竟然一路空虚，连巡骑都寥寥无几。大量兵力，都调往更东，阻挡那支南朝燕王的强悍军马的攻势！
难道鄜延军是要去与燕王所部会合？一旦如此，被夹在中间的斡鲁所部，不是全军覆没，也是伤亡惨重！那个天杀的南朝燕王，偏生在这个时候又来生乱！
听着几名最先赶来的传骑匆匆回禀完一应军情之后，几名也被惊动的斡鲁亲卫，问询赶来的城中女真军将，一张张面孔都变得煞白。
宜芳现在空虚得跟什么也似，女真战士不过数百骑。万一宜芳陷落，则东面山间的守军也形动摇，南人燕王所部突出岚水河谷，与鄜延残军合兵。一场宗翰精心布置的好局就要翻转大半，在那个行事坚韧凶悍，麾下又有一群虎狼之师的南朝燕王的主持之下，谁知道将来又会生出何等样的变数！
几名军将顿时就向斡鲁纷纷进言。
“斡鲁！快从东面抽兵，守宜芳！”
“快去联络娄室和宗翰，让他们尽速赶过来！娄室这次怎生失手了，连南人败军都咬不住！”
“抽赭牙，英哥，掇也他们几个谋克下来，这些谋克才填上去，应当未经大战，抽过来就派得上用场，俺去传令！”
“城中还有几千南人生口，俺这就去督促他们修整城防！用这些南人生口性命去填，也要把城防赶紧再加固一遭！”
斡鲁脸色铁青，听到部下建言，忍不住就向东而望。
现在在东面山间，布置了三四千女真步军充当步卒守最后的军寨，而更有两千余骑当道扎营，以为这些军寨羽翼。大部分他所掌握的辅军和生口也都填了上去。
这么多人马，也许能赶紧抽调一部分出来罢？
此刻天色已然放亮，虽然雨势终于停了下来，可多少日的雨水蓄积，空气中还是潮湿已极。凌晨时分就起了雾气，现下还未曾散去，放眼向东，只是白茫茫的一片。
就在这个时候，隐隐有鼓号之声从东传来，接着就是万千军马的呐喊之声响起，被群山撕扯得支离破碎，只是在这雾气中回响！
城墙上的斡鲁与几名女真军将都是浑身一颤。
直娘贼，南军又发起了攻势，比此前还要早些。沿着群山